Disse udtalelser fra Samuel, Teresa og Magdalene viser at der er mange grunde til at folk beder til Gud; nogle har mere ædle motiver end andre. Nogle menneskers bønner kommer fra hjertet; andres er stort set blottet for følelser. Men uanset om de beder om at deres yndlingshold må vinde, at de må bestå en eksamen, at Gud vil vejlede dem i familielivet, eller af andre grunde, føler hundreder af millioner at de har behov for at bede. Ja, rundspørger har faktisk vist at selv nogle der ikke har noget religiøst tilhørsforhold, regelmæssigt beder til Gud.

Beder du? Hvad beder du i så fald om? Uanset om du har for vane at bede eller ej, har du måske spurgt dig selv: ‘Hjælper det overhovedet at bede til Gud? Er der nogen der lytter?’ En skribent har givet udtryk for at bøn bare er “en slags terapi ... svarende til at man taler med sine akvariefisk”. Nogle autoriteter inden for lægevidenskaben har en lignende opfattelse og kalder bøn for en slags “alternativ behandling”. Udfører folk der beder, bare et tomt ritual, eller opnår de i bedste fald en terapeutisk gevinst?

Som kontrast til sådanne opfattelser siger Bibelen at bøn er langt mere end en slags terapi. Den siger at der rent faktisk er en der lytter hvis man beder på den rigtige måde og om de rette ting. Er det sandt? Lad os se på de vidnesbyrd vi har.