1，2. （イ）忠節​で​快く​許す​友​が​大切​な​存在​と​言える​の​は，なぜ​です​か。（ロ）これ​から​どんな​質問​を​考慮​し​ます​か。

真​の​友​と​は​どんな​友​でしょ​う​か。アシュリー​と​いう​姉妹​は，「わたし​に​とっ​て​真​の​友​と​は，いつも​支え​て​くれ，間違い​を​許し​て​くれる​友​です」と​述べ​て​い​ます。だれ​で​も​そう​です​が，忠節​で​快く​許し​て​くれる​友​は​大切​な​存在​です。そういう​友​が​いる​と​安心​し​て​いら​れ​ます​し，愛さ​れ​て​いる​と​感じ​ます。―箴 17:17。

² 最も​忠節​で​快く​許す​友​は，エホバ​です。詩編​作者​が​述べ​た​とおり​です。「エホバ​よ，あなた（は）善良​で，進ん​で​許し​て​くださ（いま）す。あなた​を​呼び求める​者​すべて​に​対する​その​愛​ある​親切[「忠節​な​愛」]は，豊か​だ​から​です」。（詩 86:5）忠節​で​快く​許す​と​は​どう​いう​意味​でしょ​う​か。エホバ​は​この​麗しい​二つ​の​特質​を​どの​よう​に​示し​て​おら​れ​ます​か。どの​よう​に​その​手本​に​倣える​でしょ​う​か。その​答え​は，わたしたち​の​最良​の​友​エホバ​へ​の​愛​を​深める​助け​に​なり​ます。また，他​の​人​と​の​友情​を​強める​助け​に​も​なり​ます。―ヨハ​一 4:7，8。

3. 忠節​で​ある​と​は，どう​いう​意味​です​か。

³ 忠節​は，専心​や​忠実​や​不動​の​忠誠​心​が​関係​する，温かみ​を​感じ​させる​特質​です。忠節​な​人​は​気まぐれ​で​は​あり​ませ​ん。困難​な​状況​が​あっ​て​も，だれ​か（あるいは​何​か）に​固く​付き，愛情​を​込め​て​その​対象​に​密着​し​ます。エホバ​は「忠節​な​方」で​ある，と​聖書​は​述べ​て​い​ます。エホバ​以上​に​忠節​な​方​は​い​ませ​ん。―啓 16:5。

4，5. （イ）エホバ​は​どの​よう​に​忠節​を​示さ​れ​ます​か。（ロ）神​の​忠節​な​業​に​つい​て​熟考​する​こと​から，どの​よう​に​力​が​得​られ​ます​か。

⁴ エホバ​は​どの​よう​に​忠節​を​示さ​れる​の​でしょ​う​か。エホバ​は，ご自分​の​忠実​な​崇拝​者​たち​を​決して​捨て去り​ませ​ん。エホバ​の​崇拝​者​の​一​人​ダビデ​王​の​経験​は，エホバ​の​忠節​の​ 証明​と​なり​ます。（サムエル​第​二 22:26​を​読む。）ダビデ​が​試練​に​遭っ​て​い​た​間，エホバ​は​忠節​に​ダビデ​を​導き，保護​し，救出​し​まし​た。（サム​二 22:1）ダビデ​は，エホバ​の​忠節​に​は​言葉​以上​の​もの​が​関係​する​こと​を​知り​まし​た。なぜ​エホバ​は​その​よう​に​忠節​に​行動​し​た​の​でしょ​う​か。ダビデ​自身，「忠節​な​者」だっ​た​から​です。エホバ​は​ご自分​の​崇拝​者​たち​の​忠節​を​尊び，忠節​を​もっ​て​報い​て​ください​ます。―箴 2:6‐8。

⁵ エホバ​の​忠節​な​行ない​に​つい​て​熟考​する​と，力​が​得​られ​ます。リード​と​いう​忠実​な​兄弟​は​こう​述べ​て​い​ます。「苦難​に​遭っ​て​いる​ダビデ​を​エホバ​が​どう​扱わ​れ​た​か​を​読む​の​は，本当​に​有益​です。逃亡​生活​を​余儀なく​され，洞窟​の​中​など​で​暮らし​て​い​た​時​で​さえ，エホバ​は​いつも​ダビデ​を​支え​られ​まし​た。これ​は​大きな​励み​です。どんな​境遇​に​置か​れ​て​も，どんな​に​状況​が​厳しく​て​も，忠節​を​保つ​限り，エホバ​は​そば​に​い​て​ください​ます」。あなた​も​その​よう​に​感じ​て​おら​れる​こと​でしょ​う。―ロマ 8:38，39。

