繼續擁護上帝的王國
他們不屬於世界。——約翰福音17:16
唱詩63,129首
1,2.(甲)保持中立和忠於耶和華有什麼關係?(見第22頁圖片)(乙)世人忠於哪些對象?結果怎樣?
世界各地,人常常因國籍、種族和文化等方面的不同而爭論不休,四分五裂。可是,耶和華的僕人卻保持中立,不會介入這些紛爭。為什麼呢?因為我們愛耶和華,決心忠於他,服從他。(約翰一書5:3)不論住在哪裡,來自哪個國家,我們都遵從上帝的標準。在我們看來,沒有什麼比忠於耶和華和他的王國更重要。(馬太福音6:33)所以,我們能夠說,自己「不屬於世界」。(請讀約翰福音17:11,15,16;以賽亞書2:4)
2 今天,世人忠於自己的國家、種族、文化或喜歡的球隊。結果,人常常彼此競爭、互相仇恨,有時甚至殺害那些支持敵對一方的人。雖然我們保持中立,有時我們和家人還是會受這樣的紛爭影響,甚至受到很不 公平的對待。耶和華使人有公平感,假如政府的做法不公平,我們就會很容易捲入紛爭。(創世記1:27;申命記32:4)如果你遇到不公平的事,你會有什麼感覺呢?你會保持中立,還是介入紛爭呢?
3,4.(甲)為什麼我們要保持中立?(乙)這一篇課文會談談什麼?
3 每當有衝突的時候,政府不會鼓勵人採取中立的立場。他們使人相信,好公民不該置身事外。不過,我們卻聽從耶穌的吩咐,不參與政治事務,也不參與戰爭。(馬太福音26:52)耶和華見證人認為,屬於撒但世界的事物,沒有一個比另一個好。(哥林多後書2:11)我們絕不想介入這世界的種種紛爭和衝突中。(請讀約翰福音15:18,19)
4 由於身心不完美,有些弟兄姊妹可能仍會對背景跟自己不同的人有負面的看法。(耶利米書17:9;以弗所書4:22-24)這一篇課文會談談一些聖經原則,幫助我們抗拒這些使人分裂的想法。我們也會談談,我們怎樣做就可以有耶和華和耶穌的想法,能忠於上帝的王國。
保持中立的理由
5,6.耶穌在地上時怎樣看待不同背景的人?為什麼?
5 如果你覺得自己很難保持中立,請想想耶穌遇到類似的情況會怎麼做。耶穌在地上時,猶地亞、加利利和撒馬利亞的人意見不合,常常發生衝突。猶太人和撒馬利亞人互不來往。(約翰福音4:9)另外,法利賽派的人和撒都該派的人常常爭吵。(使徒行傳23:6-9)熟悉摩西律法的猶太人覺得自己比不懂律法的人優越。(約翰福音7:49)很多人也憎恨收稅人和羅馬人。(馬太福音9:11)不過,耶穌卻沒有介入這些紛爭。耶穌擁護耶和華的真理,也知道以色列是上帝特別擁有的子民。雖然如此,他卻從沒有說門徒比其他人優越。(約翰福音4:22)恰恰相反,他教門徒愛各種各樣的人。(路加福音10:27)
6 為什麼耶穌不會認為某一群人比其他人更好呢?因為耶穌和他的天父對人的看法跟四分五裂的世人不同。耶和華創造人,是要讓各種各樣的人遍滿大地。(創世記1:27,28)因此,耶和華和耶穌都沒有認為某個國家或種族更優越,也不認為某種語言比其他語言更好。(使徒行傳10:34,35;啟示錄7:9,13,14)耶和華和耶穌的榜樣是最好的,我們要效法他們。(馬太福音5:43-48)
7,8.(甲)我們只擁護誰?為什麼?(乙)我們渴望看到世上的種種難題得到解決,但必須緊記什麼?
7 為什麼我們不擁護某個統治者或政府?因為我們只擁護耶和華上帝。他才是至高的主宰。在伊甸園裡,撒但曾暗示,耶和華不是最好的統治者。撒但希望人相信,他比上帝更適合 統治人類。於是,耶和華讓人決定,是支持他還是支持撒但。你會怎麼做呢?你認為上帝的統治方式比人的更好而樂意服從他嗎?你相信惟有他的王國才能解決人間的難題嗎?還是,你覺得人類不需要上帝也能管理好自己呢?(創世記3:4,5)
8 如果有人問你對某個政黨或團體有什麼看法,你會怎麼回答呢?有些這樣的組織可能一心想造福世人。不過,我們知道惟有耶和華的王國才能解決世上的種種難題,除去一切腐敗和不公平。在會眾裡,人人都有這個想法,倚靠耶和華而不是自己,會眾就能同心一意地事奉上帝。
9.(甲)1世紀的哥林多會眾有什麼問題?(乙)保羅勸弟兄怎麼做?
9 在1世紀的哥林多會眾裡,有些弟兄起了紛爭,有的說「我是屬於保羅的」,有的說「我是屬於亞波羅的」,有的說「我是屬於磯法的」,有的說「我是屬於基督的」。知道這事後,保羅十分震驚。哥林多會眾的問題非常嚴重,足以危害弟兄間的和睦關係,這彷彿「使基督分裂」一樣。保羅勸他們:「弟兄們,我憑著我們主耶穌基督的名,勸你們大家要說話一致,不可分裂,也要想法相同,意念一致,好使你們團結和諧。」(哥林多前書1:10-13)保羅對哥林多會眾說的話也是對我們說的。會眾絕不該分裂。(請讀羅馬書16:17,18)
10.(甲)保羅提醒受膏基督徒什麼事?(乙)我們由此可以學到什麼?
