Имаш ли основания да се надяваш, че ще живееш в рая?

„Познавам един човек в Христа, който ... бе занесен в рая.“ — 2 КОРИНТЯНИ 12:2–4.

1. На кои библейски обещания се радват много хора?

РАЙ. Спомняш ли си как се почувства, когато за първи път чу Божието обещание за рай на земята? Когато научи, че ‘очите на слепите ще се отворят, ушите на глухите ще се отпушат и в пустинята ще избликнат води’? Какво изпита относно пророчеството за вълка и агнето, ярето и риса? Нима не се развълнува, когато разбра, че близките ти хора, които са починали, ще бъдат върнати към живот и ще имат възможността да живеят в този рай? (Исаия 11:6; 35:5, 6; Йоан 5:28, 29)

2, 3. (а) Защо може да се каже, че твоята надежда за рая не е неоснователна? (б) Каква допълнителна причина имаме за нашата надежда?

² Твоята надежда не е неоснователна. Ти имаш причини да вярваш в обещанията за рая, записани в Библията. Уверен си в думите на Исус към повесения на стълб престъпник: „Ще бъдеш с Мене в рая.“ (Лука 23:43) Имаш доверие в записаното: „Според обещанието Му очакваме ново небе и нова земя, в която да живее правда.“ Вярваш също и в обещанието, че Бог ще избърше сълзите ни, че няма вече да има смърт, че няма да има жалеене, нито плач, нито болка. Това означава, че отново ще има рай на земята! (2 Петър 3:13; Откровение 21:4)

³ Но християните днес по целия свят са част от нещо, което е друго основание за надеждата ни да живеем в рай. Какво е то? Бог е направил един духовен рай и е въвел своя народ в него. Изразът „духовен рай“ може да звучи абстрактно, да е труден за разбиране, но този рай е бил предсказан и той наистина съществува.

Видение за рая

4. За какво видение се говори във 2 Коринтяни 12:2–4, и кой вероятно е имал това видение?

⁴ Във връзка с това обърни внимание какво писал апостол Павел: „Познавам един човек в Христа, който ... бе занесен до третото небе. И такъв човек познавам, в тялото ли, без тялото ли, не зная; Бог знае, който бе занесен в рая, и чу неизразими думи, които на човека не е позволено да изговори.“ (2 Коринтяни 12:2–4) Този откъс е записан веднага след стиховете, в които Павел защитава апостолството си. В Библията за никой друг не се говори да е имал такова преживяване, а Павел е този, който разказва за него. Следователно навярно Павел е бил този, който е имал това видение. В какъв „рай“ влязъл той при това свръхестествено преживяване? (2 Коринтяни 11:5, 23–31)

5. Какво не видял Павел, и затова дали раят бил буквален, или духовен?

⁵ Контекстът не показва, че „третото небе“ се отнася за атмосферата в небето, нито за космоса, нито за някоя поредица от вселени, за която предполагат астрофизиците. Библията често използва числото три, за да наблегне, да подчертае нещо или да му придаде повече сила. (Еклисиаст 4:12; Исаия 6:3; Матей 26:34, 75; Откровение 4:8) Следователно това, което Павел видял във видение, било възвишено, или превъзходно. Това, което видял, било от духовно естество.

6. Кое историческо събитие ни помага да разберем това, което видял Павел?

⁶ По–ранни библейски пророчества ни дават прозрение по въпроса. След като древният му народ се оказал неверен, Бог решил да подбуди вавилонците да възлязат  срещу Юда и Йерусалим. Според библейската хронология кулминацията била унищожението през 607 г. пр.н.е. В пророчеството се казва, че земята щяла да бъде пуста 70 години, след това Бог щял да върне разкаялите се юдеи в родината им и те щели да възстановят истинското поклонение. Това станало през 537 г. пр.н.е. (Второзаконие 28:15, 62–68; 4 Царе 21:10–15; 24:12–16; 25:1–4; Йеремия 29:10–14) Какво станало със земята? По време на тези 70 години тя обрасла с бурени, напукала се от сушата и станала обиталище на чакали. (Йеремия 4:26; 10:22) Но било записано и следното обещание: „Господ ще утеши Сиона. Той ще утеши всичките му запустели места, и ще направи пустотата му като Едем, и запустялостта му като Господната градина [или рая — „Септуагинта“].“ (Исаия 51:3)

7. Какво щяло да стане след 70 години опустошение?

