1, 2. Τι θα ενισχύσει την πεποίθησή μας ότι η Βασιλεία θα επιτελέσει το σκοπό του Θεού για την ανθρωπότητα, και γιατί; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

ΩΣ Μάρτυρες του Ιεχωβά, λέμε συχνά ότι η Βασιλεία του Θεού είναι η μόνη λύση για όλα τα προβλήματά μας και στρέφουμε με χαρά την προσοχή των ανθρώπων σε αυτή τη ζωτική Γραφική αλήθεια. Βρίσκουμε επίσης μεγάλη παρηγοριά στην ελπίδα που μας δίνει η Βασιλεία. Πόσο ισχυρή είναι, όμως, η πεποίθησή μας ότι η Βασιλεία είναι πραγματική και ότι θα επιτελέσει το σκοπό της; Ποια βάση έχουμε για να είναι ακλόνητη η πίστη μας στη Βασιλεία;—Εβρ. 11:1.

² Η Μεσσιανική Βασιλεία είναι μια διευθέτηση που θέσπισε ο ίδιος ο Παντοδύναμος Θεός για να επιτελέσει το σκοπό του αναφορικά με τη δημιουργία του. Η Βασιλεία βασίζεται σε ένα ακλόνητο θεμέλιο—το απόλυτο δικαίωμα που έχει ο Ιεχωβά να κυβερνάει. Διάφορες σημαντικές πτυχές της—ο βασιλιάς της, οι συγκυβερνήτες του, η επικράτειά τους—έχουν εδραιωθεί νομικά μέσω διαθηκών, δηλαδή νομικών συμβολαίων ή διευθετήσεων στις οποίες το ένα από τα συμβαλλόμενα μέρη είναι είτε ο Θεός είτε ο Γιος του, ο Ιησούς Χριστός. Ο στοχασμός γύρω από αυτές τις διαθήκες θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα ότι ο  σκοπός του Θεού εξάπαντος θα πραγματοποιηθεί και ότι αυτή η διευθέτηση είναι ακλόνητη.—Διαβάστε Εφεσίους 2:12.

3. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό και στο επόμενο άρθρο;

³ Η Αγία Γραφή κάνει λόγο για έξι κύριες διαθήκες που σχετίζονται με τη Μεσσιανική Βασιλεία υπό τον Χριστό Ιησού. Αυτές είναι: (1) η Αβραμιαία διαθήκη, (2) η διαθήκη του Νόμου, (3) η Δαβιδική διαθήκη, (4) η διαθήκη για ιεροσύνη όμοια με του Μελχισεδέκ, (5) η νέα διαθήκη και (6) η διαθήκη για Βασιλεία. Ας εξετάσουμε πώς σχετίζεται η κάθε διαθήκη με τη Βασιλεία και πώς προάγει την επεξεργασία του σκοπού του Θεού για τη γη και την ανθρωπότητα.—Βλέπε το πλαίσιο « Πώς θα Επιτελέσει ο Θεός το Σκοπό Του».

4. Όπως αναφέρεται στη Γένεση, ποια διατάγματα που αφορούσαν τους ανθρώπους εξέδωσε ο Ιεχωβά;

⁴ Αφού ετοίμασε τον όμορφο πλανήτη μας για να κατοικηθεί από τους ανθρώπους, ο Ιεχωβά εξέδωσε τρία διατάγματα που τους αφορούσαν: Πρώτον, ο Θεός μας θα δημιουργούσε τους ανθρώπους κατά την εικόνα του, δεύτερον, εκείνοι θα επέκτειναν τον Παράδεισο σε όλη τη γη και θα τη γέμιζαν με δίκαιους απογόνους, και τρίτον, απαγορευόταν να φάνε από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού. (Γέν. 1:26, 28· 2:16, 17) Δεν υπήρχε ανάγκη για κάτι άλλο. Μετά τη δημιουργία του ανθρώπου, το μόνο που χρειαζόταν για να εκπληρωθεί ο σκοπός του Θεού ήταν η προσκόλληση στα άλλα δύο διατάγματα. Πώς προέκυψε, λοιπόν, η ανάγκη για διαθήκες;

5, 6. (α) Πώς προσπάθησε ο Σατανάς να ανατρέψει το σκοπό του Θεού; (β) Πώς αντέδρασε ο Ιεχωβά στην πρόκληση που ήγειρε ο Σατανάς στην Εδέμ;