6. エホバ​は​ほか​の​どんな​方法​で​忠節​を​示さ​れ​ます​か。それ​は​エホバ​の​崇拝​者​たち​に​どんな​益​を​もたらし​ます​か。

⁶ エホバ​は，ほか​の​どんな​方法​で​忠節​を​示さ​れ​ます​か。ご自分​の​定め​た​規準​を​固守​さ​れ​ます。「人​の​老齢​に​至る​まで​も​わたし​は​同じ​者​で​ある」と，保証​し​て​おら​れ​ます。（イザ 46:4）決定​を​下す​際​に​は，必ず​正邪​に​関する​不変​の​規準​を​その​土台​と​され​ます。（マラ 3:6）それ​に​加え，ご自分​の​約束​に​忠実​で​ある​こと​に​よっ​て，忠節​を​示さ​れ​ます。（イザ 55:11）エホバ​は​忠節​な​方​な​の​で，忠実​な​崇拝​者​すべて​に​益​を​もたらし​ます。どんな​益​でしょ​う​か。エホバ​の​規準​に​固く​従う​ため​に​最善​を​尽くす​なら，エホバ​が​約束​どおり​祝福​し​て​くださる​と​いう​確信​を​抱く​こと​が​できる​の​です。―イザ 48:17，18。

7. どの​よう​に，神​の​忠節​に​倣う​こと​が​でき​ます​か。

 ⁷ では，どの​よう​に​エホバ​の​忠節​に​倣える​でしょ​う​か。一つ​の​方法​は，難しい​状況​に​直面​し​て​いる​人​の​ため​に​行動​する​こと​です。（箴 3:27）例えば，健康​の​問題​や​家族​から​の​反対，自分​の​弱点​など​の​ため​に​気落ち​し​て​いる​仲間​を​ご存じ​です​か。その​よう​な​人​に​積極​的​に「良い​言葉，慰め​の​言葉」を​かけ​て​み​て​は​どう​でしょ​う​か。（ゼカ 1:13） * その​よう​に​する​人​は，自分​が「兄弟​より​固く​付く」忠節​な​真​の​友​で​ある​こと​を​示し​て​い​ます。―箴 18:24。

8. 例えば​結婚​生活​に​おい​て，どの​よう​に​エホバ​の​忠節​に​倣え​ます​か。

⁸ 愛する​人​たち​に​対する​忠節​は​別​の​方法​で​も​示す​こと​が​でき​ます。例えば，夫婦​で​あれ​ば​当然，配偶​者​に​忠実​で​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（箴 5:15‐18）ですから，姦淫​に​至りかね​ない​道​に​は​一歩​たり​と​も​足​を​踏み入れ​ませ​ん。（マタ 5:28）さらに，信仰​の​仲間​の​間​で​有害​な​うわさ​話​や​中傷​など​消極​的​な​話​を​広め​たり，そう​し​た​話​に​耳​を​傾け​たり​し​ない​こと​に​よっ​て，忠節​を​示し​ます。―箴 12:18。

9，10. （イ）特に，だれ​に​忠節​を​保つ​の​は​大切​な​こと​です​か。（ロ）エホバ​の​命令​に​従う​の​が​必ずしも​容易​で​ない​の​は，なぜ​です​か。

⁹ 何​より​も，エホバ​へ​の​忠節​を​保つ​の​は​大切​な​こと​です。どう​すれ​ば​よい​の​でしょ​う​か。エホバ​が​ご覧​に​なる​とおり​に​物事​を​見る​よう​に​する​の​です。エホバ​が​愛する​もの​を​愛し，憎む​もの​を​憎み，それ​を​行動​に​表わす​の​です。（詩編 97:10​を​読む。）自分​の​考え​や​気持ち​を​エホバ​の​お考え​や​気持ち​に​合わせれ​ば​合わせる​ほど，その​ご命令​に​従い​たい​と​思う​よう​に​なる​でしょ​う。―詩 119:104。

