KUVITTELE, että kävelet kadulla myöhään illalla. Yhtäkkiä huomaat, että joku seuraa sinua. Kun pysähdyt, myös askeleet takanasi lakkaavat kuulumasta. Kun kiihdytät vauhtia, jäljessäsi tuleva tekee samoin. Alat juosta ja ryntäät lähistöllä asuvan ystävän kotiin. Kun ystäväsi avaa oven ja toivottaa sinut tervetulleeksi luokseen, huokaiset helpotuksesta.

Sinulla ei ehkä ole ollut juuri tällaista kokemusta, mutta muunlaiset vaikeat tilanteet saattavat aiheuttaa sinulle huolta. Kamppailetko esimerkiksi jonkin heikkouden kanssa, jonka haluaisit voittaa mutta johon lankeat yhä uudelleen? Oletko ollut pitkään työttömänä, vaikka olet tehnyt kaikkesi löytääksesi työpaikan? Ahdistaako sinua ajatus vanhenemisesta ja terveysongelmista, joita tulevaisuus voi tuoda tullessaan? Tai huolestuttaako sinua jokin muu?

Onpa sinulla millaisia ongelmia tahansa, eikö olisikin helpottavaa, jos voisit jakaa huolenaiheet jonkun kanssa ja saada häneltä apua silloin kun sitä tarvitset? Onko sinulla tällainen ystävä? On tosiaankin! Jehova on sinulle läheinen ystävä aivan niin kuin hän oli patriarkka Abrahamille, kuten kerrotaan Jesajan 41:8–13:ssa. Jakeissa 10 ja 13 Jehova sanoo palvelijoilleen: ”Älä pelkää, sillä minä olen sinun kanssasi. Älä tähyile ympärillesi, sillä minä olen sinun Jumalasi. Olen vahvistava sinua. Olen todella auttava sinua. Olen todella pitävä sinusta lujasti kiinni vanhurskauden oikealla kädelläni. – – Sillä minä, Jehova, sinun Jumalasi, tartun oikeaan käteesi, minä, joka sanon sinulle: ’Älä pelkää. Minä olen auttava sinua.’ ”

Eivätkö nämä sanat kuulostakin rauhoittavilta? Kuvittele itsesi tilanteeseen, jonka Jehova on maalannut eteemme. Tässä asetelmassa et kävele Jehovan kanssa käsi kädessä, niin hieno mielikuva kuin se onkin. Jos kävelisitte käsikkäin, hänen oikea kätensä pitäisi kiinni sinun vasemmasta kädestäsi. Sen sijaan Jehova ojentaa ”vanhurskauden oikean kätensä” ja tarttuu sinun ”oikeaan käteesi” ikään kuin vetääkseen sinut pois jostakin ahdistavasta tilanteesta. Samalla hän rohkaisee sinua vakuuttamalla: ”Älä pelkää. Minä olen auttava sinua.”

Näetkö Jehovan rakastavana Isänä ja Ystävänä, joka tulee avuksesi, kun sinulla on vaikeaa? Hän on kiinnostunut sinusta ja hyvinvoinnistasi, ja hän on päättänyt auttaa sinua. Kun kohtaat vaikeuksia, Jehova haluaa sinun tuntevan olosi turvalliseksi, sillä hän on todella kiintynyt sinuun. Hän on tosiaankin ”helposti saatava apu ahdistusten aikana” (Ps. 46:1).

Joitakuita piinaa heidän aiempi käytöksensä, ja he pohtivat, onko Jumala antanut heille anteeksi. Jos näin on sinun laitasi, ajattele uskollista Jobia, joka myönsi ”nuoruutensa erheet” (Job 13:26). Psalmista Daavidilla oli samanlaisia tunteita, ja hän anoi Jehovalta: ”Älä muista nuoruuteni syntejä äläkä kapinoitani.” (Ps. 25:7.) Epätäydellisyytemme vuoksi me kaikki ”olemme tehneet syntiä ja olemme Jumalan kunniaa vailla” (Room. 3:23).

Jesajan luvussa 41 oleva sanoma osoitettiin alun alkaen Jumalan muinaiselle kansalle. Israelilaiset olivat tehneet syntiä siinä määrin, että Jehova päätti langettaa heille tuomion ja antoi viedä heidät pakkosiirtolaisuuteen Babyloniin (Jes. 39:6, 7). Jumalalla oli kuitenkin mielessään tuleva aika, jolloin hän vapauttaisi ne, jotka katuvat ja palaavat hänen luokseen (Jes. 41:8, 9; 49:8). Hän on yhtä avarasydäminen niitä kohtaan, jotka vilpittömästi haluavat saada hänen suosionsa nykyään (Ps. 51:1).

Mietihän, mitä tapahtui Takuyalle, * joka yritti päästä voitolle epäpuhtaista tavoista katsella pornografiaa ja harjoittaa masturbaatiota. Hän lankesi niihin yhä uudelleen. Miltä hänestä tuntui? ”Tunsin itseni aivan arvottomaksi. Mutta kun lähestyin Jehovaa rukouksessa ja pyysin häneltä anteeksi väärintekoani, hän nosti minut ylös.” Miten Jehova teki sen? Takuyan seurakunnan vanhimmat pyysivät, että hän ottaisi heihin yhteyttä aina sortuessaan väärintekoihin. Hän tunnustaa: ”Ei ollut aina helppo kertoa heille, mutta sain siitä joka kerta lisää voimaa.” Sitten vanhimmat järjestivät niin, että kierrosvalvoja teki paimennuskäynnin Takuyan luo. Kierrosvalvoja sanoi hänelle: ”En ole täällä sattumalta vaan siksi, että vanhimmat halusivat minun tulevan. He päättivät, että sinä saat tämän paimennuskäynnin.” Takuya muistelee: ”Vaikka minä olin se, joka oli toiminut väärin, Jehova tarjosi minulle apua vanhinten välityksellä.” Takuya edistyi vakituiseksi tienraivaajaksi ja palvelee nykyään haaratoimistossa. Kuten Jumala nosti ylös tämän veljen hänen sorruttuaan väärintekoihin, hän nostaa sinutkin.

