ニュース​で​聞い​たり​読ん​だり​する​事柄​に​懐疑​的​な​人​は​少なく​あり​ませ​ん。例えば，米国​で​2012​年​に​行なわ​れ​た​ある​ギャラップ​調査​で，新聞​や​テレビ​や​ラジオ​の​ニュース​報道​の​正確​さ，公平​さ，漏れ​の​なさ​など​を「どれ​ほど​信用​し​て​い​ます​か」と​問いかけ​られ​た​10​人​の​うち​6​人​が，「あまり​信用​し​て​い​ない」または「全く​信用​し​て​い​ない」と​回答​し​まし​た。その​よう​な​不信​感​に​は​根拠​が​ある​の​でしょ​う​か。

ジャーナリスト​も​その​勤める​報道​機関​も，正確​で​情報​豊か​な​報道​を​行なう​よう​心がけ​て​いる，と​言い​ます。それでも，懸念​材料​が​あり​ます。次​の​よう​な​要素​に​つい​て​考え​て​み​て​ください。

• メディア​王。非常​に​強力​な​一握り​の​企業​が，主要​な​メディア​支局​を​所有​し​て​い​ます。それら​の​支局​は，どの​話​を​取り上げる​か，どの​よう​に​どれ​ほど​際立た​せ​て​扱う​か​に​強い​影響​力​を​行使​し​ます。ほとんど​の​企業​の​目的​は​収益​を​上げる​こと​な​の​で，メディア​支局​は，経済​的​利益​が​ある​か​どう​か​に​よっ​て​決定​を​下し​ます。報道​機関​の​所有​者​の​収益​を​阻害​する​よう​な​記事​は，概して​報道​さ​れ​ませ​ん。

• 政府。わたしたち​が​報道​を​通し​て​知る​事柄​の​多く​は，政治​家​や​政府​の​行なう​事柄​と​関係​が​あり​ます。政府​は，国民​を​説き伏せ​て​国​の​政策​や​高官​たち​を​支持​さ​せ​よう​と​し​ます。報道​機関​は​政府​を​満足​さ​せ​たい​の​で，ジャーナリスト​と​政府​筋​が​協力​し​合う​こと​も​あり​ます。

•  宣伝。大抵​どの​国​で​も​メディア​支局​は，企業​と​し​て​やっ​て​ゆく​ため​に​収益​を​上げ​なけれ​ば​なら​ず，収益​の​ほとんど​を​宣伝​広告​から​得​て​い​ます。米国​で​は，雑誌​の​場合，収益​の​50​％​ない​し​60​％​は​広告​から​の​もの​で​あり，新聞​の​場合​は​80​％，商業​テレビ​や​ラジオ​の​場合​は​100​％​を​占め​ます。言う​まで​も​なく，広告​主​は，自社​の​製品​や​経営​スタイル​に​好ましく​ない​印象​を​与える​番組​の​スポンサー​に​なろ​う​と​は​し​ませ​ん。ある​ニュース​支局​の​報道​が​気​に​入ら​なけれ​ば，ほか​の​支局​で​宣伝​でき​ます。編集​者​たち​は​その​こと​を​知っ​て​いる​の​で，広告​主​の​イメージダウン​に​つながる​よう​な​ニュース​の​報道​を​差し控える​か​も​しれ​ませ​ん。

• 不​正直。リポーター​は​皆​が​皆，正直​で​ある​と​は​限り​ませ​ん。記事​を​でっち上げる​ジャーナリスト​も​い​ます。例えば​以前，日本​の​ある​リポーター​は，沖縄​の​サンゴ​礁​が​ダイバー​たち​に​よっ​て​損なわ​れ​て​いる​こと​を​取材​し​よう​と​し​た​もの​の，破壊​さ​れ​た​サンゴ​が​見つから​なかっ​た​ため，幾つ​か​の​サンゴ​を​自分​自身​で​傷つけ​て​写真​に​撮り​まし​た。写真​自体​も，大衆​を​欺く​ため​に​加工​さ​れる​場合​が​あり​ます。写真​を​改変​する​技術​は​高度​化​し​て​い​て，加工​さ​れ​た​箇所​を​見極める​こと​は，実​の​ところ​不可能​です。

• 誘導。しっかり​し​た​根拠​の​ある​事実​で​あっ​て​も，それ​を​どう​伝える​か​は，ジャーナリスト​の​判断​に​より​ます。一つ​の​記事​に​どの​事実​を​含め，どれ​を​含め​ず​に​おく​べき​でしょ​う​か。例えば，ある​サッカー​･​チーム​が​2​点​差​で​敗れ​た​と​し​ましょ​う。それ​は​事実​です。しかし​敗因​に​つい​て​は，ジャーナリスト​に​よっ​て​言い方​が​異なる​場合​も​あり​ます。

• 省略。ジャーナリスト​は，諸​事実​を​取り上げ​て​感動​的​な​記事​を​書く​ため​に，複雑​な​問題​や​決着​の​つい​て​い​ない​論争​に​関係​する​細か​な​点​は​省く​こと​が​少なく​あり​ませ​ん。その​ため，幾つ​か​の​事実​が​誇張​さ​れ，他​の​事実​が​減殺​さ​れる​こと​に​なり​ます。テレビ​の​報道​番組​の​司会​者​や​リポーター​は，複雑​な​事柄​を​1​分​か​そこら​で​話さ​なけれ​ば​なら​ない​ため，重要​で​は​あっ​て​も​細か​な​点​を​省く​場合​が​あり​ます。

