Πείτε μας λίγα λόγια για τα παιδικά σας χρόνια.

Γεννήθηκα το 1979 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν ήμουν τριών χρονών, οι γονείς μου χώρισαν. Η μητέρα μου με μεγάλωσε σύμφωνα με τις επιταγές της Ιουδαϊκής παράδοσης και με έστειλε σε γιεσιβά, δηλαδή Ιουδαϊκό σχολείο. Στα εφτά μου, μετακομίσαμε στο Ισραήλ όπου μείναμε έναν χρόνο, και εκεί πήγαινα σχολείο σε κιμπούτς, μια κοινότητα εργασίας. Έπειτα φύγαμε για το Μεξικό.

Παρότι δεν υπήρχε συναγωγή στην περιοχή μας, εγώ τηρούσα τα Ιουδαϊκά μου έθιμα. Άναβα κεριά για το Σάββατο, διάβαζα την Τορά μας και προσευχόμουν χρησιμοποιώντας σιντούρ, δηλαδή προσευχητάρι. Στο σχολείο, πολλές φορές έλεγα στους συμμαθητές μου ότι η δική μου θρησκεία ήταν η αυθεντική. Δεν είχα διαβάσει ποτέ μου την Καινή Διαθήκη, όπως αποκαλείται κοινώς, η οποία εστιάζει στη διακονία και στις διδασκαλίες του Ιησού Χριστού. Μάλιστα, η μητέρα μου με είχε προειδοποιήσει να μην τη διαβάσω, επειδή φοβόταν μη μολυνθώ από τις διδασκαλίες της.

Γιατί αποφασίσατε τελικά να τη διαβάσετε;

Όταν έγινα 17, γύρισα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ολοκληρώσω την κοσμική μου εκπαίδευση. Εκεί κάποιος γνωστός μου που δήλωνε Χριστιανός μού είπε ότι η ζωή μου θα ήταν μισή χωρίς τον Ιησού.

«Αυτοί που πιστεύουν στον Ιησού είναι παροδηγημένοι», απάντησα.

«Έχεις διαβάσει ποτέ σου την Καινή Διαθήκη;» ρώτησε εκείνος.

«Όχι», είπα.

«Τότε μήπως θα ήσουν αδαής αν εξέφραζες άποψη για κάτι το οποίο δεν γνωρίζεις καθόλου;» είπε εκείνος.

 Τα λόγια του με χτύπησαν σαν μαχαιριά, εφόσον ανέκαθεν το θεωρούσα ανοησία να εκφέρει κανείς άποψη στα τυφλά. Έχοντας πάρει το μάθημά μου, πήρα τη Γραφή του στο σπίτι μου και άρχισα να διαβάζω την Καινή Διαθήκη.

Πώς σας επηρέασαν αυτά που διαβάσατε;

Προς έκπληξή μου, ανακάλυψα ότι οι συγγραφείς της Καινής Διαθήκης ήταν Εβραίοι. Επίσης, όσο περισσότερο διάβαζα τόσο περισσότερο έβλεπα τον Ιησού ως έναν καλοσυνάτο, ταπεινό Εβραίο που ήθελε να βοηθάει τους ανθρώπους, όχι να τους εκμεταλλεύεται. Πήγα μάλιστα στη βιβλιοθήκη και δανείστηκα βιβλία που έγραφαν για αυτόν. Κανένα τους, όμως, δεν με έπεισε ότι εκείνος ήταν ο Μεσσίας. Μερικά μάλιστα έλεγαν ότι αυτός είναι ο Θεός—κάτι που με μπέρδευε εντελώς. Αν ήταν έτσι, τότε σε ποιον προσευχόταν ο Ιησούς—στον εαυτό του; Επιπλέον, ο Ιησούς πέθανε. Η Γραφή όμως λέει για τον Θεό: «Εσύ δεν πεθαίνεις». *

Πώς λύσατε τις απορίες σας;

