당신도 기상 이변으로 인해 피해를 입은 적이 있습니까? 전 세계의 수많은 사람이 여러 가지 형태의 기상 재해로 인해 직접적으로든 간접적으로든 피해를 입었습니다. 태풍, 허리케인, 사이클론, 토네이도 때문에 침수나 강풍으로 인한 피해가 발생하고 심지어 해일이 일어나기도 합니다. 폭우로 인해 산사태가 일어날 수도 있고, 폭풍으로 인한 낙뢰 때문에 대형 산불이 발생하기도 합니다. 가뭄, 폭염, 겨울 폭풍도 심각한 피해를 일으킬 수 있습니다.

 세계 여러 지역에서 더 강력해진 기상 재해가 갈수록 빈번하게 일어나고 있습니다. 국제 적십자사·적신월사 연맹은 이렇게 보고합니다. “재해로 인해 피해를 입는 사람의 수가 계속 증가하고 있다. 갈수록 늘어나는 홍수와 폭풍과 가뭄으로 인해 인명 피해가 발생하고 생계 수단이 파괴되어 매년 수많은 사람이 삶의 터전을 잃고 있다.”

 이러한 일을 겪으면 사람들은 신체적으로뿐만 아니라 감정적으로도 큰 고통을 겪게 됩니다. 소유물이나 집 또는 가족이나 친구를 잃은 충격이 시간이 지나도 사라지지 않을 수 있습니다.

 기상 이변으로 인해 피해를 입은 적이 있다면, 그 고통을 극복하는 데 성경이 도움이 될 수 있습니다. 성경에 들어 있는 위로와 희망과 실용적인 조언이 기상 재해로 인해 피해를 입은 수많은 사람에게 도움이 되었습니다. (로마서 15:4) 또한 많은 사람이 쉽게 답을 찾지 못하는 이러한 중요한 질문에 대한 답도 성경에 들어 있습니다. ‘왜 하느님이 이러한 일이 일어나도록 내버려 두신 거지? 그분이 내게 벌을 주시는 건가?’

 성경은 사람들이 고난을 겪는 것이 하느님의 책임이 아니라고 알려 줍니다. 성경은 이렇게 분명히 말합니다. “하느님은 악한 일로 시험을 받으실 수도 없고, 아무도 악한 일로 시험하시지 않습니다.” (야고보서 1:13) 이것을 보면 오늘날 사람들이 겪는 기상 이변은 하느님이 일으키시는 것이 아니라는 점을 알 수 있습니다.

 성경을 보면 하느님이 악한 사람들에게 벌을 주기 위해 자연의 힘을 사용하신 기록이 몇 차례 나옵니다. 하지만 그분이 그렇게 하신 것은 오늘날의 기상 재해와는 매우 다릅니다. 오늘날의 재해는 아무런 경고 없이 일어나며, 선한 사람과 악한 사람 모두에게 닥칩니다. 그와는 달리 성경 기록을 보면, 하느님이 언제나 죄 없는 사람들을 보호하시고, 미리 경고하시며, 그러한 조치를 취하는 이유를 설명하신다는 점을 알 수 있습니다. 예를 들어 노아 시대에 하느님은 온 땅에 홍수를 가져오는 이유를 설명하셨으며, 그렇게 하기 전에 미리 경고하셨고, 노아와 그의 가족을 보호하셨습니다.—창세기 6:13; 베드로 후서 2:5.

 오늘날의 자연재해가 하느님이 내리시는 벌이 아니라는 것을 우리가 확신할 수 있는 이유를 더 알아보려면 “성경은 자연재해에 대해 무엇을 알려 줍니까?” 기사를 참조하십시오.

 성경은 여호와 a 하느님께서 우리를 돕고 싶어 하시며, 우리의 감정을 이해하신다고 알려 줍니다. 위로가 되는 다음의 성경 구절들을 생각해 보시기 바랍니다.

•   이사야 63:9: “그들이 온갖 고통을 당할 때에 [하느님도] 고통스러워하셨다.”

   의미: 여호와께서는 사람들이 고통을 겪을 때 매우 마음 아파하십니다.

•   베드로 전서 5:7: “그분이 여러분에게 관심을 갖고 계십니다.”

 의미: 여호와께서는 당신이 행복하게 살기를 바라십니다.

