عبَّرت اللجنة الأميركية للحريات الدينية الدولية عن قلقها على الأخ تَسفاتسيون غبريميكائيل المسجون في إريتريا منذ أكثر من ١١ سنة.‏ وذكر موقع اللجنة أن «تقدم غبريميكائيل في العمر،‏ الآن صار في ثمانيناته،‏ يثير القلق على صحته وسلامته في السجن».‏ وفي ٧ تشرين الأول (‏أكتوبر)‏ ٢٠٢٢،‏ طالب مفوض اللجنة فريدريك دايفي علنًا بإطلاق سراح غبريميكائيل.‏

اعتقلت السلطات الأخ غبريميكائيل في ٢٠ تموز (‏يوليو)‏ ٢٠١١ فيما كان يتحدث عن معتقداته مع بعض الأشخاص.‏ ومع أنه وُلد في إريتريا،‏ لم يعد يُعتبر مواطنًا في البلد لأن الحكومة سحبت الجنسية من كل شهود يهوه سنة ١٩٩٤.‏

صار الأخ غبريميكائيل من شهود يهوه في كانون الثاني (‏يناير)‏ ١٩٧١.‏ وهو معروف بأنه رب عائلة محب ولطيف ومسالم يساعد جيرانه.‏ وسنة ١٩٧٤،‏ تزوج شاهدة ليهوه اسمها لَملَم.‏ والآن لديهما أربعة أولاد وخمسة أحفاد.‏

تقول الأخت غبريميكائيل:‏ «مع أني قلقة على صحة زوجي المسجون وأشتاق إليه وإلى محبته ودعمه،‏ أعرف أن يهوه يهتم به.‏ وأنا أفتخر بولائه وتصميمه أن لا يكسر استقامته.‏ وأتشجع كثيرًا حين أتأمل في الجامعة ١٠:‏٤‏.‏ فهي تساعدني أن أبقى هادئة في الظروف الصعبة التي تمر بها عائلتنا».‏

تستمر إريتريا في اضطهاد شهود يهوه منذ سنة ١٩٩١.‏ ومع أن ٣٢ شاهدًا ليهوه حصلوا على إطلاق سراح مشروط بين كانون الأول (‏ديسمبر)‏ ٢٠٢٠ وشباط (‏فبراير)‏ ٢٠٢١،‏ لا يزال هناك ٢٠ أخًا وأختًا في السجن.‏ وكلهم مسجونون إلى وقت غير محدَّد.‏ وبما أنه ليس هناك في البلد إجراءات قانونية أو وسائل شرعية فعالة ليدافعوا عن نفسهم،‏ فإن فترة سجنهم تمتد تلقائيًّا مدى الحياة.‏

مرة بعد أخرى،‏ أدانت منظمات حقوق الإنسان الدولية الكبرى انتهاكات إريتريا للحقوق الأساسية وطالبت السلطات بتصحيح الوضع.‏ حتى إن لجنة الأمم المتحدة للتحقيق بشأن حقوق الإنسان في إريتريا ذكرت سنة ٢٠١٦ أن السلطات في إريتريا ارتكبت «جرائم ضد الإنسانية» باضطهاد شهود يهوه وغيرهم.‏

إن استمرار الحكومة في سجن الأخ غبريميكائيل هو مثال حي على سياستها الوحشية تجاه شهود يهوه،‏ حتى لو كانوا كبارًا في السن.‏ ومنذ سنة ٢٠١١،‏ مات أربعة شهود في السجن وثلاثة شهود مسنين بعد إطلاق سراحهم بسبب الظروف القاسية التي عانوا منها خلال سجنهم.‏

يرفض المسؤولون في إريتريا طلبات شهود يهوه لمناقشة المسألة.‏

نصلِّي من أجل إخوتنا وأخواتنا المسجونين ظلمًا.‏ ونحن متأكدون أن يهوه سيستمر في دعمهم.‏ —‏ عبرانيين ١٣:‏٣‏.‏