Rendus puissants pour lutter contre la tentation et contre le découragement
Rendus puissants pour lutter contre la tentation et contre le découragement
“ Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint surviendra sur vous. ” — ACTES 1:8.
1, 2. Quelle aide Jésus a-t-il promise à ses disciples, et pourquoi en auraient-ils besoin ?
JÉSUS savait que ses disciples ne pouvaient pas, par leurs propres forces, observer tout ce qu’il leur avait commandé. Compte tenu de l’étendue de leur mission, de la virulence de leurs adversaires et de la faiblesse de la chair, il était évident qu’ils avaient besoin d’une aide supra-humaine. Aussi, juste avant de monter au ciel, Jésus leur a promis : “ Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint surviendra sur vous, et vous serez mes témoins non seulement à Jérusalem, mais aussi dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre. ” — Actes 1:8.
2 Cette promesse a commencé à se réaliser à la Pentecôte 33, quand les disciples ont été rendus puissants par l’esprit saint si bien qu’ils ont rempli Jérusalem de leur prédication. Aucune opposition ne pouvait stopper cette œuvre (Actes 4:20). “ Tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses ”, les fidèles disciples de Christ — nous y compris — auraient grand besoin de cette force que Dieu donne. — Mat. 28:20.
3. a) En quoi la puissance et l’esprit saint diffèrent-ils ? b) De quoi la puissance que Jéhovah nous donne nous rend-elle capables ?
3 Jésus a garanti à ses disciples qu’ils ‘ recevraient de la puissance lorsque l’esprit saint surviendrait sur eux ’. En quoi “ puissance ” et “ esprit ” diffèrent-ils ? L’esprit de Dieu, sa force agissante, désigne une énergie qui est libérée et qui s’exerce sur des personnes ou des choses pour que s’accomplisse la volonté divine. La puissance, elle, se définit comme la “ faculté de produire un effet ”, la “ capacité de faire ”. Elle peut résider à l’état latent en quelqu’un ou en quelque chose jusqu’à ce qu’elle soit sollicitée pour produire un certain résultat. Ainsi, l’esprit saint est comparable au courant électrique qui recharge une batterie, tandis que la puissance correspondrait plutôt à l’énergie latente qui est alors stockée dans cette batterie. La puissance que Jéhovah nous accorde au moyen de l’esprit saint rend chacun de nous capables d’honorer son vœu de le servir, et si nécessaire, de résister aux influences néfastes. — Lire Mika 3:8 ; Colossiens 1:29.
4. Qu’allons-nous examiner dans cet article, et de quelle utilité cet examen nous sera-t-il ?
4 Comment la puissance que nous recevons par l’esprit saint se manifeste-t-elle ? Quels genres d’actions et de réactions cet esprit suscitera-t-il chez nous ? La vie de celui qui s’efforce de servir Dieu fidèlement est parsemée d’obstacles, dus à Satan, à son système de choses ou à l’imperfection. Il est capital que nous surmontions ces obstacles afin de poursuivre notre course chrétienne, de participer régulièrement au ministère et de conserver de bonnes relations avec Jéhovah. Voyons comment l’esprit saint nous aide à repousser la tentation, et à lutter contre la fatigue et le découragement.
Pour repousser la tentation
5. Quelles prières peuvent nous rendre puissants ?
5 Jésus a enseigné à ses disciples à prier ainsi : “ Ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-nous du méchant. ” (Mat. 6:13). Jéhovah n’abandonnera pas ses fidèles serviteurs qui lui adressent cette requête. Par ailleurs, Jésus a affirmé que “ le Père au ciel donner[ait] de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent ”. (Luc 11:13.) N’est-il pas rassurant de savoir que Jéhovah promet de nous donner cette force qui pousse au bien ? Entendons-nous, la Bible ne dit pas qu’il empêchera que nous soyons tentés (1 Cor. 10:13). Mais quand nous le sommes, c’est le moment de prier avec beaucoup d’ardeur. — Mat. 26:42.
