Qu’est-​ce que vos enfants préfèrent faire pour se détendre : regarder des vidéos ou lire ? Qu’est-​ce qu’ils choisissent plus facilement : un smartphone ou un livre ?

 Depuis des dizaines d’années, la concurrence est rude pour la lecture : d’abord à cause de la télévision, puis à cause des nombreuses vidéos qu’on trouve facilement sur Internet. « Le simple fait de lire semble être en voie de disparition », écrivait Jane Healy dans son livre Endangered Minds [Le cerveau des enfants en danger], publié en 1990.

 À l’époque, certains ont peut-être pensé que cette déclaration était exagérée. Mais aujourd’hui, dans les pays où les technologies numériques sont très répandues, des spécialistes ont remarqué qu’en moyenne, les jeunes lisent beaucoup moins bien qu’avant.

Dans cet article

•  Pourquoi est-​il important que les enfants lisent ?

•  Comment encourager la lecture ?

•  Des parents s’expriment

•   La lecture stimule l’imagination. Par exemple, quand on lit une histoire, on imagine la voix des personnages, leur apparence, le lieu où ils se trouvent. L’écrivain donne certains détails, mais c’est le lecteur qui doit imaginer le reste.

   « Quand on regarde des films ou des vidéos, on voit ce que quelqu’un d’autre a imaginé, dit une maman appelée Laura. C’est vrai que c’est agréable. Mais la lecture a quelque chose de spécial : les mots d’une autre personne prennent vie dans notre tête. »

•   La lecture construit la personnalité. Quand les enfants lisent, ils développent leur capacité à raisonner sur des problèmes et à les résoudre. Ils apprennent aussi à se concentrer. Ainsi, ils acquièrent des qualités comme la patience, la maîtrise de soi et l’empathie.

   L’empathie ? Bien sûr ! Des spécialistes reconnaissent que quand les enfants lisent lentement et attentivement une histoire, cela les aide à comprendre les sentiments des personnages. Et cela peut les aider à manifester de l’empathie envers les gens qu’ils côtoient dans la vie de tous les jours.

•   La lecture stimule la capacité de réflexion. Les lecteurs attentifs lisent à leur propre rythme, et même relisent s’ils en ont besoin, pour bien comprendre ce que l’auteur a voulu dire. Ainsi, ils se souviennent plus facilement de ce qu’ils ont lu et ils en tirent profit (1 Timothée 4:15).

   Un père appelé Joseph dit : « Quand on lit, on peut facilement réfléchir au sens de ce qui est dit, faire des liens avec ce qu’on connaît déjà et en tirer des leçons. Les films et les vidéos ne favorisent pas toujours une réflexion approfondie. »

 Ce qu’il faut retenir : Même si les vidéos et les autres technologies numériques ont une certaine utilité, votre enfant passerait à côté de quelque chose s’il n’y avait pas dans sa vie une place pour la lecture.

•   Commencer tôt. Chloé, maman de deux garçons, dit : « On a commencé à faire la lecture à nos enfants quand ils étaient dans mon ventre, et on a continué de le faire après leur naissance. On est très contents d’avoir persisté. Maintenant, la lecture, même pour le plaisir, est devenue une habitude pour eux. »

   Principe biblique : « Depuis ta toute petite enfance tu connais les écrits sacrés » (2 Timothée 3:15).

•   Créer un environnement propice à la lecture. Faites de votre maison un endroit où on aime lire en mettant des lectures à portée de main. « Trouvez des livres que votre enfant aimera lire, et posez-​les à côté de son lit », suggère Tamara, maman de quatre enfants.

   Principe biblique : « Enseigne à l’enfant le chemin qu’il doit prendre ; même lorsqu’il vieillira, il ne le quittera pas » (Proverbes 22:6, note).

•   Limiter l’utilisation d’Internet. Un père appelé Daniel conseille de se réserver une soirée sans écrans. Il dit : « Même si ce n’est qu’une fois par semaine, on passe une soirée calme sans télévision. On prend le temps de lire, que ce soit ensemble ou chacun de son côté. »

   Principe biblique : ‘Discernez quelles sont les choses les plus importantes’ (Philippiens 1:10).

•   Donner l’exemple. Karina, maman de deux filles, recommande : « Donnez vie aux histoires que vous lisez à vos enfants en y mettant tout votre cœur et tout votre enthousiasme. Si vous aimez lire, vous donnerez certainement le goût de la lecture à vos enfants. »

   Principe biblique : « Continue à t’appliquer à la lecture publique » (1 Timothée 4:13).

 Tous les enfants ne deviendront pas des passionnés de lecture. Pourtant, vos encouragements peuvent leur donner la motivation dont ils ont besoin. David, papa de deux filles, va encore plus loin. Il dit : « Je lisais ce que mes filles lisaient. Ça me permettait de savoir ce qui les intéressait, et ça nous donnait des sujets de conversation. On avait notre petit club de lecture. C’était génial ! »