Tarkkailemme maailmaa

Parempi terveys – nauramalla!

Hyväntahtoinen nauru ei ainoastaan piristä päivää. Japanilaisten lääkärien mukaan se myös normalisoi umpirauhasten, hermoston ja immuunijärjestelmän toimintaa, vakauttaa sydämen sykettä ja hengitystä sekä voi helpottaa tilapäisesti reumatismin oireita. Nauru kiihottaa sympaattista hermostoa ja edistää siten verenkiertoa lihaksissa ja tehostaa aivotoimintaa. Kunnon nauru on myös harjoitusta lihaksille. Sanomalehdessä IHT Asahi Shimbun kerrottiin kokeesta, jossa nauravan ihmisen vatsalihakset ”saivat saman verran rasitusta kuin vatsapunnerruksissa”. Osakalainen psykiatri Michio Tanaka ylisti naurun myönteistä vaikutusta. Nauru on hänen mukaansa ”kuin tehokas lääke ilman sivuvaikutuksia”.

 ”Eläintohtoreita”

”Yhä useammat eläinten käyttäytymistä tutkivat tiedemiehet ovat nykyään sillä kannalla, että luonnonvaraiset eläimet osaavat hoitaa terveysongelmiaan ja tekevätkin niin”, kertoo lontoolainen The Economist -lehti. Tansanian simpanssit poistavat suolistostaan matoja syömällä erään kasvin ytimiä, joissa on noille madoille tappavia aineita. Ja kaikkialla Afrikassa simpanssit syövät lehtiä, joiden pinnan mikroskooppisen pienet väkäset puhdistavat eläinten suoliston madoista. Eräät papukaijat, joiden ruokavalioon kuuluu myrkyllisiä alkaloideja sisältäviä siemeniä, syövät myös savea, joka ilmeisesti neutraloi tuon vaarallisen ravinnon. Alaskan maakarhu, Kanadan lumihanhi ja sudet syövät kaikki kasvillisuutta päästäkseen eroon suolistoloisista. Erilaisille vapaana eläville eläimille tehdyt verikokeet osoittivat, että monet niistä olivat luonnollisessa ympäristössään selviytyneet vakavista virus- ja bakteeritulehduksista, jotka vankeudessa ovat usein kohtalokkaita. The Economist kirjoittaa: ”Näiden havaintojen perusteella luonnonvaraiset eläimet voivat tehdä terveytensä hyväksi jotain sellaista, mitä vankeudessa pidetyt eläimet eivät voi.”

Eturivin tappaja

”Aids tulee tätä menoa jättämään mustan surman varjoonsa historian pahimpana pandemiana”, kirjoittaa New Scientist -lehti. ”Musta surma kulki 1300-luvulla Euroopan ja Aasian halki ja tappoi noin 40 miljoonaa henkeä. Nyt lähes 700 vuotta myöhemmin historia toistaa itseään.” British Medical Journal -julkaisun mukaan HIV on vuosikymmenen loppuun mennessä vaatinut noin 65 miljoonan ihmisen hengen. Vaikka tuberkuloosia ja malariaa on tätä nykyä enemmän, niiden taloudellista ja sosiaalista vaikutusta pidetään pienempänä kuin aidsin.

Vanhemmat ja murrosikäiset lapset

Lontoolaisen The Times -lehden raportin mukaan perheriidat vaikuttavat vanhempien tunteisiin ja mieleen paljon vahingollisemmin kuin heidän murrosikäisiin jälkeläisiinsä. Raportissa ehdotetaan, että vanhemmat eivät ”olisi varpaillaan oikukkaiden nuorten takia sen pelosta, että loukkaavat heidän herkkiä tunteitaan”. Sen sijaan ”vanhempien pitäisi suojella itseään – – omaksumalla auktoritatiivisemman kasvatustyylin”. Nuoria tutkinut professori Laurence Steinberg Philadelphiassa sijaitsevasta Templen yliopistosta Pennsylvaniasta Yhdysvalloista sanoo, että lapset toipuvat paljon nopeammin kuin yleensä luullaan. Tutkittuaan tuhansia vanhempia yli kymmenen vuoden ajan professori Steinberg sanoo: ”Vanhemmat, joilla on auktoriteettia, ovat lämpimiä ja lapsistaan kiinnostuneita mutta lujia ja johdonmukaisia sääntöjen, rajojen ja odotusten asettamisessa ja ylläpitämisessä.” Raportin mukaan tällaisissa kodeissa kasvaneet lapset saavuttavat parempia tuloksia ja ovat onnellisempia ja syyllistyvät siksi vähemmän todennäköisesti epäsosiaaliseen käytökseen ja rikoksiin.

