L’art d’écouter avec amour

“ MERCI de m’avoir écouté. ” Vous a-​t-​on dit cela dernièrement ? C’est un compliment précieux. Tout le monde, en effet, apprécie celui qui sait bien écouter. En leur prêtant une oreille attentive, nous pouvons réconforter ceux qui sont abattus ou qui croulent sous les problèmes. Savoir écouter nous permettra également de nous rapprocher de nos interlocuteurs. Qui plus est, au sein de la congrégation chrétienne, si nous voulons nous ‘ considérer les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres ’, il est essentiel d’écouter avec amour. — Hébreux 10:24.

Malheureusement, beaucoup ne savent pas écouter. Ils donnent des conseils, racontent ce qui leur est arrivé ou expriment leur point de vue, mais ils ne prêtent pas attention à ce que l’autre a à dire. Écouter est véritablement tout un art. Comment pouvons-​nous apprendre à écouter avec amour ?

Un facteur essentiel

Jéhovah est notre “ Grand Instructeur ”. (Isaïe 30:20.) Il peut nous apprendre beaucoup sur la façon d’écouter. Voyez comment il a aidé le prophète Éliya. Effrayé par les menaces de la reine Jézabel, Éliya s’était enfui dans le désert ; il avait exprimé le désir de mourir. Un ange de Dieu s’est alors adressé à lui. Par la suite, Jéhovah a écouté le prophète exprimer ses craintes, après quoi il a fait montre de sa grande puissance. Quel effet cela a-​t-​il eu ? Éliya a surmonté sa peur et s’est remis à la tâche (1 Rois 19:2-15). Pourquoi Jéhovah prend-​il le temps d’écouter les préoccupations de ses serviteurs ? Parce qu’il se soucie d’eux (1 Pierre 5:7). Se soucier des autres et leur témoigner un intérêt sincère, c’est là un facteur essentiel pour apprendre à bien écouter.

Un Bolivien, qui avait commis une faute grave, a été reconnaissant de ce qu’un de ses compagnons chrétiens se soucie ainsi de lui. Il rapporte : “ C’était un des pires moments que j’aie jamais traversés. Heureusement qu’un frère a pris le temps de m’écouter, sinon j’aurais peut-être renoncé à servir Jéhovah. Il n’a pas dit grand-chose, mais rien que de voir qu’il s’intéressait assez à moi pour m’écouter, ça m’a vraiment encouragé. Ce n’était pas une solution qu’il me fallait ; je savais ce que je devais faire. J’avais juste besoin de savoir que quelqu’un se préoccupait de mes sentiments. Ce frère m’a écouté, et ça m’a empêché de sombrer dans le désespoir. ”

Nous avons un magnifique exemple de l’art d’écouter avec amour en la personne de Jésus Christ. Peu après sa mort, deux de ses disciples se rendaient de Jérusalem dans un village situé à quelque 11 kilomètres de là. Comme on peut le comprendre, ils étaient découragés. C’est pourquoi Jésus Christ ressuscité s’est joint à eux. Par des questions soigneusement tournées, il a su leur faire exprimer leurs sentiments. Les disciples lui ont fait part des espoirs qu’ils avaient nourris, ainsi que de la déception et de la perplexité qui les envahissaient à présent. Il s’est intéressé à eux et, comme il les a écoutés avec amour, les disciples ont été disposés à l’écouter à leur tour. Jésus alors “ leur interpréta dans toutes  les Écritures les choses qui le concernaient ”. — Luc 24:13-27.

Si nous sommes les premiers à écouter, nous inciterons avec amour nos interlocuteurs à nous écouter à leur tour. “ Mes parents et mes beaux-parents ont commencé à critiquer la manière dont j’élevais mes enfants, rapporte une Bolivienne. Leurs remarques me faisaient bondir, mais en même temps je n’étais pas sûre d’être une bonne mère. Vers cette période, une femme Témoin de Jéhovah est passée chez moi. Elle parlait des promesses de Dieu, mais à sa façon de me demander mon opinion j’ai compris qu’elle m’écouterait. Je l’ai fait entrer et, sans attendre, je me suis mise à lui exposer mon problème. Elle m’a écoutée patiemment, et elle m’a demandé quel avenir je voulais donner à mes enfants et ce que mon mari en pensait. J’étais heureuse que quelqu’un essaie de me comprendre. Quand elle m’a montré ce que la Bible dit à propos de la vie de famille, j’ai vraiment eu le sentiment de parler à quelqu’un qui se souciait de ma situation. ”

“ L’amour [...] ne cherche pas ses propres intérêts ”, nous dit la Bible (1 Corinthiens 13:4, 5). Par conséquent, pour écouter avec amour, nous devons mettre de côté nos propres intérêts. Cela signifiera peut-être éteindre la télévision ou le portable, ou bien poser le journal, quand quelqu’un nous parle d’un sujet qui le préoccupe. Écouter avec amour, c’est s’intéresser profondément aux pensées de l’autre. Nous devons pour cela nous retenir de parler de nous, de dire par exemple : “ Ça me rappelle ce qui m’est arrivé un jour. ” Si ce genre de phrase a sa place dans une conversation amicale, par contre, quand quelqu’un nous fait part d’un problème grave, nous devons plutôt mettre de côté nos intérêts. Abordons maintenant une autre façon de montrer que nous nous intéressons sincèrement aux autres.