6. Sur quoi Jésus a-t-il fondé ses réponses au Tentateur ?
6 En réponse aux tentations du Diable, Jésus a cité des passages des Écritures. Il ne fait aucun doute qu’il pensait à la Parole de Dieu quand il a répliqué “ Il est écrit ”, “ Il est encore écrit ” et “ Va-t’en, Satan, car il est écrit : ‘ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré ’ ”. L’amour que Jésus avait pour Jéhovah et sa Parole l’a poussé à résister aux sollicitations du Tentateur (Mat. 4:1-10). Devant ses échecs répétés, Satan est parti.
7. Comment la Bible nous aide-t-elle à résister aux tentations ?
7 Vu que Jésus s’est appuyé sur les Écritures pour refuser les tentations du Diable, n’est-il pas des plus logique que nous en fassions autant ? Si donc nous voulons résister au Diable et à ses agents, il nous faut en tout premier lieu être déterminés à bien connaître les normes divines et à y adhérer pleinement. Beaucoup de personnes, quand elles étudient les Écritures et se rendent compte de la sagesse et de la justice de Dieu, se sentent poussées à conformer leur vie à ses normes. Sans conteste, la “ parole de Dieu ” est puissante et elle est à même de discerner “ les pensées et les intentions du cœur ”. (Héb. 4:12.) Plus on lit et médite la Bible, plus on devient ‘ perspicace en la vérité de Jéhovah ’. (Dan. 9:13, note.) D’où l’intérêt pour nous de méditer sur des versets qui se rapportent à nos faiblesses.
8. Citez plusieurs moyens d’obtenir l’esprit saint.
8 Jésus a résisté à la tentation non seulement parce qu’il connaissait les Écritures, mais aussi parce qu’il était “ plein d’esprit saint ”. (Luc 4:1.) Afin d’avoir comme lui la force de résister, nous devons nous approcher de Jéhovah et tirer pleinement profit de toutes les dispositions qu’il a prises dans le but de nous remplir de son esprit (Jacq. 4:7, 8). Citons l’étude de la Bible, la prière et la fréquentation de nos compagnons chrétiens. Bon nombre d’entre nous ont d’ailleurs pris conscience qu’il est bénéfique d’avoir une vie remplie d’activités chrétiennes, car cela leur permet de rester concentrés sur des pensées constructives et spirituelles.
9, 10. a) Dans votre région, à quelles tentations les chrétiens sont-ils confrontés ? b) Comment la méditation et la prière peuvent-elles vous rendre puissant pour repousser la tentation, même si vous êtes fatigué ?
9 Et vous, quelles tentations devez-vous rejeter ? Avez-vous déjà eu envie de flirter avec quelqu’un alors que vous êtes marié ? Si vous êtes célibataire, avez-vous déjà été tenté d’accepter de sortir avec un non-Témoin ? Quand on est devant la télévision ou que l’on surfe sur Internet, on peut être soudain exposé à la tentation de regarder quelque chose d’impur. Cela vous est-il arrivé ? Comment avez-vous réagi ? La sagesse dicte de réfléchir au fait qu’un faux pas peut en entraîner un autre jusqu’à déboucher sur une faute grave (Jacq. 1:14, 15). Pensez aussi à la peine que vous feriez à Jéhovah, à la congrégation et à votre famille en commettant un acte d’infidélité. Par contre, en restant fidèle aux principes divins, vous garderez une conscience pure. (Lire Psaume 119:37 ; Proverbes 22:3.) Chaque fois que le mal vous attire, soyez déterminé à prier pour avoir la force de résister.
10 Souvenons-nous d’un détail important concernant les tentations du Diable : il est venu vers Jésus alors que celui-ci avait jeûné 40 jours dans le désert. À l’évidence, il a estimé que c’était vraiment un “ moment opportun ” pour éprouver l’intégrité du Fils de Dieu (Luc 4:13). Le Diable est à l’affût de moments opportuns pour éprouver la nôtre également. Voilà pourquoi il est vital que nous restions spirituellement forts. Satan attaque souvent au moment où sa proie lui semble très affaiblie. Par conséquent, lorsque nous nous sentons fatigués ou découragés, nous devrions être plus résolus que jamais à supplier Jéhovah qu’il nous accorde sa protection et son esprit saint. — 2 Cor. 12:8-10.
