Η Άντζελα, * μια άγαμη αδελφή πάνω από 30 χρονών, νιώθει κάποια νευρικότητα. Περιμένει τους πρεσβυτέρους. Τι θέλουν να της πουν; Είναι αλήθεια ότι έχει χάσει μερικές συναθροίσεις, αλλά η πολύωρη εργασία που κάνει περιθάλποντας ηλικιωμένους την εξαντλεί. Εκτός από τις καθημερινές της έγνοιες, ανησυχεί πολύ και για την υγεία της μητέρας της.

Αν επρόκειτο να επισκεφτείτε την Άντζελα, πώς θα ενθαρρύνατε αυτή «την κουρασμένη ψυχή»; (Ιερ. 31:25) Πριν από αυτό, όμως, πώς θα προετοιμαζόσασταν για μια αναζωογονητική ποιμαντική επίσκεψη;

Κατά καιρούς, όλοι νιώθουμε κουρασμένοι λόγω της εργασίας ή των θεοκρατικών ευθυνών μας. Για παράδειγμα, ο προφήτης Δανιήλ “ένιωσε εξαντλημένος” όταν είδε ένα όραμα που του ήταν ακατανόητο. (Δαν. 8:27) Όταν όμως εμφανίστηκε ο άγγελος Γαβριήλ, έλαβε βοήθεια. Ο αγγελιοφόρος του Θεού τού μετέδωσε κατανόηση, τον διαβεβαίωσε ότι ο Ιεχωβά είχε ακούσει τις προσευχές του και του είπε ότι εξακολουθούσε να είναι «άτομο πολύ επιθυμητό». (Δαν. 9:21-23) Σε μεταγενέστερη περίπτωση, τα καλοδιαλεγμένα λόγια ενός άλλου αγγέλου ενίσχυσαν τον αποκαμωμένο προφήτη.—Δαν. 10:19.

Παρόμοια, πριν επισκεφτείτε κάποιον ομόπιστό σας που ίσως είναι κουρασμένος ή αποθαρρυμένος, αφιερώστε χρόνο για να σκεφτείτε τις περιστάσεις του. Τι προβλήματα αντιμετωπίζει; Πώς μπορεί να τον εξουθενώνουν; Ποιες θαυμάσιες ιδιότητες εκδηλώνει; «Επικεντρώνω την προσοχή μου στα καλά σημεία των αδελφών μου», παρατηρεί  ο Ρίτσαρντ, που είναι πρεσβύτερος πάνω από 20 χρόνια. «Εξετάζοντας προσεκτικά τις περιστάσεις τους πριν από την επίσκεψη», προσθέτει, «βρίσκω ευκολότερα τρόπους για να παρέχω ενθάρρυνση ανάλογα με τις ανάγκες τους». Αν σας συνοδεύσει και άλλος πρεσβύτερος στην επίσκεψη, γιατί να μην εξετάσετε μαζί την κατάσταση του αδελφού σας;

Πιθανότατα συμφωνείτε ότι κάποιος μπορεί να ντρέπεται να μιλήσει για τα προσωπικά του αισθήματα. Ο αδελφός σας, για παράδειγμα, ίσως δυσκολεύεται να εκφραστεί ελεύθερα μπροστά στους πρεσβυτέρους που τον επισκέπτονται. Πώς μπορείτε λοιπόν να σπάσετε τον πάγο; Το ειλικρινές σας χαμόγελο και λίγα καθησυχαστικά λόγια μπορεί να έχουν καλή επίδραση. Ο Μάικλ, που είναι πρεσβύτερος πάνω από 40 χρόνια, ξεκινάει συνήθως τις επισκέψεις του λέγοντας κάτι σαν και αυτό: «Ξέρεις, ένα από τα ωραιότερα προνόμια που έχουν οι πρεσβύτεροι είναι να επισκέπτονται τους αδελφούς στα σπίτια τους για να τους γνωρίσουν καλύτερα. Γι’ αυτό, περίμενα με ανυπομονησία τη σημερινή μας επίσκεψη».

Ίσως θελήσετε να κάνετε μια εγκάρδια προσευχή στην αρχή της επίσκεψης. Στις προσευχές του, ο απόστολος Παύλος εξήρε κατάλληλα την πίστη, την αγάπη και την υπομονή των αδελφών του. (1 Θεσ. 1:2, 3) Εκφράζοντας τις σκέψεις σας για τις θαυμάσιες ιδιότητες του αδελφού σας, στην ουσία προετοιμάζετε τόσο τη δική σας όσο και τη δική του καρδιά για μια εποικοδομητική συζήτηση. Τα λόγια σας μπορεί επίσης να έχουν παρηγορητική επίδραση. «Κατά καιρούς, όλοι ξεχνάμε το καλό που επιτελούμε», λέει ο Ρέι, ένας έμπειρος πρεσβύτερος. «Όταν λοιπόν κάποιος μας το υπενθυμίζει, η ψυχή μας αναζωογονείται».

