KONJ može galopirati brzinom od pedesetak kilometara na sat. Njegovo je tijelo poput savršenog stroja koji obavlja složeni mehanički rad uz relativno mali utrošak energije. Kako je to moguće? Tajna leži u građi njegovih nogu.

Razmotrimo što se događa dok konj galopira. Elastične mišićno-tetivne strukture koje se nalaze u njegovim nogama ponašaju se poput opruge. One apsorbiraju energiju kad konj udari nogom o tlo te je prenose na skelet konja i tako ubrzavaju njegovo kretanje.

Tijekom galopa tetive bi se mogle oštetiti od siline vibracija koje nastaju dok konj udara nogama o tlo. No mišići u njegovim nogama služe kao amortizeri i ublažavaju te vibracije. Znanstvenike fascinira izvanredna građa mišićno-tetivnih struktura koje konjima daju snagu te im omogućavaju da postignu velike brzine.

Robotički inženjeri nastoje primijeniti spoznaje o građi konjskih nogu kako bi usavršili četveronožne robote. No to je prilično velik izazov. Stručnjaci iz Laboratorija za biomimetičku robotiku pri Tehnološkom institutu u Massachusettsu kažu da od postojećih materijala i uz raspoloživo znanje nije nimalo lako proizvesti napredne robote koji bi imali izvanredna svojstva konjskih nogu.

Što vi mislite? Je li složena građa konjskih nogu proizvod evolucije ili čudo stvaranja?