人物生平
對什麼人我就做什麼人
「如果你敢受浸,我就會離開你!」在1941年,爸爸對媽媽說了這句話。雖然爸爸威脅說要離開我們,媽媽還是受了浸,將自己獻給耶和華上帝。後來爸爸果然離開了,當時我才八歲。
在這之前,我就對聖經真理很感興趣。當時,媽媽收到了一些聖經書刊,我很喜歡這些書刊的內容,尤其是裡面的插圖。爸爸不喜歡媽媽把學到的真理告訴我,但我很想了解書中寫了什麼,問了媽媽很多問題,所以媽媽就利用爸爸不在家的時間教我聖經。後來,我也決定將一生獻給耶和華,於是在1943年,我10歲的時候在英國的布萊克浦(黑潭)受了浸。
開始事奉耶和華
從那時起,我和媽媽就經常一起傳道。我們會用留聲機向人介紹聖經的信息。這些留聲機相當笨重,一台大約有4.5公斤(10磅)那麼重。你可以想像那個畫面嗎?我當時只是一個小男孩,卻拖著一台又大又重的留聲機!
我14歲時很想要做先驅,媽媽建議我先跟「弟兄的僕人」(現稱分區監督)談談。
結果弟兄建議我先學會一些技能來維持先驅的生活,我接受了他的建議。工作兩年後,我問了另一位分區監督的意見,他說:「那你開始做先驅吧!」所以,在1949年4月,媽媽和我處理掉一些家具後,就搬到曼徹斯特附近的米德爾頓(密德頓),開始我們的先驅生活。四個月後,我找了一位弟兄做我的先驅同伴,分部建議我們搬到厄拉姆,那裡剛成立一群會眾。媽媽則和一位姊妹到另一群會眾做先驅。
搬到新會眾時我才17歲,就要和先驅同伴負責主持會眾的聚會,因為當時會眾裡符合資格的弟兄很少。後來,我受到邀請搬去巴克斯頓會眾,那裡的傳道員不多,很需要人幫忙。我到現在都覺得,年輕時為耶和華服務的經驗是很好的訓練,讓我能夠負起更多職責。
我在1951年時申請參加守望台基列聖經學校,但在1952年12月,我卻收到了政府的徵召令要到軍隊服役。我想以全時傳道員的身分申請兵役豁免,但法官卻認為我不符合不用當兵的資格,反而
判我入獄服刑六個月。在服刑期間,我收到了第22屆基列學校的邀請函。後來在1953年7月,我搭乘「喬治克號」前往紐約。到達紐約後,我有機會參加1953年的「新世界社會」大會。大會後,我就坐火車到紐約的南蘭星去參加基列學校。火車到站後,我還需要搭公車才能到達目的地。那時,我剛離開監獄,身上沒什麼錢,所以我需要跟一位乘客借25美分才能搭公車。
海外服務
我從基列學校受到很好的訓練,讓我在特派傳道員的崗位上能夠「對什麼人……就做什麼人」。(哥林多前書9:22)我和保羅·布魯恩、雷蒙德·利奇被委派去菲律賓。畢業後,我們等了幾個月才拿到簽證,然後搭船前往目的地。途中我們經過鹿特丹、地中海、蘇伊士運河、印度洋、馬來西亞和香港,一共在海上航行了47天!1954年11月9日,我們終於抵達了馬尼拉。
我們需要適應當地的環境和居民,也需要學習當地的語言。起初,我們三個人被派到奎松城的一群會眾,當地大部分的居民都會說英語,結果過了六個月,我們還是不太會說他加祿語。但下一個工作崗位就會解決這個問題了。
1955年5月的某一天,我和雷蒙德傳道完回家後,發現有一疊信件在我們的房間裡,我們被通知要去做分區監督。雖然當時我才22歲,但這個新的工作崗位讓我有機會以不同的方式,對什麼人就做什麼人。
