弟兄們這樣懷疑我也是有道理的，因為我那時真的算不上一個熱愛真理的人。我不喜歡出去傳道，常常祈求星期天下雨，好能躲過傳道。即便是出去傳道了，我也只是分發雜誌，從來不會向對方說點什麼。媽媽為了讓我在聚會時朗讀聖經，常常給我一些好處。我不喜歡學習，在崇拜上帝方面也沒有什麼目標。

 那年夏天，在威爾士加的夫有一個區域大會，這個大會成了我人生的轉折點。一個講者問了一連串問題：「你已經獻身受浸了嗎？」「是的。」我心裡想。「你承諾要全心、全意、全智、全力為耶和華服務嗎？」「是的。」「你的健康情況或家庭責任會讓你無法做先驅嗎？」「不會。」「你有任何不做先驅的理由嗎？」「沒有。」「如果最後的問題，你回答沒有，那麼你為什麼還不開始做先驅呢？」

 這些問題點醒了我。我想：「我真的是在浪費生命。我沒有謹守獻身的誓言，沒有全心全意崇拜耶和華。要是我想讓耶和華對我信守諾言，我也應該對他這麼做。」所以，我在1956年10月開始做假期先驅，也就是現在的輔助先驅。

 第二年，我就成為一名正規先驅，搬到了一個只有19名傳道員的會眾。我到了那裡以後，每週都需要演講。弟兄們很有耐心，幫助我在演講方面慢慢進步。兩年後，也就是在1959年，我被委派到遙遠的蘇格蘭北部的阿伯丁做特別先驅。幾個月後，我受邀到倫敦伯特利服務，有幸在印刷廠工作了七年。

 我很喜歡伯特利的生活，但後來非常想去地區裡傳道。那時我很年輕健康，也願意為了耶和華的工作去任何地方。於是，我在1965年4月申請參加基列學校，想接受特派傳道員的培訓。

 那一年，我和室友去德國柏林參加大會，順便看看幾年前建成的柏林牆。

 大會期間，我有機會參與傳道，我和蘇珊·班德羅克被分到一起。我們在1966年結婚，兩年後受邀參加第47屆基列學校。這真是一個很大的福分！很快，五個月的課程就結束了，我們被委派到了扎伊爾（薩伊），現在是剛果民主共和國。這真是一個很大的意外！我們對那裡一無所知。我們很擔心，但還是接受了委派，把自己交在耶和華手裡。

 在坐了很長時間的飛機後，我們到了一個叫科戶韋齊的採礦小鎮。我們覺得有點奇怪，為什麼沒有人來接我們。後來得知，弟兄們接到的電報說我們兩天後才會到。一個機場的官員走過來，用法語對我們說話，我們完全聽不懂。我們前面的一位女士轉過身來，為我們翻譯說：「你們被捕了。」

 逮捕我們的官員命令我們坐上一輛跑車。這輛車非常老舊，只有兩個座位，而且發動機（引擎）安置在車子的後方。官員、司機和我們倆都擠了進去。我們在坑坑窪窪的路上一路顛簸，車蓋敞開著，好像一條大魚在咀嚼我們的行李，這一幕簡直像喜劇一樣。

 車開到了特派傳道員之家。雖然我們不知道怎麼走，但官員很清楚。到了那裡以後，門是鎖著的，所有特派傳道員都去參加國際大會或者度假去了。我們站在大太陽底下，不知道接下來會發生什麼。後來，一個當地的弟兄來了，他看到我們時臉上露出燦爛的笑容，這讓我們覺得好了一點。這個弟兄認識那個官員，知道他就是想要錢。弟兄和官員理論了一番後，官員離開了，我們也很快安頓下來。

 我們很快發現，這裡的弟兄姐妹儘管生活很不容易，卻非常喜樂、有愛心。那時國內局勢動盪不安，叛亂已經持續了十年之久。在1971年，耶和華見證人不再受政府認可。我們也不知道接下來該怎麼辦。

 這不是退縮的時候，也幾乎沒有弟兄姐妹這樣做。當時政府要求民眾隨身帶上黨員證，並在衣服上佩戴徽章。弟兄姐妹面對很大的壓力，但他們都保持中立。不佩戴徽章意味著無法享受政府的服務，也會受到軍人和警察的騷擾。很多弟兄因此失去工作，孩子被學校開除，還有數以百計的弟兄被關進監獄。那真是一段很艱難的時期，不過耶和華見證人還是勇敢地傳講好消息。

