EN FULDVOKSEN pukkelhval er større og tungere end en bus. Men alligevel er dette enorme pattedyr utrolig smidigt når det dykker og drejer. Hvordan kan pukkelhvalen være så adræt? Det har til dels at gøre med de buler der er på dens luffer.

Tænk over dette: De fleste hvalers luffer har glatte forkanter. Men det gælder ikke pukkelhvalen. Som noget helt særligt har den store buler (kaldet knuder) på luffernes forkant. Når pukkelhvalen svømmer, passerer vand hen over bulerne, og der dannes en masse hvirvler. De knudelignende udvækster bevirker at hvalen får en større opdrift, og den kan derfor dreje sine luffer i en høj indfaldsvinkel uden at standse. Når lufferne har en høj indfaldsvinkel, mindsker bulerne også modstanden — og det er en vigtig fordel for pukkelhvalen eftersom hver af dens luffer er cirka en tredjedel så lange som kroppen.

Forskere anvender dette princip til at fremstille mere effektive skibsror, vandturbiner, vindmølle-vinger og helikopter-rotorblade.

Hvad mener du? Er pukkelhvalens luffe et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?