⁷ Това станало след предсказаните 70 години на опустошение. С Божията благословия условията се подобрили. Представи си следната картина: „Пустото и безводното място ще се развеселят и пустинята ще се възрадва и ще цъфне като крем. Ще цъфти изобилно, и ще се развесели дори с радост и песни ... Куцият ще скача като елен, и езикът на немия ще пее; защото в пустата земя ще избликнат води, и потоци в пустинята. Нажеженият пясък ще стане езеро, и жадната земя водни извори; в заселището, гдето лежаха чакалите, ще има зеленина с тръстика и рогоз.“ (Исаия 35:1–7)

Народът е върнат и преобразен

8. Как разбираме, че 35 глава от Исаия се съсредоточава върху хората?

⁸ Какво преобразяване! От пустош — в рай! Това, а и други надеждни пророчества показват, че не само пустата земя ще стане плодородна, но и хората ще се променят. Защо можем да твърдим това? Пророк Исаия се съсредоточава върху „изкупените от Господа“, които ще се върнат в земята си „с възклицание“ и „ще придобият радост и веселие“. (Исаия 35:10) Това не се отнася за буквалната земя, а за хората. Освен това на друго място той предсказал, че народът ще се върне в Сион: „Да се наричат дървета на правда, насадени от Господа ... Защото както земята произвежда растенията си, ... така Господ Йехова ще направи правдата и хвалата да поникнат пред  всичките народи.“ Исаия казал още за Божия народ: „Господ ще те води всякога ... и ще дава сила на костите ти; и ти ще бъдеш като напоявана градина.“ (Исаия 58:11; 61:3, 11; Йеремия 31:10–12) Следователно точно както условията в страната щели да се подобрят, така и юдеите, които се били върнали, щели да се променят.

9. Какъв „рай“ видял Павел, и кога било изпълнено видението?

⁹ Този исторически предобраз ни помага да разберем какво видял Павел във видението. Видението се отнасяло за християнския сбор, който Павел бил нарекъл „Божия нива“. Тази „нива“ трябвало да бъде плодородна. (1 Коринтяни 3:9) Кога щяло да се изпълни това видение? Павел нарекъл това, което видял, ‘откровение’ — нещо, което щяло да се изпълни в бъдеще. Той знаел, че след смъртта му щяло да се развие голямо отстъпничество. (2 Коринтяни 12:1; Деяния 20:29, 30; 2 Солунци 2:3, 7) Когато отстъпничеството вземало надмощие и изглеждало, че засенчва истинските християни, едва ли тогава те биха могли да се сравнят с процъфтяваща градина. Но щяло да дойде време, когато истинското поклонение щяло да бъде въздигнато отново. Народът на Бога щял да бъде възстановен така, че ‘праведните щели да блеснат като слънцето в царството на Отца си’. (Матей 13:24–30, 36–43) Това станало няколко години след като Божието Царство било установено в небесата. С течение на годините стана ясно, че народът на Бога се радва на духовен рай, този, който Павел видял във видението.

10, 11. Защо можем да кажем, че сме в духовен рай, въпреки че сме несъвършени?

¹⁰ Разбира се, ние знаем, че всеки един от нас е несъвършен, затова не е чудно, че понякога възникват проблеми, така както при християните в дните на Павел. (1 Коринтяни 1:10–13; Филипяни 4:2, 3; 2 Солунци 3:6–14) Но помисли за духовния рай, на който се радваме сега. В сравнение с болното духовно състояние, в което сме били преди, сега ние сме изцелени духовно. А ако сравним духовната храна, на която се радваме понастоящем, с това, че преди гладувахме? Вместо да гладуват духовно, както в една суха, безводна земя, хората на Бога имат неговото одобрение и той излива порой от благословии върху тях. (Исаия 35:1, 7) Вместо да бъдем слепи като в духовна тъмница, ние виждаме светлината на свободата и на Божието благоволение. Мнозина, които бяха сякаш глухи, както е записано в библейското пророчество, започнаха да чуват и да разбират това, което Библията казва. (Исаия 35:5) Например милиони Свидетели на Йехова по целия свят изучаваха  пророчествата на Даниил стих по стих. След това те разгледаха в дълбочина всяка една глава от библейската книга Исаия. Нима тази освежаваща духовна храна не е доказателство за духовния ни рай?

