Felipe. De acuerdo con Hch 8:1, “todos, menos los apóstoles, fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria”. Por lo tanto, el Felipe que se menciona en este versículo no es el apóstol Felipe (Mt 10:3; Hch 1:13). Más bien, parece que es uno de los “siete hombres de buena reputación” que fueron nombrados para organizar el reparto diario de alimentos en Jerusalén entre las viudas cristianas de habla griega y las de habla hebrea (Hch 6:1-6). Después de los acontecimientos registrados en el capítulo 8 de Hechos, se menciona a Felipe solo una vez más, en Hch 21:8, y se lo llama “Felipe el evangelizador”. Ver la nota de estudio de Hch 21:8.

la ciudad. O, como dicen algunos manuscritos, “una ciudad”. Parece que esta expresión se refiere a la ciudad principal del distrito romano de Samaria. Originalmente, el nombre de Samaria se refería a la capital del reino de Israel, formado por 10 tribus, así como a todo el territorio de ese reino. La ciudad dejó de ser la capital cuando el reino fue conquistado por los asirios en el año 740 antes de nuestra era, pero todavía existía en tiempos de los romanos. En los días de Jesús, Samaria era también el nombre del distrito romano que se encontraba entre Galilea, al norte, y Judea, al sur (ver glosario, Samaria). Herodes el Grande reconstruyó la ciudad y la llamó Sebaste en honor del emperador romano Augusto (el nombre Sebaste es el equivalente femenino en griego del nombre latino Augustus). Actualmente se conoce con el nombre árabe Sabastiya, que se parece al nombre que le dio Herodes. Ver apén. B10.

Samaria había aceptado la palabra de Dios. Después que Jesús le predicó a la samaritana, “muchos samaritanos” pusieron su fe en él (Jn 4:27-42). Puede que esto haya sentado la base para que muchos de ellos luego respondieran bien a la predicación de Felipe (Hch 8:1, 5-8, 14-17).

Simón [...] les ofreció dinero. De este relato bíblico proviene el término simonía, que se refiere a la compra o la venta de un cargo, particularmente en un contexto religioso. La respuesta de Pedro a Simón, registrada en Hch 8:20-23, muestra que los cristianos deben tener mucho cuidado para no caer en la malvada práctica de tratar de obtener “poder” utilizando dinero u otros medios (Hch 8:19; 1Pe 5:1-3).

suplícale a Jehová. En la Septuaginta, el verbo griego que se traduce como “suplicar” se emplea para referirse a oraciones, peticiones y ruegos dirigidos a Jehová. En estos casos, el texto hebreo usa con frecuencia el nombre de Dios (Gé 25:21; Éx 32:11; Nú 21:7; Dt 3:23; 1Re 8:59; 13:6). Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa el nombre Jehová en Hch 8:22 a pesar de que los manuscritos griegos disponibles dicen “el Señor” (en griego, tou Kyríou), ver apén. C1 y apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:22). Para saber más sobre la palabra griega para “suplicar”, que también se puede traducir como “rogar”, ver la nota de estudio de Hch 4:31.

un veneno amargo. Lit. “hiel de amargura”. La palabra griega kholḗ se refiere literalmente al fluido que produce el hígado y se almacena en la vesícula biliar. La hiel o bilis es una sustancia extremadamente amarga, de color verdoso o amarillo, que contribuye a la digestión. Se la llegó a relacionar con algo amargo o venenoso, y ese es el sentido con el que aquí se emplea esta palabra. Comparar con la nota de estudio de Mt 27:34.

Suplíquenle a Jehová por mí. Ver la nota de estudio de Hch 8:22 y el apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:24).

la palabra de Jehová. Esta expresión tiene su origen en las Escrituras Hebreas, donde aparece como una combinación del término hebreo para “palabra” y el nombre de Dios. Esta combinación se emplea en unos 200 versículos. Algunos ejemplos se encuentran en 2Sa 12:9; 24:11, nota; 2Re 7:1; 20:16; 24:2; Is 1:10; 2:3; 28:14; 38:4, nota; Jer 1:4; 2:4; Eze 1:3; 6:1; Os 1:1; Miq 1:1; Zac 9:1, nota. En una de las primeras copias de la Septuaginta aparece esta expresión en Zac 9:1, y ahí la palabra griega lógos va seguida del nombre divino escrito en caracteres hebreos antiguos (). Este rollo de pergamino, fechado entre el año 50 antes de nuestra era y el año 50 de nuestra era, fue hallado en Nahal Hever (Israel), en el desierto de Judea, cerca del mar Muerto. Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa la frase “la palabra de Jehová” en Hch 8:25 a pesar de que muchos manuscritos griegos dicen “la palabra del Señor”, ver apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:25).

el ángel de Jehová. Ver la nota de estudio de Hch 5:19 y el apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:26).

