TÄNÄ vuonna tulee kuluneeksi 100 vuotta ”Kuvanäytös Luomisen” ensiesityksestä. Tämä vaikuttava kuvaesitys oli suunniteltu rakentamaan uskoa siihen, että Raamattu on Jumalan sana. Aikana, jona evoluutioteoria, historiallis-kriittinen raamatuntutkimus ja skeptisyys olivat heikentäneet monien uskoa, ”Luomisnäytös” korosti Jehovan asemaa Luojana.

Charles T. Russell, joka johti raamatuntutkijoiden toimintaa, etsi jatkuvasti tehokkaimpia ja nopeimpia keinoja levittää Raamatun totuutta. Raamatuntutkijat olivat hyödyntäneet painettuja julkaisuja jo yli 30 vuoden ajan, mutta nyt heidän huomionsa kiintyi uuteen mahdollisuuteen: elokuviin.

1890-luvulla tulivat markkinoille mykkäelokuvat, ja jo vuonna 1903 eräässä newyorkilaisessa kirkossa esitettiin uskonnollinen filmi. Elokuvateollisuus oli siis lapsenkengissään vuonna 1912, jolloin Russell pani rohkeasti alulle ”Luomisnäytöksen” valmistelut. Hän ymmärsi, että tämän välineen avulla Raamatun totuutta voitaisiin viedä tavalla, johon ei olisi pystytty pelkästään painotuotteilla.

Kahdeksantuntinen ”Luomisnäytös” esitettiin yleensä neljässä osassa, ja siihen sisältyi 96 lyhyttä raamatullista luentoa, joiden esittäjällä oli yksi tuon ajan tunnetuimmista puheäänistä. Monissa kohdissa taustalla kuului klassista musiikkia. Taitavat koneenkäyttäjät soittivat gramofonilla puhe- ja musiikkiäänitteitä ja tahdistivat ne värikuultokuviin ja filmeihin, jotka perustuivat tunnettuihin Raamatun kertomuksiin.

Suurin osa elokuvamateriaalista ja monet kuultokuvat tulivat kaupallisista studioista. Philadelphiassa, New Yorkissa, Pariisissa ja Lontoossa toimivat ammattilaistaiteilijat maalasivat käsin lasilevyjä ja filmejä kuvaruutu kerrallaan. Maalaustyössä ahkeroivat myös Betelin taideosaston ryhmät, jotka usein valmistivat uusia kuvia rikkoutuneiden tilalle. Sen lisäksi että filmejä ostettiin,  läheisessä Yonkersissa New Yorkin osavaltiossa kuvattiin Betel-perheen jäseniä heidän esittäessään Abrahamia, Iisakia ja enkeliä, joka esti Abrahamia uhraamasta poikaansa (1. Moos. 22:9–12).

Muuan veli Russellin kumppani kertoi lehdistölle, että tämä väline saisi ”lukemattomat tuhannet ihmiset kiinnostumaan Raamatusta, useammat kuin mikään, mitä ennen on tehty uskonnon levittämiseksi”. Osoittiko papisto suosiota tuolle kekseliäälle yritykselle tavoittaa hengellisesti nälkäiset ihmisjoukot? Päinvastoin kristikunnan papit joukkona arvostelivat ankarasti ”Luomisnäytöstä”, ja jotkut jopa turvautuivat viekkaisiin ja julkeisiin keinoihin estääkseen ihmisiä näkemästä sitä. Esimerkiksi eräästä esityspaikasta katkaistiin pappien painostuksesta sähköt.

Kaikesta huolimatta teatterit olivat täpötäynnä ihmisiä, jotka halusivat katsoa ”Luomisnäytöksen” maksutta. Yhdysvalloissa sitä näytettiin kunakin päivänä parhaimmillaan 80 kaupungissa. Monet ällistyneet katsojat seurasivat ensimmäistä kertaa äänielokuvaa. Jaksoittaisen kuvausmenetelmän ansiosta he saivat nähdä, miten kananpoika kuoriutui munasta ja kukannuppu kauniisti avautui. Tuoreet tieteelliset tosiasiat korostivat Jehovan suurta viisautta. Kuten edellä mainittiin, eräs katsoja totesi nähtyään veli Russellin esittämän ”Luomisnäytöksen” johdanto-osuuden, että puhuja näytti ”enemmän veli Russellilta kuin veli Russell itse”.

Elokuvahistorioitsija Tim Dirksin mukaan ”Luomisnäytös” oli ”ensimmäinen suuri produktio, jossa yhdistettiin toisiinsa synkronoitua ääntä (äänitettyä puhetta), elokuvaa ja värillisiä taikalyhtykuvia”. ”Luomisnäytöstä” edeltävissä filmeissä oli käytetty joitakin näistä tekniikoista mutta ei kaikkia yhdessä esityksessä, varsinkaan raamatullisessa. Eikä mikään niistä ollut kerännyt enemmän katsojia – pelkästään ensimmäisenä vuonna yhteensä noin yhdeksän miljoonaa Pohjois-Amerikassa, Euroopassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa!

”Luomisnäytöksen” ensiesitys oli 11. tammikuuta 1914 New Yorkissa. Seitsemän kuukautta myöhemmin käynnistyi mullistus, jota alettiin myöhemmin kutsua ensimmäiseksi maailmansodaksi. Kautta maailman kokoontui kuitenkin massoittain ihmisiä katsomaan ”Luomisnäytöstä” ja saamaan lohtua tulevia Valtakunnan siunauksia kuvaavista elävistä näkymistä. Vuonna 1914 ”Luomisnäytös” oli tosiaankin minkä tahansa mittapuun mukaan merkittävä esitys.