10 使徒保羅提醒受膏基督徒,他們是天上的公民,不該專注於「地上的事」。(腓立比書3:17-20) *他們是代上帝和基督做大使的。大使被派駐外地時,不會介入當地的紛爭,也不會干涉當地的政治事務。同樣,受膏基督徒不該介入這個世界的紛爭,也不該干涉這個世界的政治事務。(哥林多後書5:20)希望在地上享永生的人也該忠於上帝的王國,在這個世界的種種衝突中保持中立。
學習忠於上帝的王國
11,12.(甲)為了忠於上帝的王國,我們不該有怎樣的態度?(乙)一個姊妹曾對人有怎樣的看法?她怎麼做而改變了自己的想法?
11 在世界很多地方,人因為有共同的歷史和文化,也說一樣的語言,彼此間會有特殊的感情。他們也常常因為自己的家鄉而感到驕傲。不過,我們不該受一般人的想法影響。我們要糾正自己的想法,學習用上帝的觀點看事情,讓自己的良心發揮更大的作用。這樣,不管在什麼情況下,我們都會保持中立。我們可以怎麼做?
12 請看看以下例子。米里耶塔 *出生在前南斯拉夫地區。她周圍的人都憎恨塞爾維亞人,所以她也受到了 影響,自小就不喜歡他們。跟耶和華見證人學習聖經後,她明白到耶和華是不偏心的,不會看重某個種族,而撒但卻一心要人彼此憎恨。所以,她努力糾正自己的想法。後來,當地爆發了種族衝突,米里耶塔心裡又開始對塞爾維亞人很反感。她甚至不願意向他們傳道。她知道自己的想法是不對的,所以求耶和華幫助她糾正過來。她也求耶和華使她可以做先驅。米里耶塔說:「專心傳道對我幫助很大。傳道時,我努力效法耶和華,向人表現愛心,結果對人的看法就不再那麼負面了。」
13.(甲)索伊拉有什麼經歷?她有什麼反應?(乙)我們從她的經歷學到什麼?
13 索伊拉來自墨西哥,現在住在歐洲。在她的會眾裡,有些來自拉丁美洲的弟兄姊妹取笑她的家鄉、那裡的習俗和音樂。索伊拉很不開心,於是向上帝禱告,求他幫助自己不要因別人的話而生氣。假如你是索伊拉,你會有什麼感覺呢?有些弟兄姊妹聽到別人貶低自己的家鄉,也可能會很難控制自己的情緒。所以,我們要小心自己說的話和做的事,不要抬高或貶低了某群人。我們不希望在任何人之間,不論是弟兄還是會眾以外的人,造成分裂。(羅馬書14:19;哥林多後書6:3)
14.為了用上帝的觀點看待人,我們要怎麼做?
14 上帝的僕人不分彼此,團結一心地事奉他。因此,我們不該認為某個國家或地區的人比其他人優越。不過,由於家人的影響和成長的背景,我們可能會對自己的出生地特別偏愛,所以有時還是會對其他國家、種族、文化或說其他語言的人有負面的看法。可以怎樣糾正呢?要認真想想,對那些因自己的國家或其他原因而自以為高人一等的人,耶和華有怎樣的看法。在家庭崇拜或研讀時,可以深入查考相關的資料,然後求耶和華幫助我們有他的看法。(請讀羅馬書12:2)
15,16.(甲)由於我們跟別人不同,別人可能會怎樣對待我們?(乙)父母可以怎樣幫助兒女忠於耶和華?
15 我們想要自己的良心對得起上帝,有時就會顯得與眾不同。同事、同學、鄰居和親戚可能覺得我們不合群。(彼得前書2:19)耶穌曾警告說,由於我們跟別人不同,他們甚至會恨我們。要記住,反對我們的人大都不知道上帝王國的真理。因此他們不理解為什麼我們要忠於上帝的王國,而不是世人的政府。
16 不論別人怎麼說,怎麼待我們,我們都要服從上帝。這樣,我們才能忠於耶和華。(但以理書3:16-18)特別是年輕人可能會覺得自己很難與眾不同。做父母的,你們要幫助兒女鼓起勇氣,在學校裡也忠於上帝。兒女不願向國旗敬禮或參與有國家主義色彩的活動,卻害怕別人的看法。在 家庭崇拜時,一家人可以查考一下耶和華對這些問題的看法,也要教兒女清楚地解釋自己的信仰,同時表現尊重的態度。(羅馬書1:16)如果有需要,可以跟孩子的老師見面,解釋我們的信仰。
欣賞上帝創造的萬物
17.我們不該有什麼看法?為什麼?
17 一般來說,我們都喜歡自己家鄉的語言、習俗、食物和風景。不過,我們會認為自己喜歡的東西總是比其他人的更好嗎?耶和華希望我們欣賞他創造的多種多樣的美物。(詩篇104:24;啟示錄4:11)既然如此,為什麼要認為某種做事方式必定比另一種更好呢?
18.我們像耶和華那樣看待別人,有什麼益處?
18 耶和華定意要讓各種各樣的人認識和崇拜他,並得到永生。(約翰福音3:16;提摩太前書2:3,4)如果弟兄姊妹的意見跟我們不一樣,只要不違反聖經原則,我們都樂意聽。要是這樣,我們的生活就會有更多樂趣,也會更快樂。此外,我們也可以繼續跟弟兄姊妹同心一意地事奉上帝。我們決心忠於耶和華,所以不會介入世上的種種紛爭。我們厭惡撒但世界裡的驕傲和競爭精神。我們多麼感謝耶和華,幫助我們學會謙卑並喜愛和平。一個詩篇執筆者的話就是我們的心聲,他說:「看哪!弟兄團結同住,多麼美善,多麼可喜!」(詩篇133:1)