Im Bibelbuch Offenbarung wird von einer „Frau“ gesprochen, die auch als „große Hure“ bezeichnet wird. Ihr Name ist „ein Geheimnis: ‚Babylon die Große‘“ (Offenbarung 17:1, 3, 5). Diese Frau steht für die Gesamtheit aller falschen Religionen, die „die Wahrheit Gottes mit der Lüge“ vertauscht haben (Römer 1:25). a Diese Religionen unterscheiden sich zwar in vielen Punkten, aber eins haben sie alle gemeinsam: Sie sorgen dafür, dass sich Menschen von dem allein wahren Gott, Jehova, entfernen (5. Mose 4:35).

Wie man Babylon die Große identifiziert

1.   Babylon die Große hat eine symbolische Bedeutung. Das Bibelbuch Offenbarung wurde „in Zeichen“, das heißt in bildhafter Sprache, aufgeschrieben. Deswegen ist es vernünftig, davon auszugehen, dass es sich bei Babylon der Großen nicht um eine buchstäbliche Frau handelt, sondern um etwas anderes (Offenbarung 1:1). Außerdem steht in der Bibel, dass Babylon die Große „auf vielen Gewässern sitzt“, die für „Völker, Menschenmengen, Nationen und Sprachen“ stehen (Offenbarung 17:1, 15). Das wäre einer Frau aus Fleisch und Blut nicht möglich.

2.   Babylon die Große übt auf internationaler Ebene Einfluss aus. Laut der Bibel ist sie „die große Stadt, die über die Könige der Erde herrscht“ (Offenbarung 17:18). Ihr Einfluss erstreckt sich also über die ganze Erde.

3.   Babylon die Große hat eine religiöse Machtposition, keine politische oder wirtschaftliche. Das alte Babylon war eine sehr religiöse Stadt und für seine „magischen Formeln“ und „Zaubereien“ bekannt (Jesaja 47:1, 12, 13; Jeremia 50:1, 2, 38). Die Einwohner von Babylon praktizierten falsche Religionen, die im Widerspruch zur Anbetung des wahren Gottes Jehova standen (1. Mose 10:8, 9; 11:2-4, 8). Die Herrscher von Babylon erhoben sich über Jehova und verachteten die wahre Anbetung (Jesaja 14:4, 13, 14; Daniel 5:2-4, 23). Auch Babylon die Große ist laut der Bibel für ihre „spiritistischen Bräuche“ bekannt; es muss sich bei ihr also um eine religiöse Macht handeln (Offenbarung 18:23).

    Babylon die Große kann keine politische Macht sein, weil die „Könige der Erde“ ihre Zerstörung bedauern werden (Offenbarung 17:1, 2; 18:9). Sie ist auch keine Wirtschaftsmacht, denn die Bibel macht zwischen ihr und den „Händlern der Erde“ einen Unterschied (Offenbarung 18:11, 15).

4. Photograph taken by courtesy of the British Museum

     Babylon die Große ist eine passende Bezeichnung für die falsche Religion. Statt zu zeigen, wie man eine Freundschaft zum wahren Gott aufbauen kann, verleiten falsche Religionen eher dazu, andere Götter anzubeten. Wie die Bibel sagt, begehen sie „auf diese Weise Prostitution“ (3. Mose 20:6; 2. Mose 34:15, 16). Viele falsche Religionen halten an Lehren und Bräuchen fest, die ihren Ursprung im alten Babylon haben, darunter die Lehre von der Dreieinigkeit und der unsterblichen Seele oder der Brauch der Bilderverehrung. Außerdem vermischen solche Religionen ihre Anbetung mit weltlichen Interessen. Diese Art der Untreue setzt die Bibel mit Ehebruch gleich (Jakobus 4:4).

    Der Wohlstand und Luxus der falschen Religion passt zu dem Bild, das die Bibel von Babylon der Großen zeichnet: „Die Frau war in Purpur- und Scharlachrot gehüllt und mit Gold und kostbaren Steinen und Perlen geschmückt“ (Offenbarung 17:4). Babylon die Große ist auch die Quelle „der widerlichen Dinge der Erde“ – Lehren und Handlungsweisen, die Gott entehren (Offenbarung 17:5). Außerdem spricht die Bibel von „Völkern, Menschenmengen, Nationen und Sprachen“, die die Mitglieder der falschen Religion darstellen (Offenbarung 17:15).

 Babylon die Große ist laut der Bibel verantwortlich für den Tod „von allen, die auf der Erde grausam getötet worden sind“ (Offenbarung 18:24). Durch die Geschichte hindurch haben falsche Religionen nicht nur Kriege angezettelt und Terrorismus gefördert, sondern es auch versäumt, Menschen die Wahrheit über Jehova zu lehren, den Gott der Liebe (1. Johannes 4:8). Das hat zu großem Blutvergießen beigetragen.

 Wie Gott sagt, haben sich die Sünden von Babylon der Großen „aufgehäuft bis zum Himmel“ (Offenbarung 18:4, 5). Er ist zornig, weil die falschen Religionen ihn in ein schlechtes Licht rücken und seine Anbeter nicht gut behandeln.

 In der Bibel heißt es, dass Gott „das Urteil über sie gesprochen hat“ (Offenbarung 18:20). In bildhafter Sprache wird in der Bibel außerdem vorausgesagt, dass Gott allen falschen Religionen ein Ende machen wird (Offenbarung 18:8). Er wird ein scharlachrotes Tier, eine starke politische Macht, dazu bringen, die falsche Religion anzugreifen und vollständig zu vernichten (Offenbarung 17:16, 17). „So wird Babylon, die große Stadt, mit voller Wucht hinab­geschleudert werden, und man wird sie nie wieder finden“ (Offenbarung 18:21). Aus gutem Grund fordert die Bibel alle, die Gott gefallen möchten, dazu auf, sich von der falschen Religion zu trennen. Gott sagt: „Geht aus ihrer Mitte hinaus“ (2. Korinther 6:14-17).