Ülemkohus nõustub kohtuasja arutama

VIIMASTEL AASTATEL on USA Ülemkohus võtnud ametliku kirjaliku otsuse langetamiseks aastas vastu vaid 80–90 taotlust enam kui 7000-st – seega veidi üle ühe protsendi!

Mais 2001 esitasid Jehoova tunnistajad Ülemkohtule taotluse anda välja kohtulik eeskiri, et nende kohtuasi läbi vaadataks. Avalduses oli kirjas: „Kas usuteenreid, kes järgivad sajanditevanust Pühakirjal põhinevat tava jagada oma uskumusi ukselt uksele käies, saab põhiseaduse alusel võrdsustada kaubitsejatega ning sundida alluma eeltoodud tõkendile taotleda omavalitsuselt luba, et võiks kõnelda Piiblist ja pakkuda tasuta piiblilist kirjandust?”

15. oktoobril aastal 2001 sai Vahitorni ühingu juriidiline osakond teate, et USA Ülemkohus nõustub läbi vaatama kohtuasja  Vahitorni Piibli ja Traktaatide Ühing ja teised versus Strattoni küla ja teised.

Ülemkohus andis nõusoleku arutada vaid konkreetset sõnavabadusega seotud vaidlusküsimust – küsimust, kas USA põhiseaduse esimese parandusega tagatud sõnavabaduse kaitse hõlmab ka õigust kõnelda oma huviasjast teistele, ilma et oleks kõigepealt tarvis end mõne valitsusametniku juures registreerida.

Nüüd järgnes kohtuasja suuline arutamine üheksa USA Ülemkohtu kohtuniku ees. Jehoova tunnistajatel olid kaasas oma juristid, Strattonil oma esindajad. Milliseks asjad kohtus kujunesid?

[Kast lk 5]

MIS ON USA PÕHISEADUSE ESIMENE PARANDUS?

„PÕHISEADUSE PARANDUS I (USUNDI MOODUSTAMINE; USU-, SÕNA-, AJAKIRJANDUS-, KOGUNEMIS-, PETITSIOONIVABADUS). Kongress ei tohi teha mingit seadust usundi moodustamise kohta ega kitsendada selle vaba praktiseerimist; ega piirata sõna- või ajakirjandusvabadust; ega inimeste õigust rahumeelselt koguneda ja taotleda valitsuselt ülekohtu heastamist.” (USA põhiseadus)

„Põhiseaduse esimene parandus on Ameerika Ühendriikide demokratiseerimisprotsessi alus. Esimene seaduseparandus keelab Kongressil kiita heaks seadusi, mis kitsendavad sõna- ja ajakirjandusvabadust, rahumeelsete kogunemiste või oma petitsioonide esitamise vabadust. Paljud peavad sõnavabadust tähtsaimaks vabaduseks ning muude vabaduste aluseks. Esimene põhiseaduseparandus keelab Kongressil ka kiita heaks seadusi riigireligiooni kehtestamise või usuvabaduse piiramise kohta.” („The World Book Encyclopedia”.) On huvitav, et kohtuasja Cantwell v Connecticut, 310 U.S. 296 (1940) puhul langetas USA Ülemkohus ka Jehoova tunnistajaid puudutava pöördelise otsuse, et põhiseaduse esimene parandus keelustab lisaks Kongressile (föderaalvalitsusele) ka kohalikel (osariiklikel ja munitsipaal-) võimudel võtta vastu seadusi, mis konstitutsiooniga vastuollu minnes rikuks esimeses seaduseparanduses loetletud õigusi.

[Pildid lk 5]

Vaidlusküsimus puudutab ukselt uksele töö eri tahke

[Pildi allikaviide lk 4]

Foto: Franz Jantzen, Collection of the Supreme Court of the United States