La seule raison valable de croire en Dieu

SELON un ouvrage coréen intitulé 31 raisons pour lesquelles les jeunes quittent l’Église, nombreux sont ceux qui désertent les offices parce qu’ils n’obtiennent pas de réponses satisfaisantes à leurs questions. Parmi les plus fréquentes figurent ‘ Pourquoi ceux qui croient en Dieu souffrent-​ils ? ’ et ‘ Pourquoi faut-​il admettre tout ce qu’enseignent les Églises, alors que bien des doctrines sont confuses ou contradictoires ? ’

Déçus par les réponses des ecclésiastiques, beaucoup en concluent que la Bible ne peut les éclairer. Souvent, quand un homme d’Église donne une explication fondée seulement sur son opinion personnelle, il ne suscite chez ses auditeurs que l’incompréhension, voire le rejet, de Dieu et de la Bible.

Cela a été le cas d’Abel, élevé au sein de l’Église luthérienne, en Afrique du Sud. “ L’Église enseigne que tous ceux qui meurent sont ‘ pris ’ par Dieu, se rappelle-​t-​il. Mais pour moi, il était inconcevable qu’un Dieu d’amour puisse ‘ prendre ’ leurs parents à des enfants. Dans l’Afrique rurale où j’ai grandi, on ne tuait pas une poule tant que ses poussins n’étaient pas devenus adultes. Si on s’apercevait qu’une vache allait avoir un petit, on attendait que le veau soit né et sevré avant de la tuer. Je n’arrivais donc pas à admettre qu’un Dieu d’amour ne fasse pas preuve de la même considération envers les humains. ”

Aram, un Canadien, éprouvait des doutes du même genre. “ Mon père est mort quand j’avais 13 ans, raconte-​t-​il. Au cours de l’oraison funèbre, un ecclésiastique en vue a expliqué que Dieu avait souhaité la mort de mon père pour l’avoir plus près de lui au ciel. ‘ Dieu enlève les bons, a-​t-​il dit, parce qu’il aime les justes. ’  Je ne comprenais pas comment Dieu pouvait être aussi égoïste. ”

Un jour, Abel et Aram ont rencontré des Témoins de Jéhovah, ont étudié la Bible avec eux et ont, enfin, trouvé la réponse à leurs questions. Leur amour pour Dieu a grandi et ils ont acquis une foi solide en lui. Finalement, ils ont voué leur vie à Jéhovah et sont devenus ses fidèles serviteurs.

La connaissance exacte, indispensable pour croire en Dieu

Que ressort-​il de ces témoignages ? Que, pour croire en Dieu, la connaissance exacte de la Bible est indispensable. Aux chrétiens de la ville antique de Philippes, l’apôtre Paul a écrit : “ Voici ce que je continue à demander dans mes prières : que votre amour abonde encore de plus en plus avec connaissance exacte et parfait discernement. ” (Philippiens 1:9). Paul établit ici un lien entre, d’une part, l’amour pour Dieu et pour les autres croyants et, d’autre part, la connaissance exacte de Dieu et le fait de discerner sa volonté.

Cela est logique, car la première condition pour avoir confiance en quelqu’un, c’est de le connaître. Et plus cette connaissance est complète et exacte, mieux c’est. De même, pour vous sentir poussé à croire en Dieu, vous devez avoir de lui une connaissance exacte. “ La foi, a dit Paul, est l’attente assurée de choses qu’on espère, la démonstration évidente de réalités que pourtant on ne voit pas. ” (Hébreux 11:1). Croire en Dieu sans avoir la connaissance exacte de la Bible est comme bâtir un château de cartes. Un souffle, et tout s’écroule.

L’étude de la Bible vous fournira la réponse à des questions comme celle qui a longtemps laissé Abel et Aram perplexes : Pourquoi meurt-​on ? La Bible explique que “ par un seul homme le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et [...] ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché ”. (Romains 5:12.) Si les humains vieillissent et meurent, ce n’est pas parce que Dieu les prend pour les avoir à ses côtés, mais parce qu’Adam a péché (Genèse 2:16, 17 ; 3:6, 17-19). Par ailleurs, la Bible révèle la véritable espérance qu’offre Jéhovah Dieu par l’intermédiaire de son Fils, Jésus Christ : la résurrection pour l’humanité pécheresse. — Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15.

