Djævlerokker spiser ved at sluge havvand fyldt med plankton mens de svømmer. Vand og plankton rammer et filter der får planktonnet til at bevæge sig ind mod djævlerokkens svælg, hvor det bliver slugt som mad. Vandet derimod bevæger sig gennem filtret og bliver skyllet ud gennem rokkens gæller. Men rokkens filter er så effektivt at selv plankton der er meget mindre end åbningerne i filtret, bliver opfanget. Ifølge videnskabsjournalist Ed Yong er det “en præstation der burde være helt umulig.”

 Tænk over følgende: Rokkens filtreringssystem ligner fem store buer, der minder om dobbeltsidede kamme. Nogle af kammenes tænder, eller takker, peger fremad, og nogle peger bagud. Når vandet rammer takkerne, tvinges noget af vandet hen over takkerne, og andet ind imellem dem, hvorved der skabes små hvirvelstrømme.

 Når plankton og andre spiselige partikler rammer den forreste kant af takkerne, ryger de tilbage ind i den hurtigere flydende vandstrøm og ender i rokkens svælg, hvor de bliver slugt. Selv planktonorganismer der er så små at de kan gå imellem takkerne, bliver ført ind i rokkens svælg på grund af de små hvirvelstrømme. Hvirvelstrømmene får nemlig planktonnet til at bevæge sig hurtigere så det rammer takkerne og bliver skudt tilbage i strømmen i stedet for at ryge igennem filtret. Rokken kan ved hjælp af filtreringssystemet indfange partikler der ellers ville være røget lige igennem åbningerne i filtret og tilbage ud i havet.

 Derudover er djævlerokkens filtreringssystem selvrensende og stopper aldrig til, uanset hvor hurtigt rokken svømmer, eller hvor høj koncentration af plankton der er i vandet.

 Forskere arbejder på at kopiere principperne bag rokkens filtreringsmekanisme for at designe filtre der kan rense spildevand og fjerne skadelige mikroplastpartikler.

 Hvad mener du? Er djævlerokkens filtreringssystem et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?