¹¹ Помисли също как искрените хора от всякакъв произход, които се стремят да разберат и да приложат Божието Слово, променят черти на характера си. Да, те полагат усилия да премахнат от себе си животински черти на характера, които преди са преобладавали в тях. Може би ти си постигнал това и то със забележителни резултати, същото са постигнали и твоите братя и сестри. (Колосяни 3:8–14) Следователно когато си в един сбор на Свидетели на Йехова, ти си с хора, които са станали по–миролюбиви и по–приятни. Разбира се, те все още не са съвършени, но определено не могат да се сравнят със свирепи лъвове или с други хищни диви зверове. (Исаия 35:9) За какво свидетелства това мирно духовно братство? Явно е, че ние се радваме на духовно състояние, което с право наричаме духовен рай. А този духовен рай предвещава буквалния земен рай, на който ще се наслаждаваме, ако останем лоялни на Бога.

12, 13. Какво трябва да правим, за да останем в духовния ни рай?

¹² Но има нещо, което не бива да пренебрегваме. Бог казал на израилтяните: „Пазете всичките заповеди, които днес ви заповядвам, за да бъдете дръзновени и да влезете да завладеете земята.“ (Второзаконие 11:8) В Левит 20:22, 24 се споменава същата тази земя: „Пазете, прочее, всичките Ми повеления и всичките Ми съдби, та ги извършвайте, за да не ви избълва земята, гдето Аз ви завеждам да живеете в нея. А на вас съм казал: Вие ще наследите земята им, и Аз ще я дам на вас за притежание, земя, гдето текат мляко и мед.“ Да, притежаването на Обетованата земя зависело от добрите взаимоотношения с Йехова Бог. Тъй като израилтяните не спазвали заповедите му, той позволил вавилонците да ги завладеят и да ги отведат от тяхната земя.

¹³ Вероятно много неща в нашия духовен рай ни харесват. Околната среда е успокояваща, приятна за очите. Радваме се на мирни отношения с християни, които са полагали усилия да премахнат животински черти от характера си. Те се стремят да бъдат мили и услужливи. Но за да останем в духовния рай, се изисква повече от това да имаме добри взаимоотношения с тези хора. Нужно е да имаме добри взаимоотношения с Йехова и да вършим неговата воля. (Михей 6:8) Ние сме влезли в този духовен рай доброволно, но може да излезем от него неусетно — или да бъдем изгонени, — ако не се стараем да запазим взаимоотношенията си с Бога.

14. Какво може да ни помогне да останем в духовния рай?

¹⁴ Нещо важно, което ще ни помогне, е да продължаваме да се укрепваме от Словото на Бога. Обърни внимание на образния език в Псалм 1:1–3: „Блажен оня човек, който не ходи по съвета на нечестивите ..., но се наслаждава в закона на Господа и в Неговия закон се поучава ден и нощ. Ще бъде като дърво, посадено при потоци води, което дава плода си на времето си, и чийто лист не повяхва; във всичко, що върши, ще благоуспява.“ Освен това основаните на Библията издания от класа на верния и разумен роб осигуряват духовна храна в духовния рай. (Матей 24:45–47)

Направи по–ясна представата си за рая

15. Защо Моисей не могъл да въведе израилтяните в Обетованата земя, но какво видял той?