Écoutons dans le but de discerner les sentiments de l’autre

Les compagnons de Job avaient entendu pas moins de dix de ses discours. Il s’est pourtant exclamé : “ Ah ! si j’avais quelqu’un qui m’écoute. ” (Job 31:35). Pourquoi ? Parce que ses compagnons l’avaient certes écouté, mais ils ne lui avaient apporté aucun soulagement. Ils ne se souciaient pas de lui, et ils ne souhaitaient pas comprendre ce qu’il ressentait. Ils ne témoignaient assurément pas de sympathie dans leur façon d’écouter. Or l’apôtre Pierre nous adresse ce conseil : “ Ayez tous les mêmes pensées, manifestant de la sympathie, ayant de l’affection fraternelle, étant pleins d’une tendre compassion et humbles. ” (1 Pierre 3:8). Comment manifester de la sympathie ? Entre autres en montrant que nous nous intéressons aux sentiments de notre interlocuteur et en cherchant à les comprendre. Nous le montrerons par des remarques pleines d’empathie, comme : ‘ Ça n’a pas dû être facile pour toi ! ’ ou : ‘ Ça a dû être frustrant ! ’ Nous pouvons aussi reformuler ce que notre interlocuteur a dit pour qu’il voie que nous l’avons compris. Écouter avec amour, c’est prêter attention non seulement aux mots, mais également aux sentiments qui se cachent derrière.

Robert * est Témoin de Jéhovah. Ce ministre à plein temps expérimenté raconte : “ À un moment, je ne trouvais plus de joie dans mon service. J’ai alors demandé au surveillant itinérant si je pouvais lui parler. Il m’a vraiment écouté. Il a cherché à comprendre mes sentiments. Je  craignais qu’il me reproche ma façon de penser et, même ça, il semblait l’avoir compris. Ce frère m’a assuré que mes sentiments étaient normaux, que lui-​même avait éprouvé de tels sentiments. Ça m’a vraiment aidé à poursuivre mon service. ”

Est-​il possible d’écouter quelqu’un sans être d’accord avec lui ? De lui dire que nous sommes heureux qu’il nous ait fait part de ses sentiments ? Bien sûr ! Imaginez qu’un jeune garçon se trouve impliqué dans une bagarre à l’école, ou qu’une adolescente rentre à la maison en annonçant qu’elle est amoureuse. N’est-​il pas préférable que le père ou la mère écoute son enfant et cherche à comprendre ce qui se passe dans son esprit, avant de lui expliquer quelle conduite convient ou ne convient pas ?

“ Le conseil dans le cœur de l’homme est comme des eaux profondes, lit-​on en Proverbes 20:5, mais l’homme de discernement y puisera. ” Si une certaine personne, qui possède sagesse et expérience, n’a pas l’habitude de donner des conseils sans y être invitée, peut-être nous faudra-​t-​il en quelque sorte “ puiser ” en elle, l’amener à donner son avis. Pour écouter avec amour, le principe est le même. Il faut du discernement pour amener quelqu’un à se confier. Si l’usage de questions est tout indiqué, nous devons toutefois veiller à ce qu’elles ne soient pas indiscrètes. Il peut être utile de suggérer à notre interlocuteur de commencer par un sujet qui ne l’embarrasse pas. Par exemple, une femme qui veut parler de ses problèmes conjugaux aura sans doute moins de mal à commencer par parler de la façon dont son mari et elle se sont rencontrés et de leur mariage. Un chrétien qui ne participe plus au ministère préférera parfois raconter tout d’abord comment il a appris la vérité.

Quand il est difficile d’écouter avec amour

Si notre interlocuteur est fâché contre nous, il peut être difficile de l’écouter, notre premier réflexe étant de chercher à nous justifier. Comment, même alors, parvenir à écouter avec amour ? “ Une réponse, lorsqu’elle est douce, détourne la fureur ”, nous dit Proverbes 15:1. Répondre avec douceur, c’est, par exemple, inviter gentiment la personne à exprimer ses griefs et l’écouter patiemment.

Souvent, dans une dispute enflammée, les deux personnes ne font que répéter ce qu’elles ont déjà dit. Chacune a l’impression que l’autre ne l’écoute pas. Si seulement une des deux faisait l’effort de vraiment écouter l’autre ! Bien évidemment, il est essentiel de faire preuve de maîtrise de soi et de s’exprimer avec sagesse et amour. La Bible affirme : “ Celui qui retient ses lèvres se montre avisé. ” — Proverbes 10:19.

La faculté d’écouter avec amour n’est pas innée ; c’est un art qui s’apprend à force d’efforts et de discipline. Et cela en vaut la peine. Écouter attentivement les autres quand ils parlent est une marque d’amour. Cela contribue aussi à notre bonheur. Il est donc sage de cultiver l’art d’écouter avec amour.

[Note]

[Illustration, page 11]

Quand nous écoutons, nous devons mettre de côté nos propres intérêts.

[Illustration, page 12]

Il peut être difficile d’écouter quelqu’un qui est fâché.