Cosa preferirebbero fare i vostri figli in un momento di relax: guardare un video o leggere? Cosa è più probabile che prendano in mano: uno smartphone o un libro?

 Da molti anni la lettura risente della concorrenza della televisione e, più recentemente, di Internet. Nel 1990, in un libro che tocca l’argomento, Jane Healy ha scritto: “È molto probabile che col tempo la lettura verrà messa da parte” (Endangered Minds).

 Nel 1990 quell’affermazione poteva sembrare esagerata. Tuttavia oggi, dopo qualche decennio, alcuni esperti hanno notato che, in paesi in cui la tecnologia è molto usata, le capacità di lettura dei giovani sono generalmente peggiorate.

In questo articolo

•  Perché è importante che i bambini leggano?

•  Come incoraggiare i bambini a leggere

•  La parola ai genitori

•   Leggere stimola l’immaginazione. Quando si legge una storia, per esempio, ci si può chiedere: “Che voce hanno i personaggi? Che aspetto hanno? Com’è l’ambiente?” Lo scrittore dà degli indizi, ma sta al lettore immaginare tutto il resto.

   “Quando guardiamo un film o un video, vediamo quello che ha immaginato qualcun altro”, dice una madre di nome Laura. “Ma per quanto questo possa essere bello, nella lettura c’è qualcosa di speciale: sei tu che nella tua testa puoi far prendere vita alle parole di qualcun altro”.

•   Leggere forma il carattere. Quando leggono, i bambini sviluppano l’abilità di ragionare sui problemi e di risolverli. Inoltre, per leggere devono concentrarsi. In questo modo sviluppano qualità come pazienza, autocontrollo ed empatia.

   Empatia? Sì. Infatti alcuni ricercatori credono che una lettura fatta con calma e attenzione aiuti i bambini a riflettere sui sentimenti dei personaggi, e questo li può aiutare a mostrare empatia nei confronti delle persone con cui hanno a che fare nella vita quotidiana.

•   Leggere aiuta a pensare. Per seguire il ragionamento di un autore, un lettore attento legge al proprio ritmo, anche rileggendo alcuni punti, se necessario. In questo modo è più facile che ricordi quello che legge e che ne tragga beneficio (1 Timoteo 4:15).

   Un padre di nome Joseph ha fatto questa osservazione: “Quando leggi puoi soffermarti sul significato di un’affermazione, collegarla a quello che già sai e pensare a ciò che puoi imparare da quello che hai letto. I video o i film non sempre incoraggiano a fare tutto questo”.

 Per tirare le somme: È vero che cose come video e film hanno il loro valore, ma i vostri figli possono perdersi qualcosa di importante se nella loro vita c’è poco spazio per la lettura.

•   Cominciate presto. Chloe, che ha due figli, dice: “Abbiamo iniziato a leggere delle storie ai nostri figli già da quando ero incinta, e abbiamo continuato a farlo anche dopo la loro nascita. Siamo felici di non aver smesso. Negli anni leggere nel tempo libero è diventata una loro abitudine”.

   Principio biblico: “È dall’infanzia che conosci gli scritti sacri” (2 Timoteo 3:15).

•   Create l’ambiente adatto. Rendete la vostra casa un ambiente che incoraggi la lettura facendo in modo che i libri siano facilmente accessibili. “Procuratevi dei libri che possano piacere ai vostri figli e metteteli vicino al loro letto”, suggerisce Tamara, che ha quattro figli.

   Principio biblico: “Insegna al bambino la strada da prendere: non se ne allontanerà nemmeno quando sarà invecchiato” (Proverbi 22:6, nota in calce).

•   Stabilite dei limiti all’uso di Internet. Un padre di nome Daniel consiglia di trascorrere una sera a settimana senza dispositivi elettronici. “Anche se era solo una volta a settimana”, dice, “era bello passare una serata tranquilla senza la TV. Ci prendevamo del tempo per leggere insieme o ciascuno per conto suo”.

   Principio biblico: “[Accertatevi] delle cose più importanti” (Filippesi 1:10).

•   Date l’esempio. Karina, che ha due figlie, dà questo suggerimento: “Quando leggete qualcosa ai vostri figli, fate vivere il racconto e fate trasparire il vostro entusiasmo. Se vi piace leggere, i vostri figli probabilmente seguiranno il vostro esempio”.

   Principio biblico: “Continua ad applicarti alla lettura pubblica” (1 Timoteo 4:13).

 Non tutti i bambini diventeranno avidi lettori, ma il vostro incoraggiamento potrebbe essere l’incentivo di cui hanno bisogno. David, che ha due figlie, ha fatto anche qualcosa di più. Ha detto: “Leggevo quello che leggevano le mie figlie; questo mi aiutava a capire quali erano i loro interessi e ci dava degli argomenti di cui parlare. Avevamo il nostro piccolo circolo di lettura. Era molto divertente!”