¹⁵ Да разгледаме един друг предобраз на рая. След като израилтяните се скитали 40 години в пустинята, Моисей ги завел в моавските полета, източно от река Йордан. Но поради предишна грешка на Моисей, Йехова не му позволил да преведе израилтяните през река Йордан. (Числа 20:7–12; 27:12, 13) Моисей молел Бога:  „Нека премина, моля Ти се, и видя добрата земя оттатък Йордан.“ Макар че не влязъл в нея, след като се изкачил на планината Фасга и видял различни части от земята, Моисей трябва да е разбрал, че това била ‘добра земя’. Как мислиш е изглеждала тази земя? (Второзаконие 3:25–27)

16, 17. (а) Колко различна е била Обетованата земя в древността в сравнение с това, което изглежда сега? (б) Защо можем да кажем, че Обетованата земя някога е била райско кътче?

¹⁶ Ако основаваш мнението си на това как изглежда областта в днешно време, сигурно си представяш безводна земя, с пясъчни и каменисти пустини и изгарящ пек. Но налице са основания, поради които се смята, че като цяло областта е била доста по–различна в библейски времена. В списанието „Сайънтифик Американ“ агрономът Уолтър С. Лаудърмилк, експерт по почвите и водите, обяснява, че на земята в тази област са били „нанасяни щети в продължение на хиляда години“. Той пише: „Пустинята“, която е покрила някогашната процъфтяваща земя, е дело на човека, а не на природата.“ Всъщност неговите изследвания показали, че „тази земя някога била пасторален рай“. Явно намесата на човека унищожила някогашния „пасторален рай“. *

¹⁷ Като размишляваш над онова, което си чел в Библията, ще разбереш колко логично е това заключение. Спомни си какво уверение дал Йехова на народа си чрез Моисей: „Земята, към която преминавате да я притежавате, е земя, богата с гори и долини, която пие вода от дъжда на небето, земя, за която Господ, твоят Бог, се грижи.“ (Второзаконие 11:8–12)

18. Как стихът от Исаия 35:2 е давал на израилтяните в изгнание представа за това как ще изглежда Обетованата земя?

¹⁸ Обетованата земя имала толкова буйна растителност и била толкова плодородна, че само споменаването на определени места предизвиквало представата за райски условия. Това се вижда от пророчеството в Исаия, 35 глава, което имало първоначално изпълнение при завръщането на израилтяните от Вавилон. Исаия предсказал: „Ще цъфти изобилно, и ще се развесели дори с радост и песни; ще се даде на нея славата на Ливан, превъзходството на Кармил и Сарон; те ще видят славата Господна, величието на нашия Бог.“ (Исаия 35:2) Споменаването на Ливан, Кармил и Сарон трябва да е предизвиквало приятна представа у израилтяните.

19, 20. (а) Опиши областта на древен Сарон. (б) Какъв е един от начините да укрепим надеждата си за рая?

 ¹⁹ Да разгледаме областта Сарон — крайбрежна равнина, намираща се между хълмовете на Самария и Голямото море, тоест Средиземно море. (Виж снимката на 10 страница.) Тя била забележителна със своята красота и плодородие. Добре напоявана, тя била идеално пасище, а на север имало дъбови гори. (1 Летописи 27:29; Песен на песните 2:1; Исаия 65:10) Така че в Исаия 35:2 било предсказано възстановяването на великолепието на земята, превръщането ѝ отново в рай. Пророчеството се отнася също за прекрасния духовен рай, в съгласие с това, което Павел видял по–късно във видение. То, заедно с другите пророчества, укрепва надеждата ни за рая на земята.

²⁰ Докато се намираме в духовния ни рай, нека засилваме признателността си за него и да укрепваме надеждата си за рая на земята. Как да правим това? Като задълбочаваме разбирането си за това, което четем в Библията. Описанията в нея и пророчествата често споменават конкретни места. Искаш ли да знаеш къде точно се намират те и каква връзка имат с другите географски места? В следващата статия ще разгледаме как можеш да правиш това ползотворно.

[Бележка под линия]

Спомняш ли си?

• Какъв „рай“ видял апостол Павел във видение?

• Какво било първото изпълнение на пророчеството от Исаия, 35 глава, и как то е свързано с видението на Павел?

• Как можем да засилим признателността си за духовния ни рай и да укрепим надеждата си за земния рай?

[Въпроси]

[Снимка на страница 10]

Равнината Сарон, плодородна област в Обетованата земя

[Информация за източника]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Снимка на страница 12]

Моисей разбрал, че това била ‘добра земя’