⁵ Σε μια μοχθηρή απόπειρα να ανατρέψει το σκοπό του Θεού, ο Σατανάς ο Διάβολος υποκίνησε στασιασμό. Το πέτυχε αυτό βάζοντας στο στόχαστρο το διάταγμα που του ήταν πιο εύκολο να επηρεάσει—αυτό που απαιτούσε την υπακοή των ανθρώπων. Δελέασε την πρώτη γυναίκα, την Εύα, ώστε να μην υπακούσει στην απαγόρευση για το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού. (Γέν. 3:1-5· Αποκ. 12:9) Κάνοντάς το αυτό, ο Σατανάς αμφισβήτησε το δικαίωμα που έχει ο Θεός να κυβερνάει τη δημιουργία Του. Αργότερα, απέδωσε επίσης ιδιοτελή κίνητρα στους όσιους υπηρέτες του Θεού.—Ιώβ 1:9-11· 2:4, 5.

⁶ Πώς θα αντιδρούσε ο Ιεχωβά στην πρόκληση που ήγειρε ο Σατανάς στην Εδέμ; Αν κατέστρεφε τους στασιαστές, σίγουρα θα τερμάτιζε το στασιασμό τους. Αλλά έτσι θα έμενε ανεκπλήρωτος ο δηλωμένος σκοπός του να γεμίσει η γη με τους υπάκουους απογόνους του Αδάμ και της Εύας. Αντί να εκτελέσει επί τόπου τους στασιαστές, ο σοφός Δημιουργός αντέδρασε με μια βαρυσήμαντη προφητεία—την Εδεμική υπόσχεση—ώστε να διασφαλίσει μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια την εκπλήρωση του λόγου του.—Διαβάστε Γένεση 3:15.

7. Ποια διαβεβαίωση μας δίνει η Εδεμική υπόσχεση όσον αφορά το φίδι και το σπέρμα του;

⁷ Μέσω της Εδεμικής υπόσχεσης, ο Ιεχωβά καταδίκασε το φίδι και το σπέρμα του, που αντιπροσώπευαν τον Σατανά τον Διάβολο και όλους όσους θα έπαιρναν το μέρος του αμφισβητώντας το δικαίωμα που έχει ο Θεός να κυβερνάει. Ο αληθινός Θεός έδωσε στο σπέρμα της ουράνιας γυναίκας του την εξουσία να καταστρέψει τον Σατανά. Επομένως, η Εδεμική υπόσχεση, όχι μόνο κατέδειξε ότι ο υποκινητής του στασιασμού στον κήπο της Εδέμ και όλα τα δυσάρεστα επακόλουθα της ενέργειάς του θα εξαλείφονταν, αλλά και προσδιόρισε το μέσο με το οποίο θα γινόταν αυτό.

8. Τι μπορεί να λεχθεί για την ταυτότητα της γυναίκας και του σπέρματός της;

⁸ Ποιο θα ήταν το σπέρμα της γυναίκας;  Εφόσον πρόκειται να συντρίψει το κεφάλι του φιδιού, δηλαδή να «εκμηδενίσει» τον Σατανά τον Διάβολο που είναι πνευματικό πλάσμα, το σπέρμα θα έπρεπε να είναι και αυτό πνευματικό πρόσωπο. (Εβρ. 2:14) Συνεπώς, η γυναίκα που γεννάει το σπέρμα θα είχε και αυτή πνευματική φύση. Ενώ το σπέρμα του φιδιού πολλαπλασιαζόταν, η ταυτότητα του σπέρματος και της γυναίκας παρέμεναν μυστήριο επί σχεδόν 4.000 χρόνια μετά την εξαγγελία της Εδεμικής υπόσχεσης. Στο μεταξύ, ο Ιεχωβά έκανε διάφορες διαθήκες που προσδιορίζουν το σπέρμα και διαβεβαιώνουν τους υπηρέτες Του ότι αυτό το σπέρμα θα ήταν το μέσο με το οποίο ο Θεός θα αναιρούσε τη συμφορά που είχε επιφέρει ο Σατανάς στην ανθρώπινη οικογένεια.

