Tous les bons vont-​ils au ciel ?

LA NUIT précédant son exécution, Jésus, qui avait pris son dernier repas en leur compagnie, a promis à ses apôtres de les récompenser en leur offrant une place au ciel. “ Dans la maison de mon Père il y a beaucoup de demeures, leur a-​t-​il déclaré. Sinon, je vous l’aurais dit, parce que je m’en vais pour vous préparer une place. ” (Jean 14:2). Pourquoi Jésus voulait-​il leur offrir une place au ciel ? Qu’allaient-​ils y faire ?

Jésus envisageait de confier à ses disciples un rôle particulier. Ce soir-​là, il leur a dit : “ Vous êtes, vous, ceux qui sont demeurés constamment avec moi dans mes épreuves ; et moi je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume. ” (Luc 22:28, 29). Dieu avait promis à Jésus qu’il serait le roi qui apporterait aux humains une des choses dont ils ont le plus besoin : un bon gouvernement. Jésus délivrera les hommes de l’affliction et il écrasera ceux qui les spolient. En tant que roi, il aura des sujets jusqu’“ aux extrémités de la terre ”, mais son trône sera dans le ciel. — Psaume 72:4, 8 ; Daniel 7:13, 14.

Cela dit, Jésus ne régnera pas seul. Voilà pourquoi il a promis à ses apôtres une place dans le ciel. Ils étaient les premiers à être choisis pour “ régner sur la terre ”, depuis le ciel. — Révélation 5:10.

Combien de personnes vont donc au ciel ? Comme dans n’importe quel gouvernement, les dirigeants du royaume céleste de Dieu sont peu nombreux par rapport à ceux qui vivent sous l’autorité de ce royaume. Jésus a dit à ceux qui régneront avec lui : “ N’aie pas peur, petit troupeau, parce que votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume. ” (Luc 12:32). Ce “ petit troupeau ” comptera finalement 144 000 membres (Révélation 14:1). Un chiffre restreint, comparé aux millions de personnes qui bénéficieront de la vie sans fin sur la terre en tant que sujets fidèles du Royaume. — Révélation 21:4.

Ainsi, les bons ne vont pas tous au ciel. Au sujet du roi David, un homme bon, l’apôtre Pierre a déclaré clairement : “ David n’est pas monté aux cieux. ” (Actes 2:34). Jean le Baptiste était lui aussi un homme bon. Pourtant, Jésus a précisé qu’il n’aurait pas l’honneur de régner au ciel. “ Parmi ceux qui sont nés de femmes, a-​t-​il affirmé, il n’en a pas été suscité de plus grand que Jean le Baptiste ; mais quelqu’un qui est un petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui. ” — Matthieu 11:11.

Recevrez-​vous la récompense réservée aux hommes bons ?

Que faut-​il faire pour recevoir la récompense de la vie éternelle sur la terre ? Jésus a dit : “ Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). Remarquez que l’amour que Dieu éprouve pour le monde le pousse à offrir la vie éternelle à tous, mais que seuls ceux qui ‘ exercent la foi ’ reçoivent bel et bien cette récompense.

La foi s’appuie sur une connaissance exacte (Jean 17:3). Vous pouvez montrer que vous êtes une personne bonne en approfondissant votre connaissance du dessein de Dieu pour les humains. Ayez foi en ce que vous apprenez et agissez en conséquence. Et surtout, soyez assurés que la possibilité de vivre éternellement vous est réellement offerte.

 [Encadré/Illustration, page 7]

Que dit la Bible ?

Question :

Que deviennent les hommes bons quand ils meurent ?

Réponse :

“ Les morts, eux, ne savent rien. ” — ECCLÉSIASTE 9:5.

Question :

Quelle espérance y a-​t-​il pour les hommes bons ?

Réponse :

“ L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes de souvenir entendront sa voix et sortiront. ” — JEAN 5:28, 29.

Question :

Où vivront la plupart des hommes bons ?

Réponse :

“ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” — PSAUME 37:29.