Οι πεταλούδες βασίζονται στη θερμότητα του ήλιου για να ζεστάνουν τους πτητικούς τους μυς και να μπορέσουν να πετάξουν. Αλλά τις μέρες που έχει συννεφιά, η πεταλούδα του λάχανου είναι έτοιμη να πετάξει πιο νωρίς από άλλες πεταλούδες. Τι της χαρίζει αυτό το προβάδισμα;

 Σκεφτείτε: Προτού απογειωθούν, πολλές ποικιλίες πεταλούδας λιάζονται έχοντας τα φτερά τους είτε κλειστά είτε απλωμένα σε οριζόντια θέση. Η πεταλούδα του λάχανου όμως έχει τα φτερά της σε θέση V. Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτή η πεταλούδα εκμεταλλεύεται τη θερμότητα στον βέλτιστο βαθμό κρατώντας τα φτερά της σε γωνία σχεδόν 17 μοιρών από την κάθετη θέση. Με αυτή τη στάση, η ηλιακή ενέργεια διοχετεύεται απευθείας στους πτητικούς μυς του θώρακα ζεσταίνοντάς τους ώστε να είναι έτοιμη για απογείωση.

 Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ στην Αγγλία μελέτησαν την πιθανότητα να αυξήσουν την αποδοτικότητα των ηλιακών συλλεκτών τοποθετώντας τους σε θέση V όπως τα φτερά της πεταλούδας. Όταν το έκαναν αυτό, διαπίστωσαν ότι η παραγόμενη ενέργεια αυξήθηκε σχεδόν κατά 50 τοις εκατό.

 Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι η επιφάνεια του φτερού της πεταλούδας είναι εξαιρετικά ανακλαστική. Εφαρμόζοντας τη γωνιακή θέση και την ανακλαστική δομή του φτερού της πεταλούδας, οι ερευνητές παρήγαγαν ελαφρύτερους και πιο αποδοτικούς ηλιακούς συλλέκτες. Βλέποντας τα αποτελέσματα, ο καθηγητής Ρίτσαρντ φρεντς-Κόντσταντ, μέλος της ερευνητικής ομάδας, αποκάλεσε τη συγκεκριμένη πεταλούδα «ειδήμονα στη συλλογή ηλιακής ενέργειας».

 Ποια είναι η άποψή σας; Είναι η γωνιακή θέση των φτερών της πεταλούδας του λάχανου αποτέλεσμα εξέλιξης; Ή μήπως είναι προϊόν σχεδιασμού;