第11章
不断守望,耐心等候
1,2.(甲)以利亚要完成什么艰巨的任务?(乙)他跟亚哈怎样完全不同?
以利亚很想独自向天父祷告,无奈被众人围着。群众刚刚看过这位真先知叫火从天降下来,肯定很想讨好他。不过,以利亚上迦密山向耶和华独自祷告之前,还要完成一个艰巨的任务,就是向亚哈王传达信息。
2 以利亚跟亚哈完全不同:亚哈虽然身穿华丽的王服,却是个贪婪、懦弱、叛逆不忠的人;以利亚虽然身穿简朴、质料粗糙的先知外袍(可能是用兽皮或骆驼、山羊的毛制成),却勇敢正直,信心坚定。这一天快要结束了,当天发生的事将两人截然不同的品性显露无遗。
3,4.(甲)对亚哈和崇拜巴力的人来说,为什么这是个坏日子?(乙)接着,我们会看看什么问题?
3 对亚哈和崇拜巴力的人来说,这是个坏日子。亚哈和王后耶洗别在十部族的以色列国倡导的异教崇拜,刚受到严厉的打击。尽管巴力的先知疯狂地哀求,又跳舞又按惯例自割身体,但巴力神却连点火这么简单的事也做不到,无法回应他们的祈求。事实证明,巴力是个没有生命的假神,也无力保护那450个罪有应得的先知,救他们逃脱死亡的惩罚。另一件事也证明这个假神多么无能,彻底失败。在三年多的时间里,巴力的先知求他们的神使旱灾终止,巴力却无能为力。不久,耶和华就要终止旱灾,证明自己是至高的真神。(列王纪上16:30-17:1;18:1-40)
4 可是,耶和华会在什么时候采取行动呢?在此之前,以利亚会怎样做呢?以利亚显出坚强的信心,我们从这个先知 身上可以学到什么呢?让我们来看看这个记载。(请读列王纪上18:41-46)
恳切祈求
5.(甲)以利亚叫亚哈怎么做?(乙)看来,亚哈有没有从当天发生的事学到教训?
5 以利亚对亚哈说:“你上去吃喝吧,因为大雨的声音已经响起了。”这个邪恶的国王有没有从当天发生的事学到教训呢?圣经没有说。经文也没说亚哈有半点悔意,或表示想要以利亚先知为他祷告,求耶和华宽恕。亚哈只是“上去吃喝”而已。(列王纪上18:41,42)以利亚又怎么做呢?
6,7.(甲)以利亚祈求什么?(乙)为什么他这样祈求?
6 “以利亚上了迦密山顶,伏在地上,把脸放在两膝之间。”他趁亚哈去吃喝的时候,向天父祷告。请留意经文怎样描述以利亚祷告时的姿势,他很谦卑,跪在地上,把头垂得低低的,以至脸都碰到膝盖了。以利亚在求什么呢?我们无需猜测,雅各书5:18告诉我们,以利亚祈求上帝终止旱灾。他无疑是在迦密山顶向耶和华作这个祷告的。
7 较早之前耶和华说过:“我要降雨在地上了。”(列王纪上18:1)以利亚祈求耶和华实现所定的旨意,就像约一千年后耶稣教门徒祈求那样。(马太福音6:9,10)
8.为什么说在祷告方面,以利亚是我们的好榜样?
8 在祷告方面,以利亚是我们的好榜样。他最关心的是上帝的旨意实现。我们祷告时也该记住:“我们按照上帝的旨意,不管求什么,他都听我们。”(约翰一书5:14)显然,想要祷告蒙上帝垂听,我们就得按照上帝的旨意祈求。因此,我们必须天天研读圣经,好明白上帝的旨意是什么。以利亚看到同胞遭受旱灾,生活苦不堪言,一定很希望旱灾赶快终止。见过耶和华在当天施行的奇迹后,以利亚心里一定充满感激之情。我们也要在祷告里表达对上帝的感恩之心以及对别人的关爱。(请读哥林多后书1:11;腓立比书4:6)
信心十足,不断守望
9.(甲)以利亚吩咐侍役做什么?(乙)我们会看看以利亚所表现的哪两种特质?
9 以利亚深信耶和华会终止旱灾,只是不知道他会在什么时候 采取行动而已。那么,先知在等待期间做了些什么事呢?经文记述:“他对侍役说:‘请你上去,向海那边观看。’侍役就上去观看,说:‘没有什么。’他说:‘你再上去观看。’这样说了七次。”(列王纪上18:43)以利亚至少在两方面值得我们效法:第一,他信心十足;第二,他不断守望。
以利亚密切留意耶和华快要采取行动的征兆
10,11.(甲)我们怎样看出以利亚确信上帝会实现应许?(乙)为什么我们也应该有同样的信心?
10 以利亚对耶和华的应许信心十足,因此密切留意耶和华快要采取行动的征兆。他差侍役上到高处一个有利的地点,向 海那边观看,看看有没有下雨的迹象。侍役却消极地回报:“没有什么。”海那边清朗明晰,天空没有云。你是不是觉得有点不寻常呢?还记得吗,以利亚刚刚才告诉亚哈王:“大雨的声音已经响起了。”既然天空一片云也没有,为什么他还说大雨的声音已经响起了呢?