Η αλήθεια δεν αντιφάσκει με τον εαυτό της, και εγώ ήμουν αποφασισμένη να τη βρω. Γι’ αυτό, προσευχήθηκα στον Θεό μέσα από την καρδιά μου, με δάκρυα στα μάτια—και για πρώτη φορά χωρίς το σιντούρ μου. Δεν είχα καλά καλά τελειώσει, και ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα. Ήταν δύο Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μου έδωσαν ένα από τα βοηθήματά τους για μελέτη της Γραφής. Αυτό το έντυπο, σε συνδυασμό με τις συζητήσεις που κάναμε αργότερα, με έπεισε ότι οι πεποιθήσεις τους βασίζονται στη Γραφή. Για παράδειγμα, οι Μάρτυρες αναγνωρίζουν ότι ο Ιησούς είναι, όχι μέρος μιας Τριάδας, αλλά «ο Γιος του Θεού» * και «η αρχή της δημιουργίας του Θεού». *

Λίγο αργότερα, γύρισα στο Μεξικό, όπου συνέχισα να μελετώ τις Μεσσιανικές προφητείες με τους Μάρτυρες. Ποτέ δεν είχα φανταστεί ότι υπήρχαν τόσο πολλές! Αλλά είχα και τις επιφυλάξεις μου. Αναρωτιόμουν: “Ήταν ο Ιησούς ο μόνος που ταίριαζε σε αυτή την περιγραφή; Και αν ήταν απλώς ένας τετραπέρατος ηθοποιός που έπαιζε καλά το ρόλο του;”

Τι σας έπεισε τελικά;

Οι Μάρτυρες μου έδειξαν προφητείες που δεν θα μπορούσε κανένας απατεώνας να τις εκπληρώσει στον εαυτό του. Για παράδειγμα, πάνω από 700 χρόνια νωρίτερα, ο προφήτης Μιχαίας είχε πει ότι ο Μεσσίας θα γεννιόταν στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας. * Ποιος μπορεί να ελέγξει το πού θα γεννηθεί; Ο Ησαΐας έγραψε ότι ο Μεσσίας θα θανατωνόταν ως καταφρονημένος εγκληματίας, αλλά θα θαβόταν με την τάξη των πλουσίων. * Όλες αυτές οι προρρήσεις εκπληρώθηκαν στο πρόσωπο του Ιησού.

Η τελευταία απόδειξη αφορούσε τη γενεαλογία του Ιησού. Η Γραφή έλεγε ότι ο Μεσσίας θα ήταν απόγονος του Βασιλιά Δαβίδ. * Εφόσον οι αρχαίοι Ιουδαίοι κρατούσαν δημόσια και ιδιωτικά γενεαλογικά αρχεία, αν ο Ιησούς δεν ήταν από την οικογενειακή γραμμή του Δαβίδ, οι εχθροί του οπωσδήποτε θα το διατυμπάνιζαν! Δεν μπορούσαν όμως να το κάνουν αυτό, καθώς η σύνδεση του Ιησού με τον Δαβίδ ήταν αδιαμφισβήτητη. Ακόμα και τα πλήθη τον αποκαλούσαν «Γιο του Δαβίδ». *

Το 70 Κ.Χ.—37 χρόνια μετά το θάνατο του Ιησού—τα ρωμαϊκά στρατεύματα ερήμωσαν την Ιερουσαλήμ, και τα γενεαλογικά αρχεία είτε χάθηκαν είτε καταστράφηκαν. Έτσι λοιπόν, για να μπορεί ο Μεσσίας να προσδιοριστεί βάσει γενεαλογίας, έπρεπε να έχει εμφανιστεί πριν το 70 Κ.Χ.

Πώς επηρεαστήκατε όταν τα συνειδητοποιήσατε όλα αυτά;

Στα εδάφια Δευτερονόμιο 18:18, 19, είχε προειπωθεί ότι ο Θεός επρόκειτο να εγείρει στον Ισραήλ έναν προφήτη σαν τον Μωυσή. Από οποιονδήποτε «που δεν θα ακούσει τα λόγια μου, τα οποία θα πει εκείνος στο όνομά μου, εγώ ο ίδιος θα ζητήσω λογαριασμό», είπε ο Θεός. Η βαθιά μου μελέτη ολόκληρης της Αγίας Γραφής με έπεισε ότι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ ήταν εκείνος ο προφήτης.