Dieu vous promet-​il la fortune ?

‘ Dieu veut que tu sois riche : des voitures plein le garage, une affaire prospère... Crois seulement en lui, ouvre ton portefeuille et donne-​lui tout ce que tu peux. ’

SELON un journal imprimé au Brésil, tel est le message véhiculé par certains groupes religieux du pays. Beaucoup de gens le prennent à cœur. Commentant un sondage réalisé auprès d’Américains qui se disent chrétiens, la revue Time déclare : “ Pas moins de 61 % des personnes interrogées croient que Dieu veut que l’on soit prospère, et 31 % [...] sont d’accord pour dire que si vous donnez votre argent à Dieu, il vous bénira en vous donnant plus d’argent encore. ”

Des idéologies de ce genre, souvent désignées par l’expression “ théologie de la prospérité ”, se multiplient particulièrement dans les pays latino-américains comme le Brésil. On afflue vers les Églises qui promettent des bénédictions matérielles de la part de Dieu. Cependant, Dieu promet-​il réellement la fortune à ceux qui le servent ? Tous ses serviteurs du passé étaient-​ils riches ?

Il est vrai que, dans les Écritures hébraïques, la bénédiction de Dieu est souvent associée à la prospérité matérielle. Par exemple, nous lisons en Deutéronome 8:18 : “ Tu dois te souvenir de Jéhovah ton Dieu, car c’est lui qui te donne la force pour réaliser une fortune. ” Les Israélites avaient la garantie que, s’ils obéissaient à Dieu, il ferait d’eux une nation prospère.

Qu’en était-​il des serviteurs de Dieu pris individuellement ? Job, un homme fidèle, était immensément riche. Après que Satan l’a plongé dans la pauvreté, Jéhovah a rétabli sa fortune “ au double ”. (Job 1:3 ; 42:10.) Abraham aussi était aisé. Genèse 13:2 précise qu’il était “ très riche en troupeaux, en argent et en or ”. Quand les armées coalisées de quatre rois orientaux ont capturé son neveu Lot, Abraham “ passa en revue ses hommes bien entraînés, trois cent dix-huit esclaves nés dans sa maisonnée ”. (Genèse 14:14.) Avec 318 “ hommes bien entraînés ” capables de manier les armes, la maisonnée d’Abraham devait être d’une taille considérable. Le fait qu’il ait pu pourvoir aux besoins d’une famille aussi grande indique qu’il était un homme très prospère, possédant du petit et du gros bétail en abondance.

De nombreux fidèles serviteurs de Dieu du passé, tels Abraham, Isaac, Jacob, David et Salomon, étaient bel et bien riches. Mais cela veut-​il dire que Dieu accorde la fortune à tous ceux qui le servent ? D’un autre côté, la pauvreté est-​elle un signe de la désapprobation divine ? Les articles suivants répondent à ces questions.