11 以利亚知道耶和华的应许。身为耶和华的先知和代表,他确信上帝会实现应许。以利亚的信心是那么的坚定,以至仿佛听到了大雨的声响。这也许让我们想起圣经对摩西所作的描述:他“坚定不移,像看见那不能看见的上帝”。对你来说,上帝也是这么真实吗?上帝提供了充分的理由,让我们对他和他的应许满怀信心。(希伯来书11:1,27)
12.(甲)以利亚怎样不断守望?(乙)当听到侍役说有一小片云从海里升上来时,以利亚有什么反应?
12 接下来,请留意以利亚怎样不断守望。他差侍役再上到高处观看,不是一两次,而是七次!我们可以想象,侍役一次又一次地来回奔走,一定疲累不堪。但以利亚还是很想看到征兆,不肯放弃。到了第七次,侍役回来报告:“看哪!有一小片云,好像人的手掌那么大,正从海里升上来。”你能想象当时的情景吗?侍役也许伸出手来,用巴掌比划着一小片云从大海(地中海)升上来。侍役也许觉得这一小片云并不代表什么,但对以利亚来说却很有意义。他立刻催促侍役:“你上去告诉亚哈说:‘快套车下去,免得被大雨耽搁!’”(列王纪上18:44)
13,14.(甲)我们可以怎样效法以利亚,不断守望?(乙)我们为什么应该迅速行动?
13 以利亚在忍耐方面也是我们的好榜样。今天,上帝也将采取行动实现他所定的旨意。以利亚等待的是旱灾终止,上帝的现代忠仆等待的则是这个腐败世界的终结。(约翰一书2:17)在耶和华上帝采取行动之前,我们也要像以利亚那样不断守望。上帝的儿子耶稣劝告门徒说:“你们要不断守望,因为不知道你们的主在什么日子来到。”(马太福音24:42)耶稣是不是说,他的门徒不会知道终结快要来到呢?不是的,因为 他详细描述终结来到之前世界的情况会怎样。我们人人都应该密切留意“这个制度的末期”的征象会怎样实现。(请读马太福音24:3-7)
一小片云就足以让以利亚相信,耶和华快要采取行动了。末期的征象更能推动我们迅速行动
14 末期征象的每个细节都是可靠有力的证据。这些证据足以推动我们迅速行动,事奉耶和华吗?从海里升上来的一小片云就足以让以利亚相信,耶和华快要采取行动了。这个信心坚定的先知会不会失望呢?
耶和华所赐的纾解和福分
15,16.(甲)什么事情发生得很快?(乙)以利亚也许希望亚哈怎么做?
15 圣经的记载说:“转瞬间,风起云涌,天昏地暗,大雨滂沱。亚哈坐上了车,往耶斯列去了。”(列王纪上18:45)事情发生得很快。侍役还没来得及将先知以利亚的口信传给亚哈,一小片云就已经在瞬间变成满天的乌云。大风刮起,雨哗啦啦地下了起来。经历了三年半的干旱,雨水终于降在以色列这块土地上。干渴的土地尽情地喝着雨水。大雨倾盆而下,基顺河水暴涨,冲走了那些被处决的巴力先知的血。叛逆的以色列人也有机会洗净国内肮脏的巴力崇拜。
16 以利亚当然希望以色列人会这样做!也许以利亚在想,亚哈见到当天发生的奇迹会有什么反应?他会不会悔改,弃绝不洁的巴力崇拜呢?亚哈本该因看到的事而改过。当然,我们不知道在那一刻亚哈到底怎么想。圣经只是说:“亚哈坐上了车,往耶斯列去了。”他有没有学到教训呢?他决定洗心革面吗?后来发生的事表明,他并没有悔改。不过对亚哈和以利亚来说,当天还没完结。
17,18.(甲)在前往耶斯列的路上,有什么事发生在以利亚身上?(乙)关于以利亚从迦密跑到耶斯列一事,有什么异乎寻常的地方?(也请看脚注)
17 以利亚再次起程,沿着亚哈走过的路往前跑。当时天色 昏暗,长路漫漫,而且路上满是泥泞。但异乎寻常的事还在前头。
18 “耶和华的能力临到以利亚,他就束上腰,跑在亚哈前头,直跑到耶斯列。”(列王纪上18:46)“耶和华的能力”临到以利亚身上,以利亚就力量大增,能做常人做不到的事。耶斯列位于迦密山30公里(19英里)以外的地方,而以利亚也不是年轻人。 *想想看,先知提起长袍,绑在腰间,然后在满布泥泞的路上飞跑自如,最后竟赶上了王家马车,还跑到马车前头呢!
19.(甲)以利亚得到上帝所赐的活力和耐力,这使我们想起什么预言?(乙)以利亚在跑往耶斯列的路上明白了什么?
19 以利亚得到多大的福分啊!他所体验到的力量、活力和耐力,必定令他大感振奋。这大概是他年轻时从没体验过的。以利亚的经历让我们想起圣经的预言,圣经预告,将来忠信的人会在地上的乐园里享有完美的健康,充满活力。(请读以赛亚书35:6;路加福音23:43)以利亚在满布泥泞的路上飞奔时,肯定明白自己已蒙天父,就是独一的真神耶和华的悦纳!
20.我们怎样做才能蒙上帝赐福?
20 耶和华乐意赐福给我们。为了蒙上帝赐福,我们付出的一切努力都是值得的。我们正生活在一个局势危急的时期,因此要像以利亚一样,不断守望,密切留意有哪些有力的证据表明耶和华快要采取行动了。像以利亚一样,我们大有理由全心信赖耶和华的应许,因为他是“信守真理的上帝”。(诗篇31:5)