Gileadin 129. kurssin päättäjäiset

”Tämä on teidän päivänne”

SYYSKUUN 11. päivänä 2010 lähes 8 000 henkeä oli kokoontunut erikoistilaisuuteen – Vartiotornin raamattukoulu Gileadin 129. kurssin päättäjäisiin. ”Tämä on teidän päivänne”, sanoi Jehovan todistajien hallintoelimeen kuuluva Samuel Herd oppilaille. ”Olemme täällä iloitsemassa teidän kanssanne!”

”Kuuleva korva”

Veli Herd aloitti ohjelman tarkastelemalla sitä, miten kaikkien kristittyjen täytyy käyttää ”kuulevaa korvaa” hyvin kiinnittämällä huomiota Jumalan sanaan (Sananlaskut 20:12). ”Olette nyt muutaman kuukauden ajan kuunnelleet Jehovaa korva tarkkana”, hän sanoi kurssilaisille, ”ja kuuntelette edelleen läpi ikuisuuden.”

Miten uudet lähetystyöntekijät voivat käyttää korviaan viisaasti? ”Virittäytymällä Jumalan sanan taajuudelle”, veli Herd vastasi. ”Tämän päivän ohjelmassa tulee esille paljon sellaista, mikä valmistaa teitä edessänne oleviin vuosiin lähetystyössä.”

”Luota Jehovaan koko sydämestäsi”

Seuraavaksi hallintoelimen jäsen Gerrit Lösch puhui oppilaille ajatuksia herättävästä aiheesta ”Luota Jehovaan koko sydämestäsi”. Hän kävi läpi useita tilanteita, joissa Jumalan niin muinainen kuin nykyinenkin kansa on ilmaissut tällaista luottamusta.

Samalla tavoin ”lähetystyöntekijöiden on ilmaistava tehtävässään luottamusta”, tähdensi veli Lösch. ”Saatatte esimerkiksi miettiä, pystyttekö oppimaan uuden kielen tai sopeutumaan uuteen kulttuuriin tai pääsettekö voitolle koti-ikävästä.” Hän kannusti oppilaita tällaisissa tilanteissa ”luottamaan Jehovaan”.

Veli Lösch luki myös Sananlaskujen 14:26:n, joka kuuluu: ”Jehovaa pelkäävällä on luja luottamus.” Luottamuksemme Jehovaan kasvaa, jos mietiskelemme sitä, miten monin tavoin hän on siunannut meitä.

Raamatussa sanotaan, että Jehovaan luottavasta ”on tuleva kuin vesien partaalle istutettu puu, joka työntää juurensa suoraan vesiväylän ääreen; eikä hän näe kuumuuden tulevan, vaan hänen lehvistönsä on osoittautuva reheväksi” (Jeremia 17:7, 8).

Opetus on selvä. Veli Lösch kiteytti sen seuraavasti: ”Tapahtuipa mitä tahansa, teidän täytyy luottaa Jehovaan.”

”Jäljittele uskollisia enkeleitä”

Hallintoelimen jäsen Stephen Lett puhui uskollisista enkeleistä, jotka näyttävät meille erinomaista esimerkkiä. Hän totesi: ”Kaikki, mitä Raamattu kertoo heistä, on jäljittelemisen arvoista.” Sitten hän poimi neljä uskollisten enkeleiden ominaisuutta, joita meidän on hyvä jäljitellä: kestävyys, nöyryys, avuliaisuus ja nuhteettomuus.

Raamatussa kerrotaan, että eräs enkeli vastusti ”Persian – – ruhtinasta” eli voimakasta demonia 21 päivää (Daniel 10:13). Tuo enkeli ilmaisi kestävyyttä. Veli Lett muistutti, että kristityilläkin on ”kamppailu – – pahoja  henkivoimia vastaan”, ja hän kehotti oppilaita: ”Kamppailkaa lujasti voidaksenne jatkaa tehtävässänne.” (Efesolaisille 6:12.)

Kun Simsonin isä Manoah kysyi eräältä enkeliltä hänen nimeään, hän ei suostunut kertomaan sitä. Enkeli ilmaisi nöyryyttä. (Tuomarit 13:17, 18.) Veli Lett neuvoi kurssilaisia: ”Kun joku yrittää ylistää teitä tai teidän kykyjänne, kääntäkää nöyrästi huomio pois itsestänne Jehovaan ja hänen järjestöönsä.” (1. Korinttilaisille 4:7.)

Jeesuksen ollessa Getsemanen puutarhassa vähän ennen kuolemaansa ”hänelle näyttäytyi taivaasta enkeli”, joka ”vahvisti häntä” (Luukas 22:43). Tuo enkeli ilmaisi avuliaisuutta. ”Yrittäkää rukoillen selvittää, mitkä ovat lähetysalueenne todelliset tarpeet, ja pyrkikää sitten Jehovan avulla tyydyttämään ne”, veli Lett evästi.