Kosketuksen tarve

”Tarvitsemme kosketusta aivan yhtä paljon kuin auringonvaloa, vettä ja ruokaa”, väittää puolalainen viikkolehti Polityka. Meillä kaikilla on ihon alla tiheässä reseptoreita, jotka reagoivat erityyppisiin kosketuksiin. Kun joku koskettaa meitä, ”aivot saavat siitä tiedon, tulkitsevat sen ja reagoivat siihen hymyllä, paremmalla mielialalla tai ystävällisellä eleellä”. Lapset tarvitsevat fyysistä kosketusta muita enemmän varsinkin aivan pieninä. Valitettavasti monet vanhemmat koskettavat lapsiaan vain silloin kun he pukevat, pesevät, syöttävät tai kurittavat heitä. Lukuisat tutkimukset ovat antaneet viitteitä siitä, että kun lapsia pidetään sylissä, halataan, suukotellaan ja hellitään, he ovat terveempiä ja kasvavat paremmin ja heistä tulee älykkäämpiä kuin niistä, joihin pidetään ”viileää etäisyyttä”, kirjoittaa Polityka.

Maailman järvet vaarassa

”Maapallolla ei ole enää yhtään järveä, johon ihmisen toiminta ei olisi jo vaikuttanut”, sanoo World Water Council -järjestön varapuheenjohtaja William Cosgrove. ”Me tuhoamme järvet, ja se voi olla kohtalokasta ihmisyhteisöille, jotka ovat niistä riippuvaisia.” Saastumista aiheuttavat teollisuus, maatilat ja jätteet. Järvi on Cosgroven mukaan voinut vahingoittua jo vakavasti, vaikka se näyttää pilaantumattomalta. Hän jatkaa: ”Sitten tapahtuu jotain – esimerkiksi veden lämpötila muuttuu – ja yhtäkkiä järvi muuttuu perinpohjaisesti. Tapahtumaketjua on vaikea pysäyttää, kun se on kerran päässyt alkuun.” Tästä on esimerkkinä Victoriajärvi, Afrikan suurin järvi. Siitä on kahdenkymmenen vuoden aikana kuollut useita kalalajeja käsittelemättömien jätteiden ja muiden saasteiden takia. Suuressa vaarassa on myös Taihujärvi Kiinassa. ”Asiantuntijat kertovat, että sen pinnalla voi melkein kävellä, koska se on niin saastunut”, kerrotaan World Water Council -järjestöstä. Uutistoimisto Reutersin raportin mukaan ihmiskunta saa järvistä noin 90 prosenttia käyttämästään makeasta vedestä.

”Sydän täynnä tunteita – pää humisee tyhjyyttä”

Ammattimaisten kirjeidenkirjoittajien laatimista rakkauskirjeistä on kysyntää saksalaisen viikkolehden Die Woche mukaan. Niitä varten, jotka eivät saa tunteitaan paperille, on tarjolla useita maksullisia haamukirjoittajapalveluja. Kirje voidaan laatia asiakkaan pyynnöstä hyvin tunteelliseksi tai varsin asialliseksi. Siihen voidaan liittää runojakin, joiden hinnasta sovitaan erikseen. Näitä toisen sijasta esitettäviä rakkaudentunnustuksia kirjoitetaan hyvin eri lähtökohdista. Osa haamukirjoittajista on ammattilaiskirjoittajia ja -toimittajia, kun taas toisille rakkauskirjeet ovat harrastus. Jotkut ovat jopa laatineet tietokoneelle kyselykaavakkeen, jonka perusteella kone muokkaa kirjeen. Menestys ei silti ole taattu. Eräs haamukirjoittaja kirjoitti kolme vuotta ”liikuttavia tarjouksia ja lupauksia”, mutta hänen uskollisen asiakkaansa tyttöystävä ei vain myöntynyt kosintaan.

Kunto ja sairauspäivät

Liikunta vähentää sairauspoissaoloja Suomen Kuntourheiluliiton tutkimuksen mukaan. Monet suomalaiset yritykset ottavat tämän seikan huomioon pitääkseen henkilöstönsä töissä. ”Puolet työssä käyvistä suomalaisista työskentelee yrityksissä, jotka tukevat työntekijöiden liikuntaharrastusta”, kertoo Teollisuuden ja Työnantajien Keskusliiton julkaisema Finnfacts. ”Yrityksissä toimii tupakasta vieroitus -kursseja, laihdutuskursseja ja erilaisia liikuntakerhoja.” Suomalaiset yritykset investoivat näihin ohjelmiin vuosittain yli 67 miljoonaa euroa, koska ne tietävät, että sijoitukset maksavat itsensä moninkertaisesti takaisin vähentyneiden poissaolojen välityksellä.

Pidä huoli selästä!

”Väärä asento, ylipaino ja riittämätön liikunta vaurioittavat hitaasti selkärankaa”, sanotaan espanjalaisessa sanomalehdessä El País Semanal. Arviolta 80 prosenttia teollisuusmaiden väestöstä kärsii selkävaivoista jossain elämänsä vaiheessa. Selkärankaongelmiin erikoistunut Kovacs-klinikka Espanjassa suosittelee, että kiinnitämme huomiota selän asentoon ja siten ehkäisemme tai helpotamme selkäkipua. Seuraavassa yksinkertaisia ehdotuksia: Nuku kyljelläsi selkäranka suorassa. Tue selkä istuessasi selkänojaa vasten. Pidä olkapäät rentoina työskennellessäsi tietokoneen ääressä. Jos sinun on kumarruttava, taivuta mieluummin polvia kuin selkää. Ja jos sinun on seisottava paikoillasi pitkään, siirrä paino toiselle jalalle samalla kun lepuutat toista jakkaralla tai porrasaskelmalla.