Menurut buku Nature’s Building Blocks, ”Tidak ada unsur yang lebih penting bagi kehidupan selain karbon.” Sifatnya yang unik membuatnya mudah menempel dengan unsur itu sendiri dan unsur kimia lainnya, sehingga terbentuklah jutaan senyawa, lebih banyak dari yang ditemukan atau dibuat.

Seperti contoh yang diperlihatkan, atom karbon juga bisa terikat satu sama lain menjadi berbagai bentuk, seperti rantai, piramida, cincin, lempengan, dan tabung. Karbon memang unsur yang menakjubkan!

INTAN

Atom karbon membentuk piramida, disebut tetrahedron, yang strukturnya luar biasa padat dan membuat intan menjadi senyawa alami yang paling keras. Intan yang sempurna umumnya memiliki molekul atom karbon tunggal.

GRAFIT

Karbon atom yang terikat rapat terdiri dari lapisan yang mudah dilepaskan seperti lapisan kertas yang ditumpuk. Karena sifat ini, grafit dijadikan minyak pelumas dan bahan penting pembuatan pensil. *

GRAFENA

Lapisan tunggal dari atom karbon berbentuk jaring heksagonal, atau kisi. Grafena lebih kuat daripada baja. Goresan pensil mungkin berisi sedikit unsur grafena berbentuk lapisan tunggal atau berlapis-lapis.

 FULLERENA

Molekul karbon berongga memiliki bentuk, misalnya seperti bola mikroskopis dan tabung yang disebut tabung nano. Ukurannya menggunakan nanometer, atau sepersemiliar meter.

MAKHLUK HIDUP

Sejumlah sel yang membentuk tumbuhan, binatang, dan manusia terbuat dari rangka karbon, yang unsurnya ditemukan dalam karbohidrat, lemak, dan asam amino.