I perioden fra 1990 til 2015 fordobledes antallet af skilsmisser i USA i den gruppe der var 50 år og ældre, og blandt dem over 65 tredobledes antallet. Situationen er tilsvarende i mange europæiske lande. Forskere er kommet op med udtrykket “grå skilsmisse” for at beskrive det stigende antal skilsmisser blandt ældre. Hvorfor ender mange ægteskaber i “grå skilsmisse”? Hvad kan du gøre for at beskytte dit ægteskab så det ikke sker for dig og din ægtefælle?

I den her artikel:

•  Hvad er årsagen til “grå skilsmisse”?

•  Hvad du kan gøre

•  Noget I kan tage en snak om

•    Når ældre ægtepar bliver skilt, er det ofte fordi de simpelthen langsomt er vokset fra hinanden. Som tiden er gået, er mand og kone begyndt at få forskellige interesser, og det virker ikke som de har noget tilfælles længere. Eller måske har de haft børn der nu er flyttet hjemmefra, og så opdager de at de har haft rollerne som far og mor i så lang tid at de helt har glemt hvordan man er mand og kone.

•    I de senere årtier har såkaldte eksperter rådet gifte til at fokusere på deres egne behov. “Gør mit ægteskab mig lykkelig?” “Gør det mig til den bedste version af mig selv?” “Opfylder min ægtefælle mine følelsesmæssige behov?” Hvis svaret er nej, konkluderer mange at man skal gøre det der er bedst for en selv, og blive skilt så man kan begynde et nyt liv.

•   Skilsmisse bliver ikke længere opfattet som noget negativt. “Det er ikke længe siden,” skriver sociologen Eric Klinenberg, “at man skulle forklare sig og retfærdiggøre det hvis man var utilfreds med sin ægtefælle og gerne ville skilles. I dag er det lige modsat: Hvis du ikke er tilfreds i dit ægteskab men alligevel vælger at blive, skal du retfærdiggøre din beslutning. Der er et enormt stort kulturelt pres til at være god mod sig selv.” a

 I realiteten ender det tit med at de der bliver skilt, bare skifter et sæt problemer ud med et andet. En undersøgelse viser for eksempel at “grå skilsmisse ofte har enorme økonomiske konsekvenser, især for kvinder”.

 Der er også noget andet man bør tænke over. “Det kan godt være at du begynder på en frisk, men du er stadig dit gamle jeg,” siger bogen Don’t Divorce. “Hvad har du gjort for at ændre din måde at kommunikere på? For den fungerede tydeligvis ikke i dit ægteskab. Hvad har du gjort for at ændre den måde du håndterer konflikter på?” b

•   Acceptér at ting forandrer sig. Forhold er ikke statiske. Det kan være at dit forhold til din ægtefælle har ændret sig fordi børnene er flyttet hjemmefra, eller fordi I lige så langsomt er begyndt at interessere jer for forskellige ting. I stedet for at dvæle ved hvordan jeres forhold var engang, så tænk over hvad I kan gøre for at styrke det lige nu.

   Tanke fra Bibelen: “Sig ikke: ‘Hvorfor var alting bedre før i tiden?’ Det er ikke visdom der får dig til at spørge på den måde.” – Prædikeren 7:10.

•  Styrk jeres venskab. Kan du prøve at engagere dig i nogle af de nye interesser din ægtefælle har, eller spørge om han eller hun vil være med til noget som du godt kan lide at lave? Kan I komme i tanke om en ny aktivitet som I begge to ville kunne lide? Jeres mål skal være at bruge mere tid sammen så I begynder at føle jer som et ægtepar, ikke bare som roommates.

   Tanke fra Bibelen: “Den enkelte skal ikke være optaget af hvad der er godt for ham selv, men af hvad der er godt for andre.” – 1. Korinther 10:24.

•  Vær venlig og respektfuld. I må ikke glemme almindelig høflighed og gode manerer bare fordi I har været sammen længe. Tal respektfuldt til din ægtefælle, og prøv at være lige så venlig og betænksom som da I kom sammen. Sig “tak ” og “undskyld”. Vis ofte at du er glad for din ægtefælle, og at du værdsætter det han eller hun gør for dig.

   Tanke fra Bibelen: “Vær venlige og inderligt medfølende over for hinanden.” – Efeserne 4:32.

•   Husk på de gode minder. Tag jeres bryllupsalbum ned fra hylden og kig i det sammen, eller find billeder frem fra noget af alt det spændende og hyggelige I har lavet sammen. Det kan hjælpe til at holde kærligheden ved lige – eller endda blæse nyt liv i den hvis den er ved at gå ud.

   Tanke fra Bibelen: “Hver mand skal elske sin hustru som sig selv, og hustruen skal have dyb respekt for sin mand.” – Efeserne 5:33.