9. Τι είναι η Αβραμιαία διαθήκη, και πότε τέθηκε σε ισχύ;

⁹ Δύο περίπου χιλιετίες μετά την καταδίκη του Σατανά, ο Ιεχωβά έδωσε στον πατριάρχη Αβραάμ την εντολή να αφήσει το σπίτι του στην Ουρ της Μεσοποταμίας και να πάει στη γη Χαναάν. (Πράξ. 7:2, 3) Ο Ιεχωβά τού είπε: «Βγες από τη χώρα σου και από τους συγγενείς σου και από το σπίτι του πατέρα σου και πήγαινε στη χώρα που θα σου δείξω· και εγώ θα σε κάνω μεγάλο έθνος και θα σε ευλογήσω και θα μεγαλύνω το όνομά σου· και εσύ να αποδειχτείς ευλογία. Και θα ευλογήσω εκείνους που σε ευλογούν, και εκείνον που σε καταριέται θα τον καταραστώ, και όλες οι οικογένειες της γης οπωσδήποτε θα φέρουν ευλογία στον εαυτό τους μέσω εσένα». (Γέν. 12:1-3) Αυτή είναι η πρώτη καταγραμμένη αναφορά στην Αβραμιαία διαθήκη—τη διαθήκη που έκανε ο Ιεχωβά Θεός με τον Αβραάμ. Δεν γνωρίζουμε πότε ακριβώς σύναψε ο Ιεχωβά τη διαθήκη με τον Αβραάμ. Ωστόσο, τέθηκε σε ισχύ το 1943 Π.Κ.Χ., όταν ο 75χρονος Αβραάμ έφυγε από τη Χαρράν και διέσχισε τον ποταμό Ευφράτη.

10. (α) Πώς έδειξε ο Αβραάμ ακλόνητη πίστη στις υποσχέσεις του Θεού; (β) Ποιες λεπτομέρειες αποκάλυψε σταδιακά ο Ιεχωβά για το σπέρμα της γυναίκας;

 ¹⁰ Ο Ιεχωβά επανέλαβε αρκετές φορές την υπόσχεσή του στον Αβραάμ, προσθέτοντας και άλλες λεπτομέρειες. (Γέν. 13:15-17· 17:1-8, 16) Και όταν ο Αβραάμ έδειξε ακλόνητη πίστη στις υποσχέσεις του Θεού δεχόμενος να προσφέρει το μοναχογιό του, ο Ιεχωβά εδραίωσε περαιτέρω τη διαθήκη με μια άνευ όρων υπόσχεση. (Διαβάστε Γένεση 22:15-18· Εβραίους 11:17, 18) Αφού τέθηκε σε ισχύ η Αβραμιαία διαθήκη, ο Ιεχωβά αποκάλυψε σταδιακά σημαντικές λεπτομέρειες για το σπέρμα της γυναίκας: Θα καταγόταν από τον Αβραάμ, θα ήταν πολυπληθές, θα είχε βασιλική εξουσία, θα κατέστρεφε όλους τους εχθρούς και θα αποτελούσε ευλογία για πολλούς άλλους.

11, 12. Πώς δείχνουν οι Γραφές ότι η Αβραμιαία διαθήκη έχει μια μεγαλύτερη εκπλήρωση, και τι σημαίνει αυτό για εμάς;

¹¹ Αν και η Αβραμιαία διαθήκη είχε μια κυριολεκτική εκπλήρωση για τους απογόνους του Αβραάμ όταν κληρονόμησαν την Υποσχεμένη Γη, οι Γραφές δείχνουν ότι οι όροι αυτής της διαθήκης έχουν και πνευματική εκπλήρωση. (Γαλ. 4:22-25) Σε αυτή τη μεγαλύτερη εκπλήρωση, όπως εξήγησε ο απόστολος Παύλος υπό θεϊκή έμπνευση, το κύριο μέρος του σπέρματος του Αβραάμ είναι ο Χριστός και το δευτερεύον μέρος οι 144.000 χρισμένοι με το πνεύμα Χριστιανοί. (Γαλ. 3:16, 29· Αποκ. 5:9, 10· 14:1, 4) Η γυναίκα από την οποία προέρχεται το σπέρμα δεν είναι άλλη από την «άνω Ιερουσαλήμ»—το ουράνιο τμήμα της οργάνωσης του Θεού που αποτελείται από τα όσια πνευματικά πλάσματα. (Γαλ. 4:26, 31) Όπως υποσχόταν η Αβραμιαία διαθήκη, το σπέρμα της γυναίκας θα έφερνε ευλογίες στην ανθρωπότητα.

