ZAMISLITE svijet bez brojeva. U tom svijetu ne bi bilo novca. Trgovina bi bila ograničena na osobnu razmjenu. A što bi bilo sa sportom? Bez brojeva nitko ne bi mogao odrediti rezultat, čak se ne bi moglo odrediti od koliko bi se igrača trebala sastojati svaka momčad!

Međutim, pored toga što se brojeve može koristiti u praktične svrhe, za njih je karakteristično i da su pomalo nedokučivi. To je zbog toga što su apstraktni. Ne može ih se vidjeti, dodirnuti niti osjetiti. Prikažimo to jednim primjerom. Jabuka ima prepoznatljivu boju, veličinu, oblik, miris i okus. Svaku od tih karakteristika može se provjeriti kako bi se utvrdilo radi li se o jabuci, limunu, lopti ili nečem drugom. Međutim, kod brojeva to nije slučaj. Neki skup koji se sastoji od sedam predmeta ne mora imati ničeg zajedničkog s nekim drugim skupom koji se također sastoji od sedam predmeta, izuzev činjenice da se radi o istom broju predmeta. Zbog toga je, da bi se razumjelo značenje brojeva — primjerice razliku između šest i sedam — potrebno dokučiti nešto što je u biti vrlo apstraktno. Upravo ta apstraktnost navela je ljude da o brojevima počnu razmišljati kao o nečem mističnom.

Još u davna vremena narodi su brojevima pridavali posebno značenje. Pitagora, grčki filozof i matematičar koji je živio u šestom stoljeću pr. n. e., naučavao je da se sve što postoji može brojčano izraziti. On i njegovi sljedbenici zaključili su da je čitav svemir zoran primjer reda i sklada. Nije li onda isto tako vjerojatno da matematički odnosi čine bitan dio svake materije?

 Od vremena Pitagore ljudi brojeve koriste za predviđanje budućnosti i tumačenje snova, ali i kao pomoć pri pamćenju. Brojevima su se u tu svrhu služili Grci, muslimani i pripadnici kršćanstva. Posluživši se granom numerologije po imenu gematrija, židovski kabalisti dodijelili su brojčanu vrijednost svakom slovu hebrejskog alfabeta, koji se sastoji od 22 slova, i tako otkrili “skriveno” značenje u tekstu Hebrejskih pisama.

Danas se numerologija zasniva na sličnim principima. Često se kao polazišnu točku za izračunavanje uzima ime osobe i datum njenog rođenja. Svakom slovu osobnog imena dodjeljuje se određena brojčana vrijednost. Zbrajanjem vrijednosti svakog tog slova te znamenki dana i mjeseca rođenja numerolog utvrđuje ključne brojeve osobe. Nakon toga tim brojevima pripisuje posebno značenje, čime, po njegovom mišljenju, saznaje sve pojedinosti vezane za dotičnu osobu — kakva je kao osoba, njene podsvjesne želje, sudbinu i slično.

Možda se privlačnost numerologije krije u naizglednoj točnosti analize brojeva. “Mnogi su počeli vjerovati u numerologiju nakon što su se uvjerili u povezanost brojeva i osoba na koje se odnose”, piše Edward Albertson u svojoj knjizi Prophecy for the Millions. Pa ipak, numerologiju se ponekad naziva i pseudoznanošću. Zbog čega? Imamo li razloga sumnjati u njenu točnost?