Pour lutter contre la fatigue et le découragement
11, 12. a) Pourquoi beaucoup sont-ils découragés aujourd’hui ? b) Qu’est-ce qui peut nous rendre puissants pour lutter contre le découragement ?
11 Étant imparfaits, nous sommes parfois découragés. C’est d’autant plus vrai aujourd’hui que nous vivons une époque extrêmement stressante. Nous traversons sans doute les temps les plus difficiles que l’humanité ait jamais connus (2 Tim. 3:1-5). Tandis qu’Har-Maguédôn approche, les pressions économiques, psychologiques et autres s’accroissent. Rien d’étonnant à ce que certains trouvent de plus en plus ardu d’assumer la responsabilité de prendre soin des membres de leur famille et de pourvoir à leurs besoins. Ils se sentent fatigués, accablés, exténués, pour ne pas dire vidés. Si c’est votre cas, comment faire face ?
12 Rappelez-vous que Jésus a donné à ses disciples l’assurance qu’il leur enverrait un assistant : l’esprit saint. (Lire Jean 14:16, 17.) Il s’agit de la force la plus puissante de l’univers ! Grâce à elle, Jéhovah peut “ plus que surabondamment ” nous insuffler la force dont nous avons besoin pour endurer n’importe quelle épreuve (Éph. 3:20). Si nous comptons sur l’esprit de Dieu, explique l’apôtre Paul, nous recevrons la “ puissance qui passe la normale ”, bien que nous soyons “ pressés de toute manière ”. (2 Cor. 4:7, 8.) Jéhovah ne promet pas d’ôter notre stress, mais il garantit que, par son esprit, nous aurons la force de supporter les tensions. — Phil. 4:13.
13. a) Qu’est-ce qui permet à une jeune chrétienne d’endurer une situation pénible ? b) Connaissez-vous d’autres exemples de ce genre ?
13 Arrêtons-nous sur l’exemple de Stephanie, une pionnière de 19 ans. À 12 ans, elle a eu une attaque, et on lui a découvert une tumeur au cerveau. Depuis, elle a subi deux opérations, a suivi une radiothérapie, et a eu deux autres attaques qui ont réduit sa motricité du côté gauche ainsi que sa vision. Stephanie doit économiser son énergie pour les choses qui ont à ses yeux le plus d’importance, comme les réunions et le ministère. Elle sent néanmoins la main puissante de Jéhovah la soutenir de bien des façons. Lorsqu’elle est découragée, les biographies contenues dans nos publications la stimulent. Les frères et sœurs lui remontent le moral par des lettres ou par leurs paroles avant et après les réunions. Enfin, par gratitude, les personnes à qui elle enseigne la Bible viennent étudier chez elle. Pour tout cela, Stephanie est très reconnaissante envers Jéhovah. Psaume 41:3 est son verset préféré, car elle est convaincue qu’il se vérifie dans son cas.
14. Quand nous sommes fatigués ou stressés, que ne devons-nous pas faire, et pourquoi ?
14 Quand nous sommes fatigués ou stressés, ne commettons pas l’erreur de penser que nous allégerons la pression en réduisant nos activités spirituelles. C’est la pire des choses à faire. Pourquoi ? Parce que l’étude individuelle ou familiale, la prédication et l’assistance aux réunions sont les moyens par lesquels nous recevons l’esprit saint, qui redynamise. Les activités chrétiennes sont toujours source de réconfort. (Lire Matthieu 11:28, 29.) Combien de fois des frères et sœurs arrivent aux réunions épuisés mais, au moment de rentrer chez eux, ont le sentiment que leur énergie s’est renouvelée, que leurs batteries spirituelles sont rechargées !