Työttömyys aiheuttaa huolta monille. Jotkut menettävät työpaikkansa, ja heidän on vaikea löytää toista tulolähdettä. Kuvittele, miltä sinusta tuntuisi, jos työnantaja toisensa jälkeen torjuisi sinut. Tällaisessa tilanteessa jotkut menettävät itsekunnioituksensa. Miten Jehova voisi auttaa sinua? Hän ei ehkä heti järjestä sinulle unelmatyöpaikkaa, mutta hän saattaa auttaa sinua palauttamalla mieleesi sen, mitä kuningas Daavid pani merkille: ”Olen ollut nuorukainen ja olen tullut vanhaksi, mutta en ole nähnyt vanhurskasta hylättynä enkä hänen jälkeläistensä etsivän leipää.” (Ps. 37:25.) Jehova siis pitää sinua kallisarvoisena, ja ”vanhurskauden oikealla kädellään” hän voi auttaa sinua hankkimaan sen, mitä tarvitset jatkaaksesi hänen palvelemistaan.

Kolumbiassa asuva Sara sai kokea, että Jehovalla on voimaa pelastaa palvelijansa. Hänellä oli  vaativa mutta hyväpalkkainen työ maineikkaassa yrityksessä. Koska hän halusi tehdä enemmän Jehovan hyväksi, hän kuitenkin irtisanoutui työstään ja aloitti tienraivauksen. Hänen tarvitsemansa osa-aikatyö oli silti kiven alla. Sara perusti pienen jäätelöbaarin, mutta aikanaan rahat loppuivat ja hän joutui sulkemaan sen. ”Kului kolme pitkää vuotta, mutta Jehovan ansiosta kestin”, Sara sanoo. Hän oppi erottamaan välttämättömyydet ylellisyyksistä ja olemaan murehtimatta seuraavasta päivästä (Matt. 6:33, 34). Viimein hänen entinen työnantajansa soitti ja tarjosi hänelle takaisin hänen aikaisempaa työpaikkaansa. Hän vastasi, että hän ottaisi ainoastaan osa-aikatyön ja vain jos hän saisi vapaata hengellisiä toimiaan varten. Vaikka Sara ei ansaitse yhtä paljon rahaa kuin joskus ennen, hän pystyy jatkamaan tienraivausta. Kaiken tämän jälkeen hän sanoo: ”Tunsin koko ajan Jehovan hellän huolenpidon.”

Vielä yksi suuri huolenaihe on vanheneminen. Tullessaan eläkeikään monet pohtivat, riittävätkö heidän rahansa hyvään loppuelämään. He kantavat huolta myös terveysongelmista, joita ikä saattaa tuoda tullessaan. Todennäköisesti juuri Daavid anoi Jehovalta: ”Älä heitä minua pois vanhuuden aikana, älä jätä minua, kun voimani ehtyy.” (Ps. 71:9, 18.)

Miten Jehovan palvelijat sitten voivat tuntea olonsa turvalliseksi vanhoilla päivillään? Heidän täytyy edelleen kasvattaa uskoa Jumalaan ja luottaa siihen, että hän järjestää heille välttämättömyydet. Tietysti jos he ovat vuosien varrella saaneet nauttia joistakin ylellisyyksistä, heidän on ehkä yksinkertaistettava elämäänsä ja tyydyttävä vähempään aineellisesti. He voivat huomata, että ”vihannesruoka” ”seimessä ruokitun sonnin” asemesta voi tuottaa nautintoa ja jopa olla hyväksi heidän terveydelleen! (Sananl. 15:17.) Jos keskität huomiosi Jehovan miellyttämiseen, hän huolehtii sinusta vielä vanhoilla päivilläsikin.

Otetaanpa esimerkiksi José ja Rose, jotka ovat palvelleet Jehovaa koko ajallaan yli 65 vuotta. Vuosien varrella heidän on täytynyt hoitaa Rosen isää, joka tarvitsi ympärivuorokautista huomiota. Josélla on ollut kestettävänään myös syöpäleikkaus ja kemoterapia. Miten Jehova on ojentanut oikean kätensä tälle uskolliselle pariskunnalle? Hän on käyttänyt siinä samaan seurakuntaan kuuluvaa avioparia, Tonya ja Wendyä, jotka tarjosivat heille asunnon. Tony ja Wendy halusivat antaa sen ilmaiseksi kokoaikaisten tienraivaajien käyttöön. Vuosia aiemmin Tony oli lukion ikkunasta katsellut, miten José ja Rose menivät säännöllisesti kenttäpalvelukseen. Heistä näkyvä into herätti hänessä rakkautta, ja sillä oli häneen voimakas vaikutus. Koska Tony ja Wendy näkivät, että tämä iäkäs pariskunta oli antanut koko elämänsä Jehovalle, he päättivät ottaa nämä luokseen asumaan. Viimeiset 15 vuotta he ovat auttaneet Joséta ja Rosea, jotka ovat nykyään noin 85-vuotiaita. Nämä iäkkäät ystävät pitävät nuoremman avioparin apua lahjana Jehovalta.

Jumala tarjoaa ”vanhurskauden oikeaa kättään” myös sinulle. Ojennatko sinä vuorostasi käden hänelle, joka lupaa: ”Älä pelkää. Minä olen auttava sinua”?