“ JE SUIS entourée d’amis, mais je n’en ai aucun. ” Voilà comment Shayna, 21 ans, qui côtoie beaucoup de monde mais n’est en fait proche de personne, résume sa situation. Ce sentiment peut être particulièrement courant quand on fréquente un réseau social *. Serena, 22 ans, observe : “ Tu peux avoir une ‘ liste d’amis ’ interminable qui te fait paraître super-populaire, mais la plupart de ces contacts ne représentent en réalité pas grand-chose. ”

Et vous, que préférez-​vous : des centaines de contacts ou bien une poignée d’amis authentiques ? Bien que les deux cas présentent des avantages, un vrai ami peut vous soutenir dans l’épreuve et même vous encourager à devenir meilleur (1 Corinthiens 16:17, 18). Voici trois critères qui vous aideront à déterminer qui, parmi vos connaissances, manifeste peut-être déjà les qualités d’un véritable ami.

“ Comme mon amie me confiait ses secrets, j’ai cru que je pouvais lui confier les miens. Un jour, je lui ai dit que j’avais flashé sur un garçon. Qu’est-​ce que j’avais pas fait ! Elle est allée direct le crier sur tous les toits ! ” — Beverly.

“ À Alan, je peux tout lui dire ; je sais qu’il n’ira pas le répéter ! ” — Calvin.

Lequel de ces jeunes possède un ami digne de ce nom ? Auquel de vos amis vous confieriez-​vous volontiers ? La Bible dit qu’“ un véritable compagnon aime tout le temps * ”. — Proverbes 17:17.

“ Dans toute amitié, il y a des moments où l’un des deux est plus fort que l’autre. Quand le plus faible, c’est toi, un véritable ami le remarque et vole à ton secours. Bien sûr, il s’attend à ce que tu fasses la même chose quand il en a besoin. ” — Kellie.

“ Quand ma mère est morte, je venais de me faire une copine. Nous n’étions pas encore très proches, mais nous avions prévu d’aller ensemble à un mariage. Seulement, l’enterrement de ma mère devait avoir lieu le même jour. À ma grande surprise, mon amie est venue à l’enterrement plutôt qu’au mariage. Là, j’ai compris que c’était une amie ! ” — Lena.

Qui parmi vos amis fait preuve d’esprit de sacrifice ? Un ami authentique “ continue à chercher, non pas son propre avantage, mais celui de l’autre ”. — 1 Corinthiens 10:24.

“ Certains s’attendent à ce que je leur sois fidèle ou que je sois d’accord avec eux, même si ça m’amène à transiger avec mes valeurs ou ma conscience. Ce ne sont pas des amis. ” — Nadeine.

“ Ma sœur est ma meilleure amie. Elle m’incite à sortir de ma zone de confort et à être plus expansive. Elle me dit la vérité, même quand ce n’est pas ce que je veux entendre. ” — Amy.

“ Quand j’étais dans une mauvaise passe, mes meilleurs amis sont ceux qui ne m’ont pas maternée, mais qui m’ont donné des conseils francs. Les autres ont soit attendu que je m’en sorte, soit essayé de me faire oublier le problème. Ils n’ont pas voulu voir que quelque chose n’allait pas. ” — Miki.

“ Mon amie connaît mon potentiel mieux que personne et elle m’encourage à atteindre mes objectifs. Quand il le faut, elle ne mâche pas ses mots, et j’aime ça ! ” — Elaine.

Vos amis vous aident-​ils à révéler votre potentiel, ou devez-​vous abaisser vos normes pour leur plaire ? Proverbes 13:20 met en garde : “ Qui marche avec les sages deviendra sage, mais qui a des relations avec les stupides s’en trouvera mal. ”

Regardez les noms que vous avez inscrits pour chacun des critères. Si celui d’une personne apparaît trois fois, c’est un véritable ami ! Par contre, si vous avez eu du mal à trouver qui que ce soit qui remplisse ces critères,  ne perdez pas espoir. Certaines personnes de votre entourage pourraient très bien devenir vos amis. Peut-être vous faut-​il seulement plus de temps pour les trouver *. En attendant, faites de votre mieux pour être vous-​même un ami. “ J’essaie d’être toujours là pour mes amis, explique Elena, 20 ans. S’ils ont besoin d’un coup de main, je propose mon aide. S’ils ont besoin de parler, je prête l’oreille. S’ils ont besoin de pleurer, j’offre mon épaule. ”

Vous avez peut-être beaucoup de connaissances, et c’est mieux que d’avoir l’esprit de clan (2 Corinthiens 6:13). Mais n’aimeriez-​vous pas également avoir quelques vrais amis “ né[s] pour les jours de détresse ” ? (Proverbes 17:17.) “ C’est bien de connaître beaucoup de monde, dit Jean, 20 ans, mais c’est comme avoir une armoire pleine de vêtements qui ont l’air sympa sur les cintres, mais qui ne te vont pas tous. Alors tu reviens toujours aux quelques habits qui te vont. C’est un peu ce qui se passe avec les amis. ”