15. a) Jéhovah promet-il au chrétien une vie sans effort ? Expliquez à l’aide de la Bible. b) Que promet Dieu, et quelle question faut-il se poser ?
15 Naturellement, cela ne signifie pas que les responsabilités qu’endosse un disciple de Christ ne pèsent rien. Être un chrétien fidèle réclame des efforts (Mat. 16:24-26 ; Luc 13:24). Cependant, par son esprit saint, Jéhovah peut donner de la force à celui qui est épuisé. “ Ceux qui espèrent en Jéhovah reprendront de la force, a écrit le prophète Isaïe. Ils s’élèveront avec des ailes, comme les aigles. Ils courront et ne se lasseront pas ; ils marcheront et ne s’épuiseront pas. ” (Is. 40:29-31). Maintenant, il est judicieux de nous poser la question : d’où vient cette impression que les activités spirituelles sont pesantes ?
16. Que faire pour éliminer les causes éventuelles de fatigue ou de découragement ?
16 La Parole de Jéhovah nous invite à “ vérifier les choses les plus importantes ”. (Phil. 1:10.) Comparant la vie chrétienne à une course de fond, l’apôtre Paul, sous l’inspiration divine, a fait cette recommandation : “ Débarrassons-nous aussi de tout poids [...], et courons avec endurance la course qui est placée devant nous. ” (Héb. 12:1). Ce qu’il voulait dire, c’est que nous devons renoncer aux activités inutiles qui, tels des poids, nous épuiseront. Si vous vous sentez souvent fatigué ou stressé, peut-être est-ce tout simplement parce que vous essayez de caser trop d’occupations dans une vie déjà bien remplie. À ce moment-là, il vous serait profitable de procéder à une analyse. Votre travail est-il trop prenant ? Vos voyages d’agrément sont-ils trop fréquents ? Un sport ou d’autres loisirs absorbent-ils beaucoup de votre énergie ? La modération et la modestie devraient tous nous inciter à reconnaître nos limites et à réduire au minimum les engagements non indispensables.
17. Pourquoi certains sont-ils découragés, mais quelle garantie Jéhovah donne-t-il ?
17 Certains d’entre nous sont aussi quelque peu découragés parce qu’ils pensaient que la fin de ce système de choses viendrait plus vite (Prov. 13:12). Dans ce cas, ils seront réconfortés par les paroles de Habaqouq 2:3 : “ La vision est encore pour le temps fixé, et elle reste haletante jusqu’à la fin, et elle ne mentira pas. Même si elle venait à tarder, continue à l’attendre ; car elle se réalisera à coup sûr. Elle ne sera pas en retard. ” Jéhovah nous certifie que la fin viendra exactement au moment prévu !
18. a) Quelles promesses vous insufflent de la force ? b) Que verrons-nous dans l’article suivant ?
18 Il nous tarde certainement de voir le jour où la fatigue et le découragement auront disparu, le jour où nous retrouverons tous une “ vigueur juvénile ”. (Job 33:25.) Dès à présent, nous pouvons être rendus puissants intérieurement grâce à l’esprit saint si nous participons aux activités spirituelles, qui revigorent (2 Cor. 4:16 ; Éph. 3:16). Ne permettons pas à la lassitude de nous faire passer à côté de bénédictions éternelles. Toutes les épreuves — qu’elles soient causées par la tentation, la fatigue ou le découragement — auront un terme, sinon maintenant, en tout cas dans le monde nouveau de Dieu. L’article suivant montrera comment l’esprit saint rend les chrétiens puissants pour tenir bon face à la persécution, pour résister à la pression de l’entourage et pour endurer toutes sortes d’adversités.
Que répondriez-vous ?
• Pourquoi la lecture de la Bible peut-elle nous rendre puissants ?
• Comment la prière et la méditation nous rendent-elles puissants ?
• Que faire pour éliminer les causes éventuelles de découragement ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 24]
Les réunions nous revigorent spirituellement.