Saatanan kapinaan liittyi vain vähemmistö enkeleistä, joten voidaan sanoa, että valtaenemmistö taivaallisista luomuksista tarjoaa oivallisen esimerkin nuhteettomuudesta (Ilmestys 12:4).

”Vastustakaa Panettelijaa noiden uskollisten enkelien tavoin”, veli Lett kannusti oppilaita. ”Vastustakaa häntä, niin hän pakenee.” (Jaakobin kirje 4:7.)

Kolme muuta kohokohtaa

”Pidä Jehova sydämesi kalliona.” Tästä kiinnostusta herättävästä aiheesta, joka perustui psalmiin 73:26, puhui Yhdysvaltojen haaratoimistokomiteaan kuuluva Gary Breaux auttaakseen oppilaita ymmärtämään, että heidän täytyy turvautua Jehovaan. Missä mielessä Jehova on kallio? ”Kalliolohkare voi pitää paperinpalasen paikallaan myrskytuulella”, hän selitti. ”Samoin Jehova voi olla elämässänne vakauttava tekijä, joka varjelee sydämenne.” Sydän voi tietysti johtaa harhaan kestävyyttä koettelevissa tilanteissa (Jeremia 17:9). Uudenlainen ilmasto, uudet ruoat, uudet toverit lähetyskodissa – mikä tahansa näistä voi saada miettimään kotiinpaluuta. ”Eteenne tulee tilanteita, joissa teidän on punnittava vaihtoehtoja ja tehtävä ratkaisuja”, sanoi veli Breaux. ”Valitsetteko tien, joka miellyttää Jehovaa? Jos valitsette, hänestä tulee ’sydämenne kallio’. Hän ohjaa askeleitanne.”

”Onko sinulla riittävästi uskoa kastellaksesi jalkasi?” Gilead-koulun opettajiin kuuluva Sam Roberson kehitteli tätä Joosuan 3. lukuun perustuvaa teemaa. Miten miljoonat israelilaiset saattoivat ylittää Jordanin, kun se virtasi vuolaimmillaan? Jehova kehotti Joosuaa käskemään pappien ”seistä paikoillaan Jordanissa” ja lupasi: ”Juuri sillä hetkellä kun – – pappien jalat astuvat Jordanin vesiin, katkaistaan Jordanin vedet, – – ja ne seisovat paikoillaan yhtenä patona.” (Joosua 3:8, 13.) Veli Roberson sanoi oppilaille: ”Tulette kohtaamaan elämässänne ’Jordanvirtoja’, jotka erottavat teidät siunauksistanne, jos sallitte sen.” Saattaa esimerkiksi olla haastavaa tulla toimeen joidenkin toisten lähetystyöntekijöiden kanssa. Mikä silloin neuvoksi? ”Keskittykää työhön, älkää työntekijöihin.” Veli Roberson kehotti: ”Jos teillä on uskoa kastellaksenne jalkanne, Jehova auttaa teidät lähetystyössä vastaan tulevien ’Jordanvirtojen’ yli.”

”Vahvista suunnitelmasi lujiksi.” Tästä aiheesta puhui Gileadin opettaja William Samuelson. Puhe perustui Sananlaskujen 16:3:een, joka kuuluu: ”Vieritä työsi Jehovalle, niin suunnitelmasi vahvistuvat lujiksi.” Veli Samuelson kysyi oppilailta: ”Merkitseekö tämä jae sitä, ettei teillä ole suunnitelmien  tekemisessä muuta osaa kuin ’vierittää työ’ Jehovalle?” Sananlaskujen 16:1 antaa vastauksen: ”Ihmiselle kuuluu sydämen ajatusten järjesteleminen.” Puhuja selitti: ”Jehova ei järjestä sydämenne ajatuksia teidän puolestanne ihmeen välityksellä. Teidän täytyy olla varmoja siitä, että olette kulkemassa oikeaan suuntaan. Kun tutkitte, rukoilette ja säilytätte kiinteät suhteet paikalliseen haaratoimistoon, sydämenne palvelee teitä jatkuvasti hyvin ja Jehova itse vahvistaa suunnitelmanne lujiksi.”

Kokemuksia ja haastatteluja

Osana koulutustaan Gileadin oppilaat osallistuvat paikallisissa Jehovan todistajien seurakunnissa julkiseen saarnaamistyöhön. Gileadissa opettava Mark Noumair haastatteli joitakin oppilaita heidän kenttäkokemuksistaan. Niissä korostui erityisesti rukouksen merkitys rehellissydämisten ihmisten löytämisessä.