•  競争。ここ​数十​年​の​間​に，テレビ​局​の​数​が​増える​に​つれ，視聴​者​が​一つ​の​局​の​番組​を​見る​時間​は​劇的​に​減少​し​まし​た。テレビ​局​は，視聴​者​の​関心​を​つなぎ止め​て​おく​ため​に，ユニーク​な​もの​や​面白い​もの​を​提供​せ​ざる​を​得​ませ​ん。こう​し​た​進展​に​関し​て，「偏向​報道」（英語）と​いう​本​に​は​こう​述べ​られ​て​い​ます。「[テレビ​の]ニュース​は，次々​に​写真​を​見せる​ショー​に​なっ​た。映像​は​衝撃​的​な​もの​や​興奮​さ​せる​もの​で​あり，話​は​視聴​者​の[いよいよ​短く​なる]注意​持続​時間​に​合う​よう​に​短縮​さ​れ​て​いる」。

• 間違い。ジャーナリスト​も，人間​な​の​で，うっかり​ミス​を​犯し​ます。誤字​脱字，読点​の​打ち​間違い，文法​上​の​誤り​など​の​ため​に，文章​の​意味​が​正しく​伝わら​ない​こと​も​あり​ます。事実​か​どう​か​が​注意深く​確認​さ​れ​ない​場合​も​あり​ます。ジャーナリスト​は，数値​を​書き間違う​こと​も​あり​ます。締め切り日​に​間​に​合わせる​よう​駆けずり回っ​て​いる​の​で，100,000​と​記す​べき​ところ​を​うっかり​10,000​と​し​て​しまう​か​も​しれ​ませ​ん。

• 誤っ​た​前提。正確​な​報道​を​行なう​の​は，人々​が​考える​ほど​容易​な​こと​で​は​あり​ませ​ん。今日​は​事実​と​思わ​れ​て​いる​事柄​も，明日​に​は​間違い​で​あっ​た​こと​が​分かる​場合​も​あり​ます。例えば，かつて​は​太陽​系​の​中心​に​ある​と​信じ​られ​て​い​た​地球​も，今​で​は，太陽​の​周り​を​回っ​て​いる​こと​が​よく​知ら​れ​て​い​ます。

ニュース​報道​を​何​で​も​信じ込ん​だり​し​ない​の​は​賢明​な​こと​です​が，どれ​一つ​信用​でき​ない​と​いう​わけ​で​は​あり​ませ​ん。要​は，固定​観念​に​とらわれ​ない​で，確かめ​て​から​判断​する​こと​です。

聖書​に​は，「耳​は，言葉​を​試さ​ない​だろ​う​か。上あご​が​食物​を​味わう​よう​に」と​あり​ます。（ヨブ 12:11）以下​に，聞い​たり​読ん​だり​する​言葉​を​試す​の​に​役立つ​事柄​を​幾つ​か​挙げ​ましょ​う。

• 情報​提供: その​報道​は，権威​ある​信用​できる​人物​または​機関​から​の​もの​です​か。その​番組​あるいは​出版​物​は，誠実​で​ある​と​の​評判​を​得​て​い​ます​か，それ​と​も​センセーショナル​な​こと​で​知ら​れ​て​い​ます​か。その​情報​筋​に​資金​を​提供​し​て​いる​の​は​だれ​でしょ​う​か。

• 情報​源: 徹底​的​な​調査​が​なさ​れ​た​こと​を​示す​証拠​が​あり​ます​か。その​記事​の​情報​源​は，一つ​だけ​です​か。信頼​できる​公平​で​客観​的​な​もの​です​か。平衡​の​取れ​た​もの​です​か，それ​と​も​一つ​の​見解​だけ​を​伝える​よう​に​選択​さ​れ​た​もの​でしょ​う​か。

• 目的: こう​自問​し​て​み​て​ください。『これ​は​主​に，情報​を​伝える​ため​だろ​う​か，それ​と​も​楽しま​せる​ため​だろ​う​か。何​か​を​売り込も​う​と​し​て​いる​だろ​う​か，それ​と​も​何​か​を​支持​し​て​いる​だろ​う​か』。

• 論調: 憤まん​や​恨み​の​こもっ​た，あるいは​非常​に​批判​的​な​論調​で​書か​れ​て​いる​場合，それ​は​攻撃​で​あり，理性​的​な​論議​と​は​言え​ませ​ん。

• 一貫​性: 書か​れ​て​いる​事柄​は，他​の​記事​や​報道​と​一致​し​て​い​ます​か。話​が​互い​に​矛盾​し​て​いる​なら，用心​し​ましょ​う。

• 適時​性: その​情報​は，受け入れる​価値​の​ある​最近​の​もの​でしょ​う​か。20​年​前​に​正しい​と​考え​られ​て​い​た​事柄​は，今日​で​は​軽視​さ​れる​か​も​しれ​ませ​ん。一方，ニュース​が​速報​で​ある​場合，漏れ​の​ない​包括​的​な​情報​で​は​ない​か​も​しれ​ませ​ん。

では，ニュース​報道​を​信用​でき​ます​か。「経験​の​ない​者​は​すべて​の​言葉​を​信じ，明敏​な​者​は​自分​の​歩み​を​考慮​する」と​いう​賢王​ソロモン​の​言葉​は，健全​な​アドバイス​で​ある​と​言え​ます。―箴言 14:15。