ספר לנו על הרקע שלך.‏

נולדתי בשנת 1959 בסין בעיר פוג’ואו שבמחוז ג’יאנגשי. כשהייתי בן שמונה החלה המדינה לחוות את השפעת המהפכה התרבותית. אבי, שהיה מהנדס אזרחי, נשלח לבנות מסילת ברזל באזור מרוחק ושומם. במשך שנים התאפשר לו לבקר אותנו רק פעם בשנה. גרתי עם אמי, שהייתה מורה בבית ספר יסודי. למעשה התגוררנו בבית הספר שבו היא לימדה. בשנת 1970 נאלצנו לעבור ליופאנג. באותה תקופה היה זה כפר עני במחוז לינצ’ואן אשר סבל ממחסור במזון.‏

במה האמינו הוריך?‏

אבי לא התעניין בדת או בפוליטיקה. אמי הייתה בודהיסטית. בבית הספר לימדו אותי שהחיים התפתחו בתהליכים אבולוציוניים, והאמנתי למה שאמרו המורים.‏

מדוע התחלת להתעניין במתמטיקה?‏

נמשכתי למתמטיקה מפני שזהו ענף מדע המאפשר לך למצוא את האמת באמצעות חישובים הגיוניים. התחלתי את לימודיי באוניברסיטה בשנת 1976, זמן קצר לאחר מותו של מנהיג המהפכה, מאו טסה טונג. בחרתי במתמטיקה כמקצוע עיקרי. לאחר שהשלמתי תואר שני, עבודתי הראשונה הייתה עריכת מחקר מתמטי לתכנון כורים אטומיים.‏

מה הייתה התרשמותך הראשונית מן המקרא?‏

בשנת 1987 הגעתי לארצות הברית ללימודי דוקטורט באוניברסיטה בטקסס (Texas A&M University). ידעתי שאנשים רבים באמריקה מאמינים באלוהים וקוראים במקרא.  גם שמעתי שיש במקרא הרבה עצות מעשיות לחיים, ולכן חשבתי שכדאי שאקרא אותו.‏

הדברים שקראתי במקרא נראו לי הגיוניים. אבל חלקים מסוימים היו קשים להבנה ותוך זמן קצר הפסקתי לקרוא בו.‏

מה עורר מחדש את התעניינותך במקרא?‏

בשנת 1990 הגיעה לביתי אחת מעדי־יהוה והראתה לי שבמקרא יש הבטחות לעתיד טוב יותר עבור האנושות. היא ביקשה מזוג נשוי לבקר אותי ולעזור לי להבין את המקרא. בהמשך גם ליפינג אשתי החלה ללמוד את המקרא. היא עבדה כמורה לפיזיקה בתיכון בסין והייתה גם היא אתיאיסטית. למדנו מה אומר המקרא על מוצא החיים. הרעיון שקיים בורא היה חדש לי, ולכן החלטתי לחקור את הנושא בעצמי.‏

כיצד ניגשת לנושא?‏

כמתמטיקאי למדתי לחשב הסתברויות. גם ידעתי שכדי שהחיים ייווצרו באופן ספונטני, תחילה יש צורך שייווצרו חלבונים. לכן ניסיתי לחשב מהו הסיכוי שחלבון ייווצר באופן מקרי. החלבונים הם מבין המולקולות המורכבות ביותר הידועות לאדם, והתאים החיים מכילים אלפי סוגי חלבונים הפועלים בתיאום מדויק. בדומה לאחרים הסקתי שהסיכוי שחלבון ייווצר במקרה הוא כל כך אפסי שזהו למעשה מאורע בלתי אפשרי! לא מצאתי שום הסבר אבולוציוני מספק לשאלה כיצד מולקולות מורכבות להפליא יכלו להיווצר מאליהן — שלא לדבר על מערכות החיים שהן ממלאות בהן תפקיד מכריע. לדעתי העובדות הצביעו על קיומו של בורא.‏

מה שכנע אותך שהמקרא מקורו באלוהים?‏

המשכתי ללמוד בעזרתם של עדי־יהוה והבנתי שיש במקרא נבואות מפורטות רבות שהתגשמו. כמו כן, התחלתי לראות שעקרונות המקרא מועילים לי באופן אישי. תהיתי: ’כיצד כותבי המקרא שחיו לפני אלפי שנים יכלו להעלות על הכתב דברי חוכמה שנותרו מעשיים עד עצם ימינו?’ עם הזמן השתכנעתי שהמקרא הוא דברו של אלוהים.‏

מה עוד משכנע אותך שקיים בורא?‏

כשאני חושב על המנגנונים הרבים הקיימים בטבע, אני לא יכול שלא להאמין שקיים בורא. היום אני מעצב תוכנות מחשב, ואני נדהם לראות עד כמה ביצועי המוח עולים על הביצועים של תוכנות המחשב. לדוגמה, היכולת של מוחנו לזהות דיבור מעוררת פליאה. רובנו יכולים להבין מילים בקלות, גם אם הדובר אינו מסיים את משפטיו, צוחק, משתעל, מגמגם או מדבר במבטא, וגם אם יש הד, קולות רקע או רעשים בטלפון. זה אולי נראה לך דבר מובן מאליו, אבל מעצבי תוכנות חושבים אחרת. גם התוכנה המתקדמת ביותר לזיהוי דיבור נופלת עשרות מונים ממוח האדם.‏

בשונה ממרבית המחשבים המשוכללים, מוחנו מסוגל לזהות רגשות ומבטאים ולהבחין בין דוברים שונים על סמך מאפייני קולם. מעצבי תוכנה שואפים לפתח תוכנות מחשב לזיהוי דיבור כדוגמת מוח האדם. אני בטוח שהם בעצם מנסים ללמוד מיצירות כפיו של אלוהים.‏