 ¹⁰ 当然​ながら，エホバ​の​命令​に​従う​の​は​必ずしも​容易​で​は​あり​ませ​ん。忠節​を​保つ​ため​に​必死​の​努力​が​必要​か​も​しれ​ませ​ん。例えば，結婚​を​望ん​で​い​て​も，エホバ​の​崇拝​者​の​中​に​ふさわしい​相手​が​まだ​い​ない，と​いう​こと​が​あり​ます。（コリ​一 7:39）その​よう​な​姉妹​に，職場​の​人​が​何​度​も​結婚​相手​を​紹介​し​よう​と​する​か​も​しれ​ませ​ん。姉妹​は​孤独​感​と​闘っ​て​は​いる​と​し​て​も，エホバ​へ​の​忠誠​を​保つ​固い​決意​を​抱い​て​努力​し​て​い​ます。その​姉妹​は​忠節​の​りっぱ​な​模範​を​示し​て​いる​の​で​は​ない​でしょ​う​か。エホバ​は，困難​に​めげ​ず​ご自分​に​忠実​を​保つ​その​よう​な​人​すべて​に，報い​て​くださる​でしょ​う。―ヘブ 11:6。

11. 許す​と​は，どう​いう​意味​です​か。

¹¹ エホバ​の​非常​に​魅力​的​な​特質​の​一つ​は，快く​許し​て​くださる​こと​です。許す​と​は​どう​いう​意味​でしょ​う​か。基本​的​に​は，真​の​悔い改め​が​ある​場合​に​違反​を​容赦​する，と​いう​こと​です。違反​を​大目​に​見る​と​か，違反​を​なかっ​た​こと​に​する，と​いう​意味​で​は​あり​ませ​ん。憤り​を​捨てる​の​です。真​の​悔い改め​を​示す​人​たち​を​エホバ​は「進ん​で​許し​て​くださる」，と​聖書​は​教え​て​い​ます。―詩 86:5。

12. （イ）エホバ​は​どの​よう​に​許し​て​ください​ます​か。（ロ）罪​が『塗り消さ​れる』と​は，どう​いう​意味​です​か。

¹² エホバ​は​どの​よう​に​許し​て​ください​ます​か。「豊か​に」，つまり​完全​かつ​永久​に​許し​て​ください​ます。（イザ 55:7）なぜ​完全​に，と​言える​の​でしょ​う​か。使徒 3​章​19​節​の​保証​の​言葉​に​注目​し​て​ください。（読む。）ここ​で​使徒​ペテロ​は，「悔い改め​て​身​を​転じ​なさい」と​勧め​て​い​ます。心​から​悔い改め​た​罪人​は，以前​の​歩み​を​深く​悔い，罪​を​繰り返す​まい​と​決意​し​ます。（コリ​二 7:10，11）それ​だけ​で​なく，「身​を​転じ」ます。つまり，間違っ​た​歩み​を​捨て​て​神​に​喜ば​れる​歩み​を​追い求める​よう​に​なり​ます。心​から​の​悔い改め​を​表わし​た​なら，どう​なる​の​ でしょ​う​か。ペテロ​の​説明​に​よる​と，その​罪​は『塗り消さ​れ』ます。この​言葉​は，「ぬぐい去る，消し去る」を​意味​する​ギリシャ​語​から​来​て​い​ます。ですから​エホバ​は，いわば​書き板​を​ふい​て​きれい​に​する​よう​に，罪​を​完全​に​許し​て​くださる​の​です。―ヘブ 10:22。ヨハ​一 1:7。

13. 「わたし​は……彼ら​の​罪​を​もはや​思い出さ​ない」と​いう​言葉​は，何​を​保証​する​もの​です​か。

¹³ では，なぜ​永久​に，と​言える​の​でしょ​う​か。新しい​契約​に​関する​エレミヤ​の​預言​に​つい​て​考え​て​み​ましょ​う。この​契約​は​エホバ​が​油そそが​れ​た​クリスチャン​と​結ば​れ​た​もの​で​あり，贖い​に​信仰​を​働か​せる​人​たち​は​この​契約​に​よっ​て​真​の​許し​を​得る​こと​が​でき​ます。（エレミヤ 31:34​を​読む。）「わたし​は​彼ら​の​とが​を​許し，彼ら​の​罪​を​もはや​思い出さ​ない」と​エホバ​は​述べ​て​おら​れ​ます。これ​は，一度​許し​た​罪​の​こと​で​処罰​する​こと​は​決して​ない，と​いう​エホバ​から​の​保証​です。エホバ​は，わたしたち​を​何​度​も​責め​たり​罰し​たり​する​ため​に​過去​の​罪​を​蒸し返す​こと​は​され​ませ​ん。むしろ，その​罪​を​許し，永久​に​忘れ​て​くださる​の​です。―ロマ 4:7，8。

