ΕΦΟΣΟΝ ο όρος «αντίχριστος» εδώ και πολύ καιρό χρησιμοποιείται ως χαρακτηρισμός για οτιδήποτε, από μονάρχες μέχρι ταινίες, είναι φυσικό να ρωτήσετε: Ποιος είναι ο αντίχριστος; Έχει κάποια σχέση με εμάς σήμερα; Είναι λογικό να ξεκινήσετε την αναζήτησή σας για την ταυτότητα του αντίχριστου από την Αγία Γραφή, όπου ο όρος εμφανίζεται πέντε φορές.

Ο μοναδικός Βιβλικός συγγραφέας που χρησιμοποιεί τη λέξη «αντίχριστος» είναι ο απόστολος Ιωάννης. Πώς περιέγραψε τον αντίχριστο; Προσέξτε τα ακόλουθα λόγια στην πρώτη επιστολή που φέρει το όνομά του: «Παιδάκια μου, είναι η τελευταία ώρα, και, όπως ακούσατε ότι έρχεται αντίχριστος, ακόμη και τώρα έχουν εμφανιστεί πολλοί αντίχριστοι· γεγονός από το οποίο γνωρίζουμε ότι είναι η τελευταία ώρα. Αυτοί βγήκαν από εμάς, αλλά δεν ήταν σαν εμάς . . . Ποιος είναι ο ψεύτης αν όχι αυτός που αρνείται ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός; Αυτός είναι ο αντίχριστος, εκείνος που αρνείται τον Πατέρα και τον Γιο».​—1 Ιωάννη 2:18, 19, 22.

Τι μαθαίνουμε από αυτά τα λόγια; Ο Ιωάννης αναφέρθηκε σε “πολλούς αντίχριστους”, υποδεικνύοντας ότι ο αντίχριστος δεν είναι ένα άτομο, αλλά ένας περιληπτικός όρος. Οι άνθρωποι ή οι οργανώσεις που απαρτίζουν τον αντίχριστο διαδίδουν ψεύδη, αρνούνται ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός, ή αλλιώς ο Μεσσίας, και προσπαθούν να διαστρέψουν τη σχέση ανάμεσα στον Θεό και στον Γιο Του, τον Ιησού Χριστό. Αυτοί που απαρτίζουν τον αντίχριστο ισχυρίζονται ότι είναι ο Χριστός ή εκπρόσωποί του, αλλά εφόσον «βγήκαν από εμάς», παρέκκλιναν από τις αληθινές Βιβλικές διδασκαλίες. Επιπλέον, αυτή η ομάδα είχε κάνει την εμφάνισή της όταν ο Ιωάννης έγραψε την επιστολή του, την «τελευταία ώρα», πιθανότατα στο τέλος της εποχής των αποστόλων.

Τι άλλο έγραψε ο Ιωάννης για τον αντίχριστο; Μιλώντας σχετικά με τους ψευδοπροφήτες, προειδοποίησε: «Κάθε εμπνευσμένη έκφραση που ομολογεί ότι ο Ιησούς Χριστός έχει έρθει με σάρκα προέρχεται από τον Θεό, αλλά κάθε εμπνευσμένη έκφραση που δεν ομολογεί τον Ιησού δεν προέρχεται από τον Θεό. Επιπλέον, αυτή είναι η εμπνευσμένη έκφραση του αντίχριστου η οποία έχετε ακούσει ότι θα ερχόταν, και τώρα είναι ήδη στον κόσμο». (1 Ιωάννη 4:2, 3) Κατόπιν, στη δεύτερη επιστολή του, ο Ιωάννης επανέλαβε για μια ακόμη φορά: «Πολλοί απατεώνες έχουν βγει στον κόσμο, άνθρωποι που δεν ομολογούν τον Ιησού Χριστό ως ερχόμενο με σάρκα. Αυτός είναι ο απατεώνας και ο αντίχριστος». (2 Ιωάννη 7) Σαφώς, ο Ιωάννης αντιλαμβανόταν ότι ο αντίχριστος ήταν όλοι όσοι διέδιδαν σκοπίμως θρησκευτικά ψέματα για τον Ιησού Χριστό και τις διδασκαλίες του.