我記得有一次探訪會眾時,在一個村莊的小店前發表公眾演講。我很快就發現,原來當時對菲律賓人來說,發表公眾演講就要在「公眾」場所!所以我探訪會眾時,曾在涼亭、市場、籃球場、公園、市政廳前發表演講,也經常在街角這麼做。有一次,我本來要在聖巴勃羅的一個市場前發表演講,但是一場傾盆大雨打亂了這個計劃,於是我建議會眾的弟兄把演講改在聚會所裡進行。後來弟兄問我,這次的演講能不能算是公眾演講聚會,因為弟兄覺得這次聚會不是在「公眾」場所進行的。
探訪會眾期間,我都住在弟兄姊妹的家。雖然住的地方不是很豪華,但都很乾淨。我常常睡在鋪了蓆子的木地板上。洗澡的地方沒什麼隱私,所以我學會怎樣小心翼翼地洗澡。我通常會搭公車或一種菲律賓的小型公車去探訪會眾,有時也會搭船去不同的小島。我為上帝服務的這些年來,從來沒有自己的車。
傳道和探訪會眾的工作幫助我學會他加祿語。我沒有上過正式的語言課程,但我在傳道和聚會時聽弟兄們怎樣說話就慢慢學會了。很多弟兄都願意幫助我學習,我很感謝他們對我表現耐心也坦率地糾正我。
隨著時間過去,新的工作激勵我作
出更多調整。1956年,內森·諾爾弟兄來探訪菲律賓,那時舉行了全國大會,而我負責跟新聞媒體聯繫,我完全沒有這方面的經驗,但很多弟兄都願意教我。不到一年,世界總部的弗德烈克·法蘭茲弟兄來菲律賓時,也舉行了全國大會,那時我是大會監督。當地的弟兄姊妹很高興看見法蘭茲弟兄穿著菲律賓傳統服飾發表演講。我從法蘭茲弟兄身上學到,要樂意為了別人調整自己。後來,我奉派做區域監督,需要作出更多調整。當時,我們經常在戶外播放《新世界社會的快樂》影片給大眾觀看。不過,我們常常被小蟲子找麻煩。小蟲子受放映機的燈光吸引,結果都卡在放映機裡,所以播完影片後,我們還要花時間清理。雖然播放影片牽涉到很多工作,但我們看見許多人有良好的反應就很高興,他們可以從影片看出耶和華的組織是個國際弟兄團體。
有些天主教教士向當地的政府官員施壓,逼他們不要發給我們舉行大會的許可證。要是舉行大會的地點靠近教堂,
有些教士也會故意敲響教堂的鐘,試圖讓我們聽不到大會的節目。儘管如此,傳道工作還是不斷地擴展,在那些受到教士反對的傳道地區裡,有許多居民現在都成為崇拜耶和華的人。作出更多調整
在1959年,我收到通知要到分部辦事處服務。這個新的工作崗位讓我學到更多。當時,我也奉派去探訪不同的國家。在其中一次探訪期間,我認識了珍妮特·杜蒙德,當時她在泰國做特派傳道員。我們彼此通信了一段時間後就結婚了。我們夫妻倆一起事奉上帝已經51年,這些年來我們都感到心滿意足。
我很高興曾到33個國家探訪弟兄姊妹。我非常感謝耶和華讓我從以往的委派得到所需的訓練,使我懂得和不同文化背景的人相處,能應付這項獨特的挑戰。這些探訪的經驗也讓我的視野更開闊,幫助我看出耶和華有多關愛各種各樣的人。(使徒行傳10:34,35)
繼續調整自己
跟菲律賓的弟兄姊妹一起事奉上帝真的非常快樂!今天菲律賓的傳道員人數幾乎是我剛到這裡時的十倍。我和珍妮特現在仍然在菲律賓分部服務。雖然我在海外服務超過60年了,我仍需做好準備接受耶和華所給的任何委派。最近上帝的組織有不少改變,我和珍妮特都需要不斷調整自己,才能繼續為上帝和弟兄姊妹服務。
我們努力接受上帝交託的任何工作,這對我們來說是最佳的生活方式。我們也盡力作出任何必要的調整,好好為弟兄姊妹服務。我們下定決心,繼續做耶和華喜悅的事,對什麼人就做什麼人。