真的是约瑟夫斯写的吗?
公元1世纪的历史学家约瑟夫斯,在他所著的《犹太古史》第20卷中谈到雅各的去世,说:“一个名叫‘雅各’的人,是那称为‘基督’的耶稣的弟弟”。许多学者认为这句话的确是出自约瑟夫斯的。不过,《犹太古史》中另一段关于耶稣的话,却引起了一些人的质疑。这段话一般称为“约瑟夫斯证词”,内容如下:
“大约这个时候,耶稣出现了。他是个有智慧的人(如果可以称他为人的话,因为他能行奇迹),是乐于接受真理的人的导师。他吸引了许多犹太人,也吸引了许多外邦人。他就是基督。彼拉多在我们的首领怂恿下,判他钉十字架的刑罚。从起初就爱戴他的人并没有离弃他,他死后第三天向他们显现了。上帝的先知早就预言过这些事和其他关于他的万千奇事。基督徒这个名称就源于他,这群人到现在也没有绝迹。”(《犹太古史》,第18卷,3章,3段)
有人相信这段话真的是约瑟夫斯写的,有人却认为是别人杜撰的。从16世纪末开始,双方激烈辩论,各执一词。四百年来,这个问题仿佛一团乱麻。法国人塞尔日·巴尔代是历史学家兼古典文学专家,他尝试解开这个谜团。他把研究心得编纂成书,名为《约瑟夫斯证词——从历史观点研究历史》。
约瑟夫斯并不是基督徒,而是犹太教徒。因此,关于“约瑟夫斯证词”的争论都集中在约瑟夫斯可不可能说耶稣“就是基督”这个问题之上。巴尔代分析过后,认为这种说法“在各方面都符合希腊语在人名前加上[定]冠词的习惯”。巴尔代也指出,从犹太教和基督教的观点来看,“约瑟夫斯在文中使用‘基督’一词也并不是不可能的”,而且这是一个重要线索,证明耶稣是历史人物。他说,“大多数批评家漠视这点,是大错特错的”。
会不会是后世有人仿照约瑟夫斯的风格窜改了“约瑟夫斯证词”呢?巴尔代援引历史和文本方面的证据,指出这样的模仿是不可能的,因为“这种模仿能力可说是旷古未闻的”,换句话说,这个人得“和约瑟夫斯一模一样”。
那么,为什么长期以来学者就这个问题争论不休呢?巴尔代指出,“跟大部分古代文献相比,‘约瑟夫斯证词’受质疑的原因不过是有人为质疑而质疑”,这才是问题的核心。他说,几百年来,质疑“约瑟夫斯证词”的人其实是“别有用心”,而不是就事论事,因为分析过原文后,有很多证据显示这段话确实是约瑟夫斯写的。
巴尔代的研究到底会不会改变学者对“约瑟夫斯证词”的看法呢?我们拭目以待。不过,这个研究已经让一位有名的专家信服了,他就是研究希腊化犹太教和原始基督教的专家,名叫皮埃尔·若尔特兰。他有很长时间都认为“约瑟夫斯证词”是后人加进原文里的,还取笑那些相信“约瑟夫斯证词”的人。可是,他的观点改变了。他表示,促使他改变的原因就是巴尔代的研究。若尔特兰现在的看法是,“没有人再有理由说这是‘约瑟夫斯伪证’了”。
当然,耶和华见证人有更充分的理由相信耶稣是基督,证据就记在圣经里。(提摩太后书3:16)