Πολύ προτού γράψει ο Ιωάννης για τέτοιου είδους θρησκευτικούς απατεώνες, ο Ιησούς Χριστός συμβούλεψε τους ακολούθους του: «Να προσέχετε από τους ψευδοπροφήτες οι οποίοι έρχονται σε εσάς με ένδυμα προβάτου, αλλά από μέσα είναι αρπακτικοί λύκοι».  (Ματθαίος 7:15) Παρόμοια, ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε τους Χριστιανούς στη Θεσσαλονίκη: «Ας μη σας παραπλανήσει κανείς με κανέναν τρόπο, επειδή αυτή [η ημέρα του Ιεχωβά] δεν θα έρθει αν δεν έρθει πρώτα η αποστασία και αποκαλυφτεί ο άνθρωπος της ανομίας, ο γιος της καταστροφής».​—2 Θεσσαλονικείς 2:3.

Συνεπώς, ήδη από τον πρώτο αιώνα δρούσαν ψευδοπροφήτες και αποστάτες, οι οποίοι προσπαθούσαν να αποδυναμώσουν τη Χριστιανική εκκλησία. Όλοι όσοι εμπλέκονταν στη διάδοση ψεμάτων και θρησκευτικής απάτης σχετικά με τον Ιησού Χριστό και τις διδασκαλίες του περιλαμβάνονταν στον όρο «αντίχριστος» του Ιωάννη. Η άποψη του Ιεχωβά για αυτούς φανερώθηκε όταν ο Παύλος τούς αποκάλεσε “γιο της καταστροφής”.

Ποια είναι η κατάσταση σήμερα; Οι άνθρωποι και οι οργανώσεις που απαρτίζουν τον αντίχριστο εξακολουθούν να εναντιώνονται στον Χριστό και στις διδασκαλίες του. Διαδίδουν ψέματα και απάτη εσκεμμένα με σκοπό να προκαλέσουν σύγχυση γύρω από την ταυτότητα του Πατέρα, του Ιεχωβά Θεού, και του Γιου Του, του Ιησού Χριστού. Έχουμε ισχυρούς λόγους να φυλαγόμαστε από τέτοιου είδους θρησκευτική απάτη. Ας δούμε δύο παραδείγματα.

Επί αιώνες, οι εκκλησίες προωθούν το δόγμα της Τριάδας, με τον ισχυρισμό ότι ο Πατέρας και ο Γιος αποτελούν μέρος της ίδιας οντότητας. Με αυτόν τον τρόπο, ο αντίχριστος καλύπτει με μυστήριο την ταυτότητα του Ιεχωβά Θεού και του Ιησού Χριστού. Αυτό το μυστήριο εμποδίζει ειλικρινείς ανθρώπους να μιμούνται τον Ιησού Χριστό και να πλησιάζουν τον Θεό, όπως τους προτρέπει η Γραφή.​—1 Κορινθίους 11:1· Ιακώβου 4:8.

Οι εκκλησίες αυξάνουν τη σύγχυση προωθώντας τη χρήση μεταφράσεων της Γραφής που παραλείπουν το προσωπικό όνομα του Θεού, Ιεχωβά, από το κείμενο. Το κάνουν αυτό παρότι το όνομα Ιεχωβά υπάρχει περίπου 7.000 φορές στο πρωτότυπο κείμενο της Γραφής. Ποιο είναι το αποτέλεσμα; Η ταυτότητα του αληθινού Θεού καλύπτεται ακόμη περισσότερο από μυστήριο.

Από την άλλη πλευρά, το ότι γνωρίζουν το όνομα του Θεού, Ιεχωβά, έχει βοηθήσει πολλούς ειλικρινείς λάτρεις του Θεού να τον πλησιάσουν. Αυτό συνέβη με τον Ρίτσαρντ ο οποίος θυμάται μια συζήτηση με δυο Μάρτυρες του Ιεχωβά. «Μου έδειξαν από τη Γραφή ότι το όνομα του αληθινού Θεού είναι Ιεχωβά», εξηγεί ο Ρίτσαρντ. «Με ενθουσίασε η σκέψη ότι ο Θεός έχει προσωπικό όνομα, κάτι που δεν είχα ακούσει ποτέ πριν». Από εκείνο το σημείο και μετά, έκανε αλλαγές στη ζωή του για να συμμορφωθεί με τους Γραφικούς κανόνες και να ευαρεστεί τον Ιεχωβά. «Το ότι έμαθα το όνομα του Θεού με έχει βοηθήσει να αναπτύξω στενή σχέση μαζί του».

Επί αιώνες, ο αντίχριστος κρατάει εκατομμύρια άτομα σε πνευματικό σκοτάδι. Ωστόσο, μελετώντας τον Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, μπορούμε να μάθουμε την πραγματική ταυτότητα του αντίχριστου και να ελευθερωθούμε από τα θρησκευτικά ψέματα και την απάτη του.​—Ιωάννης 17:17.