Pour nous aider à comprendre la vérité relative à la résurrection, les Écritures rapportent le cas de plusieurs personnes que Jésus a ramenées à la vie (Luc 7:11-17 ; 8:40-56 ; Jean 11:17-45). Tout en lisant les passages bibliques proposés, notez la joie et l’exultation qu’ont éprouvées la famille et les amis des ressuscités. Notez également que cela les a poussés à louer Dieu et à mettre leur foi en Jésus.

La connaissance exacte de Dieu et de ses desseins peut avoir le même effet aujourd’hui. Nombreux sont ceux qui étaient autrefois déconcertés, accablés, voire incrédules, parce qu’ils ne parvenaient pas à trouver de réponse satisfaisante à des questions importantes. Mais en étudiant la Bible, ils ont trouvé les réponses qu’ils cherchaient, et cela a complètement changé leur vie.

L’amour pour Dieu, la raison la plus valable pour le servir

Si la connaissance exacte est indispensable pour avoir foi en Dieu, il en faut plus pour inciter quelqu’un à lui obéir et à le servir. À la question de savoir quel était le plus grand commandement de Dieu, Jésus a répondu : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée, et de toute ta force. ” (Marc 12:30). Celui qui aime Dieu de la façon préconisée par Jésus est tout à fait disposé à lui obéir et à le servir. Est-​ce votre cas ?

Rachel, missionnaire en Corée depuis plusieurs décennies, explique pour quelle raison elle a foi : “ Je songe à la générosité de Jéhovah envers ses créatures, à son indulgence dans ses rapports avec ses serviteurs et à son désir de nous voir tirer profit de ce qu’il nous enseigne. Tout cela fait croître mon amour pour lui. Et c’est cet amour qui me donne envie de le servir. ”

 Martha, qui vit en Allemagne, est veuve et sert Jéhovah depuis 48 ans. “ Pourquoi est-​ce que je sers Jéhovah ? Parce que je l’aime, répond-​elle. Chaque soir, je lui parle dans la prière et je lui dis ma profonde reconnaissance pour tous ses bienfaits, notamment pour le sacrifice rédempteur de son Fils. ”

Voilà. C’est l’amour pour Dieu qui nous donne envie de le servir du fond du cœur. Mais comment en arrive-​t-​on à éprouver cet amour ? Ce qui nous incite le plus à cultiver de l’amour pour Dieu, c’est une profonde reconnaissance pour l’amour qu’il nous a manifesté. Notez ce rappel réconfortant contenu dans la Bible : “ Celui qui n’aime pas n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour. Par là a été manifesté dans notre cas l’amour de Dieu, parce que Dieu a envoyé son Fils unique-engendré dans le monde pour que nous puissions obtenir la vie par son intermédiaire. L’amour est à cet égard, non pas que nous avons aimé Dieu, mais qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme sacrifice propitiatoire pour nos péchés. ” — 1 Jean 4:8-10.

Percevez-​vous à quel point cet amour est grand ? Imaginez qu’un homme, au péril de sa vie, vous ait sauvé de la noyade dans un torrent. L’oublieriez-​vous ? Ou au contraire lui en seriez-​vous extrêmement reconnaissant ? Ne seriez-​vous pas disposé à faire tout ce que vous pouvez pour lui ? L’amour dont Dieu a fait preuve en donnant son Fils Jésus Christ comme sacrifice rédempteur est incomparablement supérieur (Jean 3:16 ; Romains 8:38, 39). Quand votre cœur sera touché par l’amour de Dieu, vous aurez le désir d’aimer Jéhovah et de le servir d’un cœur entier.

Des bénédictions immédiates et d’autres à venir

Bien sûr, l’amour pour Dieu devrait être notre première motivation pour faire sa volonté. Mais il est réconfortant de savoir que Dieu récompense ceux qui le servent. L’apôtre Paul écrit à ce propos : “ Sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense  ceux qui le cherchent réellement. ” — Hébreux 11:6.

Dieu bénit vraiment ceux qui l’aiment et qui lui obéissent. Nombre d’entre eux jouissent d’une meilleure santé parce qu’ils observent les principes bibliques (Proverbes 23:20, 21 ; 2 Corinthiens 7:1). Ceux qui appliquent les principes relatifs à l’honnêteté et à l’assiduité sont généralement appréciés de leur employeur ; ils bénéficient de ce fait d’une plus grande sécurité financière (Colossiens 3:23). En plaçant leur confiance en Jéhovah, les serviteurs de Dieu ont la paix de l’esprit, même dans des situations éprouvantes (Proverbes 28:25 ; Philippiens 4:6, 7). Surtout, ils aspirent fermement à la vie éternelle dans le Paradis terrestre à venir. — Psaume 37:11, 29.

