Det anslås at der ligger så meget som 500.000 kubikkilometer vand med lavt saltindhold under verdenshavenes bund. “Vandstanden var [engang] meget lavere end den er i dag,” siger Vincent Post fra Flinders University i Adelaide, så kystlinjen lå længere ude. På den tid ville regnen “øge grundvandsstanden i områder der i dag ligger under havet”. Forskere håber at disse undersøiske reserver med tiden kan hjælpe de mere end 700 millioner mennesker der har begrænset adgang til rent vand.

Halvdelen af de store dyrearter man har registreret i Sahara, er enten forsvundet eller har kun 1 procent eller mindre tilbage af deres oprindelige levesteder. Ustabilitet i området og omfattende jagt har kun en del af skylden. Ørknernes biodiversitet er lige så stor som skovenes, men forskere siger at “manglen på forskning i ørkners biodiversitet skyldes manglen på økonomisk støtte”. Det er derfor svært for naturfredningsfolk at overvåge udryddelsestruede økosystemer i ørknerne.

Det skønnes at 1 ud af 8 dødsfald i 2012 skyldtes luftforurening. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) “er luftforurening nu det største miljømæssige sundhedsproblem i verden”.