Esimerkiksi eräs aviopari kävi syömässä pikaruokapaikassa ja piti ennen ruokailua äänettömän rukouksen. Muuan työntekijä huomasi sen ja tuli kysymään, olivatko he Jehovan todistajia. Saatuaan myöntävän vastauksen tuo nuori mies kertoi, että hän oli kasvanut todistajaperheessä mutta jättänyt asian. Hän oli jopa tehnyt rikoksen ja joutunut vankilaan. Nyt hän halusi Jehovan takaisin elämäänsä. Hän paljasti myös, että juuri ennen kuin pariskunta oli tullut ruokapaikkaan, hän oli rukoillut Jumalaa ja pyytänyt apua saadakseen elämänsä kuntoon. Tuohon rukoukseen vastattiin!

Ohjelmassa ”Maistakaa ja nähkää että Jehova on hyvä” kirjeenvaihto-osastolla työskentelevä veli Rudi Hartl haastatteli kolmea Gileadin käynyttä lähetystyöntekijää: Wayne Wridgwayta Mosambikista, Jason Reediä Chilestä ja Kenji Chichiitä Nepalista. He kertoivat avoimesti lähetystyössä aluksi kohtaamistaan haasteista – uuden kielen opettelemisesta, uuteen kulttuuriin sopeutumisesta ja koti-ikävästä. ”Minua ja vaimoani auttoi muun muassa se, että ystävystyimme uuden seurakuntamme jäsenien kanssa mahdollisimman nopeasti”, veli Chichii kertoo. ”Kun pääsimme lähemmäksi seurakuntaa, meidän oli helpompi kestää koti-ikävää.”

Sen jälkeen kun kaikki 56 oppilasta olivat saaneet diplominsa, eräs heistä luki koskettavan kiitoskirjeen koko kurssin puolesta. Siinä sanottiin hallintoelimelle: ”Olemme kaikki nähneet omin silmin, miten te olette rakkaudellisesti ja väsymättömästi antaneet itseänne järjestämällä tämän opinto-ohjelman, vierailemalla oppitunneilla ja antamalla meille erinomaista hengellistä ohjausta. Koska olemme saaneet tuntea rakkautenne, haluamme määräalueillamme jäljitellä parhaamme mukaan hienoa esimerkkiänne rakkaudesta, kärsivällisyydestä ja nöyryydestä sekä henkilökohtaisen kiinnostuksen osoittamisesta.”

[Huomioteksti s. 28]

”Kun joku yrittää ylistää teitä – –, kääntäkää nöyrästi huomio pois itsestänne.”

[Huomioteksti s. 29]

”Tulette kohtaamaan elämässänne ’Jordanvirtoja’.”

 [Taulukko/Kartta s. 31]

TILASTOTIETOJA KURSSISTA

Edustettuina olleita maita 9

Oppilaita 56

Aviopareja 28

Keski-ikä 33,0

Keskimäärin vuosia kastettuna 17,9

Keskimäärin vuosia kokoaikaisessa palveluksessa 13,3

[Kartta]

(Ks. painettu julkaisu)

Oppilaat määrättiin kartassa näkyviin 25 maahan:

ALUEMÄÄRÄYKSET

BOLIVIA

BOTSWANA

BULGARIA

GAMBIA

INDONESIA

INTIA

KENIA

KONGO (KINSHASA)

LIBERIA

MADAGASCAR

MAKEDONIA

MALESIA

MOSAMBIK

NORSUNLUURANNIKKO

PANAMA

PERU

PUOLA

ROMANIA

SAKSA

SERBIA

SIERRA LEONE

SWAZIMAA

TANSANIA

UGANDA

ZIMBABWE

[Kuva s. 30]

Oppilaat esittivät näytteenä yhden kokemuksen saarnaamistyöstään.

[Kuva s. 31]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 129. kurssilta valmistuneet

Alla olevassa luettelossa rivit on numeroitu edestä alkaen ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Munaretto, R.; Olofsson, Y.; Budden, K.; Najdzion, L.; Moya, G.; Treviño, G.; Dion, A.; Fleegle, A.

2) Smith, J.; Michael Raj, J.; Smith, S.; Paramo, A.; McDonald, J.; Deans, M.; Joyal, S.; Watson, L.

3) Joyal, C.; Crawley, T.; Hacker, D.; Shynkarenko, J.; Knapp, T.; Ayling, J.; Highley, C.; Olofsson, B.

4) Fitzpatrick, M.; Najdzion, B.; Skallerud, L.; Harris, A.; Harris, S.; Budden, R.; Paramo, Y.; Skallerud, K.

5) Crawley, B.; Michael Raj, J.; Lodge, A.; Lodge, R.; Herms, N.; Fitzpatrick, J.; Moya, R.; Munaretto, P.

6) Watson, S.; Deans, M.; Hacker, J.; McDonald, J.; Treviño, J.; Harris, S.; Herms, C.; Harris, P.

7) Shynkarenko, V.; Highley, T.; Smith, A.; Dion, J.; Ayling, R.; Smith, B.; Knapp, T.; Fleegle, B.