Quels sentiments ceux qui connaissent ces bénédictions éprouvent-​ils envers Jéhovah ? Jacqueline, une chrétienne du Canada, ressent une profonde reconnaissance à l’égard de Dieu : “ Il nous fait toujours des dons merveilleux, déclare-​t-​elle, et il nous offre l’espérance certaine de la vie éternelle. ” Abel, cité précédemment, exprime en ces termes ce qu’il ressent : “ La perspective de vivre éternellement sur une terre paradisiaque était quelque chose de nouveau pour moi, et j’y aspire aujourd’hui de tout cœur. Pourtant, même s’il n’y avait pas de paradis, cela resterait un plaisir de manifester mon amour pour Dieu en le servant. ”

Vous aussi, vous pouvez avoir la vraie foi

“ Jéhovah des armées juge avec justice ; il examine les reins et le cœur ”, dit la Bible. (Jérémie 11:20.) En effet, Jéhovah examine ce qui se cache au plus profond de notre être. Chacun devrait analyser les mobiles qui le poussent à croire en Dieu. Des croyances et des conceptions erronées au sujet de Dieu nous ont peut-être amenés à commettre de mauvaises actions dans le passé. Mais la connaissance exacte de la Bible permet d’établir des relations saines avec le Créateur, Jéhovah Dieu. — 1 Timothée 2:3, 4.

En proposant à leurs semblables d’étudier gratuitement la Bible à domicile, les Témoins de Jéhovah les aident à acquérir une connaissance exacte de Dieu (Matthieu 28:20). De nombreuses personnes qui ont accepté cette offre en sont venues à aimer Dieu et ont bâti peu à peu une foi solide. Par leur étude de la Bible, elles ont acquis “ la sagesse pratique et la capacité de réflexion ”, qui les aident à ‘ marcher en sécurité ’ durant notre époque difficile (Proverbes 3:21-23). Qui plus est, elles entretiennent désormais une espérance “ à la fois sûre et ferme ” pour l’avenir (Hébreux 6:19). Vous aussi, vous pouvez avoir la vraie foi et connaître ces bénédictions.

[Encadré, page 6]

Des questions troublantes qui nécessitaient des réponses

“ Lorsque j’étais étudiant en médecine, en formation dans un hôpital, j’ai vu des personnes pleines de bonté gémir de douleur à cause de maladies ou de catastrophes. S’il y a un Dieu, pourquoi ces choses arrivent-​elles ? La religion ne sert-​elle qu’à se tranquilliser ? ” — Un ancien presbytérien (Corée).

“ Je me suis souvent demandé si mon père, qui était alcoolique, était en enfer ou au ciel. J’étais terrifiée par les morts et par l’idée d’un enfer de feu. Je n’arrivais pas à comprendre qu’un Dieu d’amour puisse envoyer quelqu’un souffrir éternellement en enfer. ” — Une ancienne catholique (Brésil).

“ Que réserve l’avenir à la terre et à l’humanité ? Comment l’humanité pourrait-​elle vivre éternellement ? Comment l’humanité instaurera-​t-​elle une paix véritable ? ” — Un ancien catholique (Allemagne).

“ La croyance en la réincarnation n’avait pour moi aucun sens. Les animaux n’étant pas capables d’adorer, si pour quelque raison on est réincarné dans un animal pour payer le prix de ses péchés, comment répare-​t-​on les torts et progresse-​t-​on à partir de cet état ? ” — Un ancien hindou (Afrique du Sud).

“ J’ai grandi dans une famille confucianiste. J’avais l’habitude de participer à la cérémonie en faveur du repos de nos ancêtres. Lorsque je préparais la table sacrificielle et que je m’agenouillais, je me demandais si les aïeux défunts venaient manger la nourriture et s’ils nous voyaient nous prosterner devant eux. ” — Un ancien confucianiste (Corée).

Toutes ces personnes ont trouvé la réponse à leurs questions en étudiant la Bible avec les Témoins de Jéhovah.