¹² Η Αβραμιαία διαθήκη στρέφει την προσοχή στον Βασιλιά και σε αυτούς με τους οποίους θα συγκυβερνήσει στη Βασιλεία του Θεού, αποτελεί δε το νομικό θεμέλιο της Βασιλείας των ουρανών. (Εβρ. 6:13-18) Πόσο καιρό θα βρίσκεται σε ισχύ αυτή η διαθήκη; Το εδάφιο Γένεση 17:7 λέει ότι είναι «διαθήκη που θα ισχύει στον αιώνα». Παραμένει σε ισχύ μέχρις ότου η Μεσσιανική Βασιλεία καταστρέψει τους εχθρούς του Θεού και ευλογηθούν όλες οι οικογένειες της γης. (1 Κορ. 15:23-26) Στην πραγματικότητα, τα οφέλη της θα είναι αιώνια για όσους θα ζουν τότε στη γη. Η διαθήκη του Ιεχωβά με τον Αβραάμ δείχνει ότι είναι αποφασισμένος να εκπληρώσει το σκοπό του που είναι “να γεμίσουν τη γη” δίκαιοι άνθρωποι!—Γέν. 1:28.

13, 14. Τι εγγυάται η Δαβιδική διαθήκη για τη διακυβέρνηση του Μεσσία;

¹³ Η Εδεμική υπόσχεση και η Αβραμιαία διαθήκη εδραιώνουν τη ζωτική αλήθεια ότι η κυριαρχία του Ιεχωβά όπως εκφράζεται μέσω της Μεσσιανικής Βασιλείας είναι σταθερά θεμελιωμένη στους δίκαιους κανόνες Του. (Ψαλμ. 89:14) Υπάρχει περίπτωση να διαφθαρεί η Μεσσιανική κυβέρνηση και έτσι να χρειαστεί να απομακρυνθεί; Μια άλλη νομική διαθήκη εγγυάται ότι αυτό δεν θα συμβεί ποτέ.

¹⁴ Σκεφτείτε τι υποσχέθηκε ο Ιεχωβά στον Βασιλιά Δαβίδ του αρχαίου Ισραήλ μέσω της Δαβιδικής διαθήκης. (Διαβάστε 2 Σαμουήλ 7:12, 16) Έκανε αυτή τη διαθήκη με τον Δαβίδ όταν εκείνος βασίλευε στην Ιερουσαλήμ, δίνοντάς του την υπόσχεση ότι ο Μεσσίας θα ήταν απόγονός του. (Λουκ. 1:30-33) Έτσι λοιπόν, ο Ιεχωβά έκανε ακόμη πιο συγκεκριμένη τη γενεαλογική γραμμή του σπέρματος και καθόρισε ότι «το νόμιμο δικαίωμα» στο θρόνο της Μεσσιανικής Βασιλείας θα ανήκε σε κάποιον κληρονόμο του Δαβίδ. (Ιεζ. 21:25-27) Μέσω του Ιησού, η βασιλεία του Δαβίδ «θα εδραιωθεί στον αιώνα». Ναι,  το σπέρμα του Δαβίδ «θα παραμένει στον αιώνα και ο θρόνος του σαν τον ήλιο». (Ψαλμ. 89:34-37) Σαφώς, η διακυβέρνηση του Μεσσία δεν θα διαφθαρεί ποτέ και τα επιτεύγματά της θα διαρκέσουν για πάντα!

15-17. Σύμφωνα με τη διαθήκη για ιεροσύνη όμοια με του Μελχισεδέκ, με ποια επιπρόσθετη ιδιότητα θα υπηρετούσε το σπέρμα, και γιατί;

¹⁵ Παρότι τόσο η Αβραμιαία όσο και η Δαβιδική διαθήκη διευκρινίζουν ότι το σπέρμα της γυναίκας θα είχε βασιλική εξουσία, αυτός και μόνο ο ρόλος δεν θα αρκούσε για να έρθουν ευλογίες στους ανθρώπους όλων των εθνών. Προκειμένου να ευλογηθούν πραγματικά, θα έπρεπε να ελευθερωθούν από την αμαρτωλή τους κατάσταση και να γίνουν μέρος της οικογένειας που έχει ο Ιεχωβά σε όλο το σύμπαν. Για να γίνει αυτό, το σπέρμα θα έπρεπε να υπηρετεί και με ιερατική ιδιότητα. Ο σοφός Δημιουργός προνόησε για αυτό με μια άλλη νομική διευθέτηση, τη διαθήκη για ιεροσύνη όμοια με του Μελχισεδέκ.

