Observando el mundo

▪ “Una de cada dos parejas reconoce que comete ‘infidelidad económica’, es decir, que miente a su cónyuge sobre el dinero que gasta.” (THE WALL STREET JOURNAL, ESTADOS UNIDOS.)

▪ “Un alarmante 84% del territorio de Grecia corre el peligro de convertirse en desierto, y otro 8% ya lo es.” (KATHIMERINI [EDICIÓN EN INGLÉS], GRECIA.)

▪ Lateu, una aldea de la isla de Tegua (Vanuatu, Oceanía), quizás sea la primera población que se ha tenido que abandonar o, mejor dicho, reubicar, debido a los cambios del clima. “Las tempestades y el fuerte oleaje [habían] inundado” las casas de Lateu en repetidas ocasiones (VANUATU NEWS, VANUATU).

Aumenta el número de centenarios

La revista New Scientist afirma que hoy en día no es tan extraño que la gente alcance los 100 años. Además, señala que actualmente hay en el mundo 200.000 personas que superan esa edad, 66 de las cuales son lo que se conoce como supercentenarios, es decir, mayores de 110 años. La citada revista reconoce que aunque a veces resulta difícil comprobar edades tan avanzadas, “la falta de registros confiables también significa que la cantidad real de supercentenarios podría ascender a 450”.

Se identifica a un misterioso asesino

“El ADN de unos dientes hallados en una antigua fosa ateniense ha servido para identificar” a un asesino del pasado, informa la revista canadiense Maclean’s. En su Historia de la guerra del Peloponeso, el historiador griego Tucídides habla de una plaga que azotó Atenas alrededor del año 430 antes de nuestra era y que dio ventaja a su rival, Esparta, en la guerra que libraban ambas ciudades. La descripción que hizo Tucídides no fue lo suficientemente detallada como para identificar dicha peste. No obstante, los análisis de pulpa dentaria, un tejido que puede conservar agentes patógenos durante siglos, han permitido a los investigadores identificar a este misterioso asesino: la fiebre tifoidea.

Jinetes robot para camellos

Las carreras de camellos, muy populares en los países del golfo Pérsico, se vieron amenazadas cuando los defensores de los derechos humanos criticaron que se utilizara a niños como jinetes. Sin embargo, según los expertos, para que los camellos alcancen su máximo rendimiento, los jinetes deben pesar menos de 27 kilos [60 libras], lo que excluye hasta a los adolescentes. ¿La solución? Jinetes robot. Unos diseñadores suizos han inventado un androide teledirigido de 26,5 kilos que se sujeta a una silla de montar especial. Para no asustar al camello, el robot tiene forma y voz humanas. También puede inclinarse, mantener el equilibrio, usar una fusta y dirigir al animal. Los propietarios de camellos están entusiasmados con la idea.

Brota una semilla de dos mil años de antigüedad

Las antiguas palmeras datileras de Judea, muy apreciadas por su belleza, sombra y propiedades medicinales, fueron destruidas por los cruzados durante la Edad Media. No obstante, “médicos y científicos israelíes han logrado que germine una semilla de palmera de casi dos mil años de antigüedad —revela el diario The New York Times—. La semilla, apodada Matusalén, se encontró en una excavación llevada a cabo en Masada”, la fortaleza situada sobre un peñasco que los romanos conquistaron en el año 73 de nuestra era. Elaine Solowey, la especialista en agricultura de zonas áridas que germinó la semilla, señala que pasarán años antes de que la joven planta produzca fruto, y solo lo hará si se trata de un ejemplar femenino. “Si es masculino —asegura—, se convertirá en una simple curiosidad.”