有設計者嗎?
夏威夷短尾魷魚的發光器
夏威夷短尾魷魚是一種會發光的夜間獵食生物,牠們發出的光可以跟照射到海裡的月光和星光融合。牠們發光不是要讓人看見,而是要隱藏自己。牠們為什麼能發光呢?因為夏威夷短尾魷魚的體內寄生了一種發光細菌。雖然這種共生關係看來與人類的生活沒有直接關聯,不過,了解其中的奧祕,也許能知道如何促進人類的健康。
想一想:夏威夷短尾魷魚生活在夏威夷群島清澈的沿海水域。當星光照射到海裡,一般海洋生物的輪廓和影子會讓下面潛伏的捕食生物看見。可是,夏威夷短尾魷魚下腹發出的光會模仿星光的亮度和波長,這樣牠們的行蹤就不會被發現了。牠們體內的器官寄生了一種發光細菌,這種細菌所產生的光的亮度恰到好處,能讓魷魚隱形。
這種細菌看來也有助於調節夏威夷短尾魷魚的生理時鐘。這一點引起了研究人員的好奇,因為細菌跟生理時鐘的作用,不是夏威夷短尾魷魚獨有的。例如,在哺乳動物體內負責消化的細菌也跟調節生理時鐘有關。研究人員指出,生理時鐘失調會導致抑鬱症、糖尿病、肥胖症和睡眠障礙。因此,研究夏威夷短尾魷魚的細菌與宿主之間的共生關係,能幫助我們了解怎樣促進人類的健康。
你認為怎樣?夏威夷短尾魷魚的「發光器」是進化而來的,還是經過設計的呢?