Αεικίνητοι και Πεινασμένοι «Χειρουργοί»

Όσο αποκρουστική και αν φαίνεται η ιδέα σε μερικούς, ένας ικανός και καθαρός «χειρουργός» επανεμφανίζεται​—το ταπεινό σκουλήκι. Κάποιο άρθρο στο Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (The Journal of the American Medical Association [JAMA]) αναφέρει ότι, στο Ηνωμένο Βασίλειο, γιατροί διεξήγαγαν μια πειραματική μελέτη σε 12 ασθενείς που είχαν πληγές στα πόδια. Οι έξι υποβλήθηκαν στην καθιερωμένη θεραπεία με υδρογέλη και οι υπόλοιποι έξι σε θεραπεία με σκουλήκια. a

«Οι πληγές και των έξι ασθενών στους οποίους εφαρμόστηκε θεραπεία με προνύμφες [σκουλήκια] είχαν καθαρίσει έπειτα από 3 μόλις μέρες», λέει το JAMA. Από εκείνους που υποβλήθηκαν στην καθιερωμένη θεραπεία, «μόνο σε δύο περιπτώσεις είχαν καθαρίσει οι πληγές έπειτα από 1 μήνα θεραπείας. Οι υπόλοιποι τέσσερις χρειάστηκαν επιπρόσθετη ιατρική φροντίδα». Το βρετανικό ιατρικό περιοδικό Δε Λάνσετ (The Lancet) αναφέρει ότι η θεραπεία με σκουλήκια «μπορεί να μειώσει δραστικά τη διάρκεια της περίθαλψης σε σύγκριση με τις καθιερωμένες μεθόδους» και ότι «στοιχίζει λίγο παραπάνω από το μισό του κόστους της θεραπείας με υδρογέλη».

Όταν εφαρμόζεται η θεραπεία με σκουλήκια​—λόγου χάρη, σε μια πληγή που έχει πάθει νέκρωση—​οι γιατροί εισάγουν νεαρές, αποστειρωμένες προνύμφες στην πληγή, λέει το JAMA. (Ασφαλώς, οι γιατροί χρησιμοποιούν μόνο είδη προνύμφης που δεν επιτίθενται στον υγιή ιστό.) Η πληγή καλύπτεται κατόπιν με ένα λεπτό νάιλον δίχτυ και μια απορροφητική γάζα για να συγκρατεί τον υγροποιημένο νεκρό ιστό. Όταν τα σκουλήκια χορτάσουν, απομακρύνονται και πετιούνται, και εισάγονται καινούρια μέχρις ότου καθαριστεί εντελώς η πληγή. Στη συνέχεια, η κυκλοφορία του αίματος στον εναπομείναντα υγιή ιστό βοηθάει στην αποκατάσταση της σάρκας.

«Ποτέ δεν αρνήθηκε κάποιος ασθενής τη θεραπεία με σκουλήκια», είπε ο αγγειοχειρουργός Μάικλ Γουόκερ. «Το προσωπικό, και όχι οι ασθενείς, είναι εκείνοι που τα σιχαίνονται». Εκτός από το Ηνωμένο Βασίλειο, η θεραπεία με προνύμφες χρησιμοποιείται και στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά σε μερικά ιατρικά κέντρα. Μάλιστα, το περιοδικό Δε Λάνσετ παραθέτει τα λόγια ενός χειρουργού ο οποίος είπε ότι «υπάρχουν πολύ περισσότεροι ασθενείς στις ΗΠΑ οι οποίοι θέλουν να υποβληθούν σε θεραπεία με σκουλήκια παρά γιατροί που είναι πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν αυτή τη μέθοδο».

Η θεραπεία με σκουλήκια ανακαλύφτηκε τυχαία. «Οι γιατροί στα πεδία των μαχών», αναφέρει το περιοδικό Επιστημονικός Κόσμος (Science World), «παρατήρησαν ότι οι πληγές των στρατιωτών οι οποίες είχαν σκουλήκια έκλειναν πιο γρήγορα από αυτές που δεν είχαν. Σύντομα, αναπτύχθηκε η θεραπεία με σκουλήκια». Τώρα αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται σε εκατοντάδες νοσοκομεία στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη.

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 22]

Σκουλήκια πάνω σε δάχτυλο (πραγματικό μέγεθος)

[Ευχαριστίες]

Picture copyright SMTL, http://www.smtl.co.uk/

[Εικόνες στη σελίδα 22]

Πριν

Μετά

[Ευχαριστίες]

Φωτογραφίες από R. Sherman, University of California, Irvine