Esimene põlvkond noori Armeenia mehi, kes on Jehoova tunnistajad, osaleb asendusteenistuses, et täita oma kohust riigi ees. Kuna Jehoova tunnistajad keelduvad süümelistel kaalutlustel väeteenistusest, siis tuli neil varem kanda selle tõttu vanglakaristust. Ent aastal 2013 muutis Armeenia Vabariik seadust, võimaldades väeteenistuse asemel käia asendusteenistuses. Praeguseks on seda võimalust kasutanud üle 200 Jehoova tunnistaja. 2016. aasta juuni lõpuks olid neist 16 täitnud oma kohuse riigi ees.

Need esimesed Jehoova tunnistajatest noormehed, kes asendusteenistuse lõpetasid, olid alguses väeteenistusest keeldumise pärast vangis. Kui uus seadus jõustus, said nad astuda asendusteenistusse. Alates jaanuarist 2014 asusid nad tööle aednike, tänavakoristajate, meditsiiniasutuste abitööliste või muude ülesannete täitjatena.

Asendusteenistuse läbinud noormehed on tänulikud, et valitsus võimaldas neil teha mõttekat tööd, näiteks muuta ümbruskonda ilusamaks ning aidata abivajajaid. Selles uues teenistusvormis osalenud noormehed saavad nüüd ka edaspidi anda oma panuse ühiskonna heaks, ilma et peaksid taluma häbimärgistamist karistusregistrisse kandmise tõttu.

22-aastane Davit Arakeljan läbis asendusteenistuse, töötades sanitarina hooldekodus. Ta sõnas: „Asendusteenistus aitas mul saada tõsisemaks, vastutustundlikumaks ja töökamaks. Mul on hea meel, et sain täita oma kohust riigi ees viisil, mis oli tõesti mu kaasinimestele kasuks. Hooldekodu juhtkond, töötajad ja isegi mõned patsiendid kiitsid meie tööd.” Samuti 22-aastane Mikhail Manasjan määrati tööle päästeametisse. Ta ütles: „Ma omandasin asendusteenistuse käigus uue oskuse ja sellest võibki saada nüüd minu töö. Täitsin oma kohuse riigi ees, ilma et oleksin läinud vastuollu oma südametunnistusega.”

Hiljuti parandas Armeenia veel kord oma põhiseadust, mis tunnustab nüüd inimese õigust süümelistel kaalutlustel väeteenistusest keelduda. Parandatud põhiseaduse artikkel 41(3), mis jõustus detsembris 2015, ütleb: „Igal kodanikul, kelle jaoks väeteenistus läheb vastuollu tema religiooni või tõekspidamistega, on õigus selle asemel valida asendusteenistus, vastavalt korrale, mis on seaduses kirjas.” Euroopa Nõukogu Veneetsia komisjon tunnustas Armeeniat selle sammu eest, nimetades seda „silmapaistvaks ja kiiduväärseks viisiks toimida kooskõlas otsusega, mis langetati kohtuasjas „Bajatjan vs. Armeenia””. a

Asendusteenistuse võimaldamine viib Armeenia seadusandluse kooskõlla rahvusvaheliste standarditega. Armeenia, kes varem karistas süümelistel kaalutlustel väeteenistusest keeldujaid, tunnustab nüüd nende õigust südametunnistusevabadusele. Sellise muudatuse positiivsed tulemused on heaks näiteks teistele riikidele, kes süümelistel kaalutlustel väeteenistusest keeldujaid karistavad. Armeenia kogemus kinnitab, et asendusteenistus toob kasu nii riigi valitsusele kui ka kodanikele.

Rääkides Armeenia Jehoova tunnistajate nimel, ütleb Tigran Harutjunjan: „Me oleme tänulikud, et Armeenia valitsus on astunud positiivseid samme selle suunas, et tagada riigis põhilised inimõigused, sealhulgas õigus süümelistel kaalutlustel väeteenistusest keelduda. Jehoova tunnistajatest noormeestel Armeenias on nüüd võimalik täita oma kohust riigi ees viisil, mis ei lähe vastuollu nende südametunnistusega ning toob kaasinimestele kasu.”