Όπως ο Παύλος, έτσι και εσείς μπορείτε να μεταδώσετε κάποιο «πνευματικό δώρο» αναφέροντας μια Γραφική σκέψη, έστω και από ένα μόνο εδάφιο. (Ρωμ. 1:11) Λόγου χάρη, κάποιος καταθλιμμένος αδελφός ίσως  νιώθει άχρηστος, σαν τον ψαλμωδό που παρομοίασε τον εαυτό του με ζαρωμένο «ασκί μέσα στον καπνό». (Ψαλμ. 119:83, 176) Αφού εξηγήσετε σύντομα αυτά τα λόγια, θα μπορούσατε να εκφράσετε την πεποίθησή σας ότι ο αδελφός σας “δεν έχει ξεχάσει” τις εντολές του Θεού.

Παρόμοια, μήπως η παραβολή για τη χαμένη δραχμή θα άγγιζε μια αδελφή που έχει ξεμακρύνει από την εκκλησία ή έχει επιβραδύνει το ρυθμό της; (Λουκ. 15:8-10) Το χαμένο νόμισμα ίσως αποτελούσε μέρος ενός πολύτιμου περιδέραιου που αποτελούνταν από πολλά ασημένια νομίσματα. Η εξέταση αυτής της παραβολής μπορεί να βοηθήσει την αδελφή να διακρίνει ότι αποτελεί πολύτιμο μέρος της Χριστιανικής εκκλησίας. Στη συνέχεια, θα μπορούσατε να τονίσετε ότι ο Ιεχωβά τη βλέπει ως ένα από τα προβατάκια του και ενδιαφέρεται πολύ για αυτήν.

Οι ομόπιστοί μας συνήθως χαίρονται να εκφράζουν τις σκέψεις τους για Γραφικά εδάφια. Γι’ αυτό, μη μονοπωλείτε τη συζήτηση! Αφού διαβάσετε ένα εδάφιο που εφαρμόζεται στην κατάστασή τους, απομονώστε μια βασική λέξη ή φράση και ζητήστε τους να τη σχολιάσουν. Παραδείγματος χάρη, θα μπορούσατε να διαβάσετε το εδάφιο 2 Κορινθίους 4:16 και κατόπιν να ρωτήσετε: «Έχεις διακρίνει προσωπικά κάποιους τρόπους με τους οποίους σε ανανεώνει ο Ιεχωβά;» Αυτή η προσέγγιση μπορεί να οδηγήσει σε πραγματική «ανταλλαγή ενθάρρυνσης».—Ρωμ. 1:12.

Θα μπορούσατε επίσης να αναζωογονήσετε κάποιον ομόπιστό σας συζητώντας για ένα Βιβλικό πρόσωπο με το οποίο μπορεί να ταυτιστεί. Ένα αποκαρδιωμένο άτομο πιθανότατα θα ταυτιζόταν με πρόσωπα όπως η Άννα ή ο Επαφρόδιτος, που κατά περιόδους ένιωθαν καταθλιμμένοι αλλά παρέμεναν πολύτιμοι στα μάτια του Θεού. (1 Σαμ. 1:9-11, 20· Φιλιπ. 2:25-30) Γιατί να μη συζητήσετε για ορισμένα εξαίσια Βιβλικά παραδείγματα όταν κάτι τέτοιο ενδείκνυται;

Μπορείτε να δείξετε ότι νοιάζεστε ειλικρινά για τους αδελφούς και τις αδελφές σας συνεχίζοντας να εκδηλώνετε ενδιαφέρον και μετά την επίσκεψη. (Πράξ. 15:36) Προς το τέλος της επίσκεψης, ίσως το βρείτε πρακτικό να διευθετήσετε να συνεργαστείτε στη διακονία. Όταν ο Μπερνάρντ, ένας έμπειρος πρεσβύτερος, συναντάει ξανά κάποιον αδελφό ή αδελφή που επισκέφτηκε πρόσφατα, κάνει διακριτικά νύξη για τη συμβουλή που πιθανώς έδωσε ρωτώντας: «Αλήθεια, σε βοήθησε καθόλου;» Δείχνοντας τέτοιο προσωπικό ενδιαφέρον, θα μπορέσετε να διακρίνετε αν πρέπει να δοθεί περαιτέρω βοήθεια.

Τώρα περισσότερο από ποτέ, οι αδελφοί και οι αδελφές μας χρειάζεται να νιώθουν τη φροντίδα, την κατανόηση και την αγάπη σας. (1 Θεσ. 5:11) Γι’ αυτό, πριν από την ποιμαντική επίσκεψη, αφιερώστε χρόνο για να συλλογιστείτε την κατάσταση του αδελφού σας. Κάντε το θέμα προσευχής. Διαλέξτε κατάλληλα εδάφια. Έτσι θα βρείτε τα σωστά λόγια για να αναζωογονήσετε «την κουρασμένη ψυχή»!