 여호와께서는 우리에 대한 관심과 동정심을 갖고 계시기 때문에 우리를 돕기 위해 행동하십니다. 그분은 성경에 들어 있는 실용적인 조언을 통해 위로를 베푸시며, 기상 재해가 사라질 미래에 대한 확실한 희망을 알려 주십니다.—고린도 후서 1:3, 4.

 성경은 “미래와 희망을 갖게” 하는 여호와의 약속에 관해 알려 줍니다. (예레미야 29:11) 그분의 뜻은 사람들이 낙원이 된 땅에서 기상 재해를 두려워하지 않고 행복하게 사는 것입니다.—창세기 1:28; 2:15; 이사야 32:18.

 하느님은 예수가 통치하는 하늘 정부인 그분의 왕국을 통해 그러한 미래를 가져오실 것입니다. (마태복음 6:10) 예수는 기상 재해를 없앨 지혜와 능력을 가지고 계십니다. 예수는 이 땅에 계실 때 자신이 날씨를 통제할 능력이 있다는 것을 보여 주셨습니다. (마가복음 4:37-41) 그분은 이해력과 지혜로 이 땅을 통치하실 것이며, 사람들에게 환경을 돌보고 자연과 조화를 이루며 사는 법을 가르치실 것입니다. (이사야 11:2) 예수가 다스리실 때, 사람들은 더 이상 기상 재해로 인해 피해를 입지 않을 것입니다.

 ‘예수가 날씨를 통제하실 때가 과연 언제 올 것인가?’ 하는 질문이 생길지 모릅니다. 그 점에 대한 답을 얻으려면 “하느님의 나라는 언제 이 땅을 다스릴 것입니까?” 기사를 참조하십시오.

 성경에 들어 있는 조언은 기상 재해가 일어나기 전, 일어났을 때 그리고 일어난 후에 적절히 대처하는 데 도움이 됩니다.

•   재해가 일어나기 전: 신속히 대처할 준비를 한다.

   성경의 가르침: “슬기로운 자는 위험을 보면 몸을 숨기지만, 경험 없는 자는 그대로 가다가 대가를 치른다.”—잠언 22:3.

   의미: 자신이 사는 지역에 어떤 재해가 닥칠 수 있는지 미리 생각해 본다면, 신속히 행동하여 가족을 보호할 수 있을 것입니다.

   경험담: “산불 때문에 대피해야 했을 때 우리는 이미 준비되어 있었죠. 우리는 각자 비상 가방을 챙겨 놓았어요. 필요한 의약품과 옷도 챙겨 두었죠. 우리 주위의 사람들은 어쩔 줄 몰라 하며 우왕좌왕하고 있었어요. 하지만 우리는 필요한 걸 전부 가지고 있어서 정말 다행이었습니다!”—태마라, 미국 캘리포니아주.

•   재해가 일어났을 때: 가장 중요한 것에 초점을 맞춘다.

   성경의 가르침: “아무리 풍족하더라도 사람의 생명은 소유물에 달려 있는 것이 아닙니다.”—누가복음 12:15.

   의미: 생명이 소유물보다 더 중요합니다.

   경험담: “태풍 라윈 b으로 우리 집이 무너졌을 때 뭘 어떻게 해야 할지 모르겠더라고요. 제가 할 수 있는 건 여호와께 간절히 기도하는 것이었죠. 그랬더니 우리가 잃은 게 생명이 아니라 단지 물질적인 것들뿐이라는 걸 깨달았습니다.”—레슬리, 필리핀.

•   재해가 일어난 후: 오늘 일에 집중하고 내일 일을 염려하지 않는다.

   성경의 가르침: “내일 일을 결코 염려하지 마십시오. 내일은 내일의 염려가 있을 것입니다.”—마태복음 6:34.

   의미: 앞으로 무슨 문제가 생길지 너무 염려하지 마십시오.

   경험담: “허리케인 어마로 집이 침수됐을 때, 결정해야 할 일들이 너무나 많아서 스트레스가 절정에 달했죠. 오늘 일만 생각하고 내일 일을 너무 염려하지 말라는 성경의 조언을 따르려고 노력했어요. 여호와의 도움 덕분에 스트레스를 받는 상황에서도 제가 생각했던 것보다 훨씬 더 잘 견딜 수도 있다는 걸 알게 되었습니다.”—샐리, 미국 플로리다주.

 더 많은 실용적인 제안을 알아보려면 “재난이 닥쳤을 때 생존하려면” 기사를 참조하십시오.