14. エホバ​の​許し​に​つい​て​黙想​する​こと​から，どの​よう​に​慰め​が​得​られ​ます​か。例​を​挙げ​て​ください。

¹⁴ エホバ​の​許し​に​つい​て​黙想​する​と​慰め​が​得​られ​ます。次​の​経験​に​つい​て​考え​て​み​て​ください。何​年​も​前​に​ある​姉妹​が​排斥​さ​れ​まし​た。仮に​イレーヌ​と​呼ぶ​こと​に​し​ましょ​う。イレーヌ​は​その​数​年​後​に​復帰​し​まし​た。こう​語っ​て​い​ます。「わたし​は​エホバ​から​許さ​れ​た，と​自分​に​言い聞かせ，ほか​の​人​たち​に​も​そう​言っ​て​い​まし​た。でも，わたし​に​とっ​て​エホバ​は​遠い​存在​でし​た。ほか​の​人​は​エホバ​を​もっと​身近​で​現実​的​な​存在​と​感じ​て​いる​の​に，と​いつも​思っ​て​い​まし​た」。それでも​イレーヌ​は，エホバ​の​許し​に​関する​聖書​中​の​例え​を​幾つ​か​読ん​で​黙想​し，そこ​から​慰め​を​得​まし​た。「これ​まで​決して​感じ​なかっ​た​よう​な​エホバ​の​愛​と​優しさ​を​感じ取り​まし​た」と​姉妹​は​言っ​て​い​ます。特に​心​が​動かさ​れ​た​の​は​出版​物​に​あっ​た​次​の​文章​です。「エホバ​が​罪​を​許し​て​くださる​とき，わたしたち​は，その​よう​な​罪​の​染み​を​一生​背負わ​なけれ​ば​なら​ない​と​感じる​必要​は​ない​の​です」。 * イレーヌ​は​どう​思っ​た​でしょ​う​か。こう​言っ​て​い​ます。「分かっ​た​こと​が​あり​ます。わたし​は，エホバ​が​本当​に​許し​て​くださる​と​は​信じ​て​い​なかっ​た​の​です。一生，この​重荷​を​背負っ​て​ゆく​の​だろ​う，と​考え​て​い​まし​た。でも，時間​は​かかっ​て​も​エホバ​に​もっと​近づく​こと​は​できる，と​感じる​よう​に​なり​まし​た。重い​荷​が​取り除か​れ​た​よう​な​気​が​し​ます」。わたしたち​の​神​は​何​と​愛​の​深い，何​と​快く​許し​て​くださる​方​な​の​でしょ​う。―詩 103:9。

15. どの​よう​に，エホバ​の​許し​に​倣え​ます​か。

¹⁵ 許す​べき​理由​が​ある​とき​に​互い​に​許し合う​の​は，エホバ​の​許し​に​倣う​こと​です。（ルカ 17:3，4​を​読む。）思い起こし​て​ください。エホバ​は​許し​て​くださる​とき，その​後​わたしたち​の​罪​を​持ち出す​こと​は​ない​と​いう​意味​で，その​罪​を​忘れ​て​ください​ます。わたしたち​も​他​の​人​を​許す​とき，問題​と​なっ​た​事柄​に​つい​て​考え​ない​よう​に​し，二​度​と​それ​を​持ち出さ​ない​と​いう​意味​で，忘れる​こと​が​でき​ます。

16. （イ）許す​と​は，違反​を​大目​に​見る​と​か，不当​に​付け入れ​られる​まま​に​する，と​いう​意味​です​か。説明​し​て​ください。（ロ）神​に​許し​て​いただく​ため​に​は，何​を​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん​か。