¹⁶ Ο Ιεχωβά αποκάλυψε μέσω του Βασιλιά Δαβίδ ότι θα έκανε προσωπική διαθήκη με τον Ιησού η οποία θα είχε διπλό σκοπό: να τον βάλει να “καθήσει στα δεξιά Του” ώσπου να κατακυριεύσει τους εχθρούς του και να τον διορίσει “ιερέα στον αιώνα σύμφωνα με τον τρόπο με τον οποίο ήταν ο Μελχισεδέκ”. (Διαβάστε Ψαλμός 110:1, 2, 4) Γιατί, όμως, «σύμφωνα με τον τρόπο με τον οποίο ήταν ο Μελχισεδέκ»; Επειδή πολύ πριν κληρονομήσουν οι απόγονοι του Αβραάμ την Υποσχεμένη Γη, ο Μελχισεδέκ, ο βασιλιάς της Σαλήμ, υπηρέτησε ως «ιερέας του Υψίστου Θεού». (Εβρ. 7:1-3) Διορίστηκε σε αυτή τη θέση απευθείας από τον Ιεχωβά. Είναι ο μόνος στις Εβραϊκές Γραφές που αναφέρεται ότι υπηρέτησε και ως βασιλιάς και ως ιερέας. Επιπλέον, εφόσον δεν είχε κανέναν καταγραμμένο προκάτοχο ή διάδοχο, μπορεί να λεχθεί ότι «παραμένει ιερέας παντοτινά».

¹⁷ Ο Ιησούς έχει λάβει απευθείας διορισμό να είναι ιερέας μέσω αυτής της προσωπικής διαθήκης που έκανε ο Ιεχωβά μαζί του, και θα παραμείνει «ιερέας για πάντα σύμφωνα με τον τρόπο με τον οποίο ήταν ο Μελχισεδέκ». (Εβρ. 5:4-6) Αυτό δείχνει καθαρά ότι ο Ιεχωβά έχει δεσμευτεί νομικά να χρησιμοποιήσει τη Μεσσιανική Βασιλεία ώστε να επιτελέσει τον αρχικό του σκοπό για τους ανθρώπους στη γη.

18, 19. (α) Τι αποκαλύπτουν για τη Βασιλεία οι διαθήκες που εξετάσαμε ως τώρα; (β) Ποιο ερώτημα απομένει να εξεταστεί;

¹⁸ Καθώς σκεφτόμαστε τις διαθήκες που εξετάσαμε, μπορούμε να διακρίνουμε πώς σχετίζονται με τη Μεσσιανική Βασιλεία και πώς η διευθέτηση της Βασιλείας είναι σταθερά θεμελιωμένη σε νομικά συμβόλαια. Η Εδεμική υπόσχεση δεσμεύει τον Ιεχωβά να εκπληρώσει το σκοπό του για τη γη και την ανθρωπότητα μέσω του σπέρματος της γυναίκας. Ποιο θα ήταν το σπέρμα και με ποια ιδιότητα θα υπηρετούσε; Το κλειδί για τις απαντήσεις είναι η Αβραμιαία διαθήκη.

¹⁹ Η Δαβιδική διαθήκη κάνει ακόμη πιο συγκεκριμένη τη γενεαλογική γραμμή που θα οδηγούσε στο κύριο μέρος του σπέρματος και του δίνει το δικαίωμα να κυβερνήσει τη γη έτσι ώστε τα επιτεύγματα της Βασιλείας να είναι αιώνια. Η διαθήκη για ιεροσύνη όμοια με του Μελχισεδέκ θέτει τη βάση για να υπηρετήσει το σπέρμα με ιερατική ιδιότητα. Αλλά ο Ιησούς δεν θα εξυψώσει μόνος του τους ανθρώπους σε τελειότητα. Έχουν χριστεί και άλλοι για να υπηρετήσουν ως βασιλιάδες και ιερείς. Από πού προέρχονται αυτοί; Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με αυτό το ερώτημα.