 在那些年，我和蘇珊主要在鄉下地區做探訪工作。鄉下的生活很特別，有時充滿挑戰。茅草屋很小，剛好夠兩個人在裡面睡覺；我的頭被門框撞了無數次；洗澡要用從小溪或河裡打來的水；晚上要在燭光下讀書；做飯要用木炭。但是我們覺得，這就是特派傳道員的生活，是我們願意過的生活。我們覺得自己正在戰場的最前線。

 我們從當地的弟兄姐妹身上學到，很多看來理所當然的東西都值得珍惜，例如食物、水、衣服和住所。（提摩太前書6:8）這些東西之外的一切都是額外的獎賞。這樣的看法一直伴隨我們，直到現在。

 雖然我們沒有經歷過使徒保羅遭遇的患難，但有時我們還是感覺到自己的信心和動機受到考驗。探訪會眾時，我們常常要走很艱險的路，有時甚至都沒有路可走。在有些岩石路上開車，顛簸得很厲害。有時候車會陷到沙子裡去。到了雨季，路上的泥巴彷彿膠水一樣，讓車子動彈不得。有一次，我們一整天都在路上，但只行駛了70公里，因為我們陷到了泥裡12次。

 儘管條件如此艱苦，我們卻感覺跟耶和華非常近。我們學到，即使我們無力改變情況，還是能靠著耶和華喜樂地保持忍耐。蘇珊不是一個喜歡探險和戶外活動的人，但她從來沒有抱怨。在我們的記憶中，那是一段非常快樂的時光，我們得到很多獎賞，也從中學到很多。

 我在扎伊爾期間被捕過好幾次。有一次我被當作鑽石走私犯抓了起來。我們也會憂慮，但我們告訴自己，只要耶和華希望我們完成委派就一定會幫助我們。他真的這樣做了！

 1981年，我們受邀到金沙薩（金夏沙）分部服務。一年前，當地政府恢復了耶和華見證人的合法地位。弟兄們在一塊土地上開始擴建分部。可惜在1986年3月，總統簽署了一份命令禁止耶和華見證人的傳道工作，工程也被迫停止。不久，大部分特派傳道員離開了那裡。

 我們繼續在那裡待了一段時間。雖然我們知道自己正被嚴密監視，還是盡力小心地傳道。後來我還是在主持聖經課程時被捕了。我被帶到一個類似地牢的房間，裡面擠滿了被拘留的人。房間只有一個小天窗，光線很暗，又熱又悶，充斥著一股臭味。一些囚犯抓住我，把我帶到他們自立的老大那裡。他命令道：「唱我們的國歌！」我說：「我不會。」他又說：「那就唱你們那裡的國歌！」我說：「這個我也不會。」於是他們罰我對著牆站了45分鐘。最後，當地的弟兄幫我交涉，我才被放了出來。

 情況看來不會有所改善，不久後我們被派到了贊比亞（尚比亞）。我們穿過國境線時，既感到如釋重負，又覺得很難過。我們想到18年來在這裡跟忠心的特派傳道員和當地的弟兄姐妹度過的日子。雖然有時候生活很艱難，但還是得到了很多福分。我們知道耶和華會一直跟我們在一起。我們學會了斯瓦希里語和法語，蘇珊還學了一點林加拉語。我們在傳道工作上取得了很大的成果，總共幫助了130多個人獻身受浸。能夠為後來的發展有所貢獻，我們感到非常滿足。1993年，剛果的最高法庭取消了1986年頒布的禁令。後來那裡的傳道工作飛速發展，現在已經有超過24萬名傳道員了。多麼驚人的增長！

 我們在贊比亞期間看到了新分部的建成以及擴建。現在那裡的傳道員人數是1987年我們到達那裡時的三倍多。

 真沒想到，我這個當初看起來做不了一個月先驅的弟兄，在耶和華的幫助和我親愛的妻子蘇珊的支持下，已經全時服務65年了。這麼多年來，我嘗到了主恩，深切體會到耶和華是良善的！（詩篇34:8）

 我們知道我們沒有什麼特別，我們只不過盡力保持忠貞，堅守獻身的誓願。我們相信，耶和華會繼續幫助我們不退縮，而且信心不斷增長，「得以保全生命」。（希伯來書10:39）

 觀看短片：《戴雷爾和蘇珊·夏普：我們已經起誓要全心事奉耶和華》。