 ¹⁶ 許す​と​は，違反​を​大目​に​見る​と​か，不当​に​付け入れ​られる​まま​に​する，と​いう​意味​で​は​あり​ませ​ん。基本​的​に​は，憤り​を​捨てる​と​いう​こと​です。しかし，重要​な​こと​と​し​て，わたしたち​が​神​に​許さ​れる​ため​に​は，エホバ​の​許し​に​倣っ​て​ 人​を​許さ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（マタ 6:14，15）エホバ​は​感情​移入​を​し​て「わたしたち​が​塵​で​ある」こと​を​覚え​て​くださる​の​です。（詩 103:14）ですから，わたしたち​も​感情​移入​を​し，他​の​人​の​欠点​を​心​から​寛大​に​許す​べき​で​は​ない​でしょ​う​か。―エフェ 4:32。コロ 3:13。

17. 仲間​の​兄弟​姉妹​に​傷つけ​られ​た​とき​は，何​が​助け​に​なり​ます​か。

 ¹⁷ もちろん，許す​こと​は​必ずしも​容易​で​は​あり​ませ​ん。1​世紀​の​油そそが​れ​た​クリスチャン​も，不和​の​問題​に​てこずっ​た​よう​です。（フィリ 4:2）では，わたしたち​が​仲間​の​兄弟​姉妹​に​傷つけ​られ​た​とき​は，どう​すれ​ば​よい​でしょ​う​か。ヨブ​に​つい​て​考え​ましょ​う。ヨブ​は，エリパズ，ビルダド，ツォファル​と​いう“友”から​いわれ​の​ない​非難​を​浴びせ​られ​て​深く​傷つき​まし​た。（ヨブ 10:1; 19:2）エホバ​は​最終​的​に​その​3​人​を​戒め，ヨブ​の​もと​に​行っ​て​罪​の​ため​の​捧げ物​を​ささげる​よう​に​指示​し​まし​た。（ヨブ 42:7‐9）しかし​エホバ​は​ヨブ​に​も，ある​こと​を​お求め​に​なり​まし​た。それ​まで​ヨブ​を​非難​し​て​い​た​人​たち​の​ため​に​祈る​よう​に，と​言わ​れ​た​の​です。ヨブ​は​エホバ​の​求め​ど​おり​に​行動​し，エホバ​は​快く​許し​た​ヨブ​を​祝福​さ​れ​まし​た。（ヨブ 42:10，12，16，17​を​読む。）どんな​教訓​を​学べ​ます​か。わたしたち​に​対し​て​違反​を​犯し​た​人​の​ため​誠実​に​祈る​こと​は，憤り​を​捨てる​助け​に​なる，と​いう​こと​です。

18，19. どう​すれ​ば，エホバ​の​魅力​的​な​ご性格​に​対する​認識​を​深め​て​ゆく​こと​が​でき​ます​か。

¹⁸ この​よう​に，エホバ​の​愛​に​富む​ご性格​の​様々​な​面​を​考慮​する​と，本当​に​さわやか​な​気持ち​に​なり​ます。エホバ​は​近づき​やすく，公平​な​方​です。寛大​で​道理​に​かなっ​て​おら​れ​ます。忠節​な​方，快く​許し​て​くださる​方​です。もちろん，ここ​で​学ん​だ​こと​は​ほんの​一​部分​に​すぎ​ませ​ん。エホバ​に​つい​て​学ぶ​喜び​は，永遠​に​続く​の​です。（伝 3:11）わたしたち​は，「ああ，神​の​富​と​知恵​と​知識​の​深さ​よ」と​述べ​た​使徒​パウロ​に​共感​し​ます。そして，愛​に​つい​て​も，この​号​で​取り上げ​た​六つ​の​特質​に​つい​て​も​同じ​よう​な​感動​を​覚え​ます。―ロマ 11:33。

¹⁹ では，これ​から​も​エホバ​の​魅力​的​な​ご性格​に​対する​認識​を​深め​て​ゆき​ましょ​う。そう​できる​よう​に，エホバ​の​特質​を​よく​知り，思い巡らし，生活​の​中​で​表わす​よう​に​し​ましょ​う。（エフェ 5:1）そう​する​とき，詩編​作者​の​次​の​言葉​に​いっそう​共感​できる​よう​に​なる​に​違いあり​ませ​ん。「わたし​に​つい​て​いえ​ば，神​に​近づく​こと​は​良い​こと​な​の​です」。―詩 73:28。