eunuco. En sentido literal, la palabra griega eunóukhos se refiere a un hombre que ha sido privado de su capacidad de procrear. En las cortes reales de la antigüedad en el Oriente Medio y el norte de África era frecuente nombrar a hombres castrados para cumplir diversas funciones, particularmente para servir o cuidar a la reina y las concubinas. Sin embargo, el término “eunuco” no siempre se usaba con ese sentido. Con el tiempo, llegó a designar en sentido más amplio a hombres que cumplían distintas funciones oficiales en las cortes reales. De forma parecida al término griego, la palabra hebrea para “eunuco” (sarís) puede referirse a un funcionario real. Por ejemplo, a Potifar, que era un hombre casado, se lo llama “funcionario de la corte” (lit. “eunuco”) del faraón (Gé 39:1). En este relato de Hechos se llama “eunuco” al etíope a cargo del tesoro real, al parecer con el sentido de que era un funcionario (u oficial) de la corte. El relato dice que “había ido a Jerusalén para adorar a Dios” y, como la Ley mosaica prohibía que los hombres castrados entraran en la congregación de Israel (Dt 23:1), el etíope no podía ser un eunuco literal. Así que es obvio que era un prosélito circunciso, es decir, un no judío que se había convertido y adoraba a Jehová (ver glosario, prosélito). Parece que este prosélito etíope no era considerado un gentil, y por eso se puede decir que el primer gentil incircunciso que se convirtió al cristianismo fue Cornelio, y no este etíope (Hch 10:1, 44-48). Para saber más sobre el uso figurado del término “eunuco”, ver las notas de estudio de Mt 19:12.

etíope. Originario de una antigua nación situada al sur de Egipto, conocida entonces como Etiopía. La palabra griega para “Etiopía” (Aithiopía, que significa ‘región de caras quemadas’) fue el nombre que le dieron los antiguos griegos a esta zona de África, al sur de Egipto. En general equivalía al nombre hebreo Cus, que se refería a una zona que abarcaba principalmente el extremo sur del actual Egipto y lo que hoy se conoce como Sudán. En la Septuaginta, los traductores usaron el nombre griego Etiopía para traducir el nombre hebreo Cus en casi todos los pasajes. Un ejemplo se encuentra en Is 11:11, donde se dice que “Cus” (“Etiopía” en la LXX) es una de las tierras adonde fueron esparcidos los judíos desterrados después que los babilonios conquistaron Judá. Por lo tanto, puede que el funcionario etíope haya tenido trato con algunos judíos en su propia tierra o quizás en Egipto, donde había muchos de ellos.

Candace. No se considera que Candace sea un nombre personal, sino un título, como el faraón o el césar. Escritores de la antigüedad como Estrabón, Plinio el Viejo y Eusebio emplearon ese título para referirse a las reinas de Etiopía. Plinio el Viejo (c. 23-79 e. c.) escribió: “Los edificios de la ciudad [Meroe, capital de la antigua Etiopía] son escasos; reina una mujer, Cándace, nombre que ya desde hace muchos años se transmite de una reina a otra” (Historia natural [trad. Antonio Fontán y otros], libro VI, sec. 186).

entiendes. O “sabes”, “conoces”. La palabra griega guinṓskō significa básicamente ‘conocer’ o ‘saber’, pero tiene un sentido amplio y también puede traducirse como “entender”, “comprender” o “percibir”.

su generación. En esta cita de Is 53:8, parece que la palabra “generación” se refiere a la lista de antepasados o el linaje de alguien. Cuando el Sanedrín juzgó a Jesús, no tomó en cuenta su genealogía, que demostraba que cumplía los requisitos para ser el Mesías prometido.

que me bautice. O “que sea sumergido”. La palabra griega baptízō significa ‘sumergir’. El contexto de este versículo indica que el bautismo implica una inmersión completa. Si solo bastara con derramar o rociar agua, no habría sido necesario que el eunuco mandara parar el carro junto a “una masa de agua”. Aunque no se puede saber si era un río, un arroyo o una laguna, el relato dice que “tanto Felipe como el eunuco se metieron en el agua” (Hch 8:38). Otras referencias bíblicas concuerdan con la idea de que bautizarse implica ser sumergido por completo en el agua. Por ejemplo, Jesús fue bautizado en un río, el Jordán. Y, en cierta ocasión, Juan el Bautista eligió un lugar del valle del Jordán cerca de Salim para efectuar bautismos “porque allí abundaba el agua” (Jn 3:23). Es interesante destacar que la Septuaginta emplea la palabra griega baptízō en 2Re 5:14 para decir que Naamán “se sumergió en el Jordán siete veces”. Además, las Escrituras igualan ser bautizado a ser enterrado, con lo que se indica que la persona que es bautizada es sumergida por completo en agua (Ro 6:4-6; Col 2:12).

Algunos manuscritos griegos más recientes y algunas traducciones antiguas a otros idiomas añaden las siguientes palabras, con ligeras variaciones: “Felipe le dijo: ‘Si crees con todo tu corazón, es permisible’. En respuesta él le dijo: ‘Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios’”. Sin embargo, estas palabras no aparecen en los manuscritos más antiguos y confiables, y muy probablemente no son parte del texto original de Hechos. Ver apén. A3.

el espíritu de Jehová. Ver la nota de estudio de Hch 5:9 y el apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:39).

Asdod. Este es el nombre hebreo del lugar conocido en el primer siglo de nuestra era por el nombre griego de Azoto (Jos 11:22; 15:46). Ver apéns. B6 y B10.