1, 2. (ㄱ) 예수께서는 계획하는 것의 중요성을 어떻게 강조하셨습니까? (ㄴ) 특히 어떤 부면에 계획이 꼭 필요합니까?

건물을 지으려면 세심한 준비가 필요합니다. 기초를 놓기 전에, 땅을 구하고 설계도를 그려야 합니다. 그러나 꼭 필요한 것이 더 있습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분 중에 누가 탑을 세우고자 한다면, 자기가 그것을 완성할 만큼 충분히 가지고 있는지 알아보려고 먼저 앉아서 비용을 계산하지 않겠습니까?”—누가 14:28.

² 건물을 건축하는 데 적용되는 것이 성공적인 결혼 생활을  건축하는 데도 적용됩니다. 많은 사람들은 “결혼하고 싶다”고 말합니다. 그러나 잠시 멈추어서 그 비용을 고려해 보는 사람은 얼마나 됩니까? 성서가 결혼에 대해 호의적으로 말하는 것은 사실이지만, 성서는 결혼함으로써 생기는 어려움에도 주의를 이끕니다. (잠언 18:22; 고린도 첫째 7:28) 그러므로 결혼을 고려 중인 사람은 결혼에 따르는 축복과 대가에 대해 현실적인 견해를 가질 필요가 있습니다.

3. 성서가 결혼을 계획하고 있는 사람들에게 귀중한 도움이 되는 이유는 무엇이며, 성서는 우리가 어떤 세 가지 질문에 대답하는 데 도움이 될 것입니까?

³ 성서가 도움이 될 수 있습니다. 성서의 교훈은 결혼의 창시자이신 여호와 하느님의 영감을 받은 것입니다. (에베소 3:14, 15; 디모데 둘째 3:16) 오래 됐지만 매우 현대적인 이 지침서에 나오는 원칙들을 사용하여 이러한 점들을 알아봅시다. (1) 결혼할 준비가 되었는지의 여부를 어떻게 분간할 수 있는가? (2) 배우자에게서 무엇을 찾아보아야 하는가? (3) 구혼 기간을 어떻게 존귀하게 유지할 수 있는가?

4. 성공적인 결혼 생활을 유지하는 데 필수적인 요소는 무엇이며, 그 이유는 무엇입니까?

⁴ 건물은 짓는 데도 돈이 많이 들지만, 그것을 장기적으로 유지하는 데도 비용이 많이 듭니다. 결혼도 마찬가지입니다. 결혼은 그 자체만으로도 충분히 도전이 되어 보입니다. 그러나 세월이 흘러도 결혼 관계를 유지할 수 있을 것인지 역시 고려해야 합니다. 그러한 관계를 유지하려면 무엇이 있어야 합니까? 매우 중요한 요소는, 진심에서 우러나온 서약입니다. 성서는 결혼 관계를 이렇게 묘사합니다. “남자가 부모를 떠나 그 아내와 연합하여 둘이 한 몸을 이룰찌로다.” (창세 2:24) 예수  그리스도께서는 재혼이 가능한 이혼의 유일한 성경적 근거를 제시하셨는데, 그것은 “음행” 즉 결혼 밖에서의 불법적인 성관계입니다. (마태 19:9) 결혼을 고려 중이라면, 이러한 성경의 표준을 염두에 두십시오. 이러한 엄숙한 서약을 할 준비가 되어 있지 않다면, 결혼할 준비가 되어 있지 않은 것입니다.—신명 23:21; 전도 5:4, 5.

5. 엄숙한 결혼 서약에 대하여 겁을 내는 사람이 있기는 하지만, 결혼하고자 하는 사람들이 오히려 그것을 매우 소중히 여겨야 하는 이유는 무엇입니까?

⁵ 엄숙한 서약을 해야 한다는 생각에, 많은 사람들은 겁을 냅니다. “우리 둘이 일평생 함께 살아야 한다니, 구석에 몰려 포위된 채 완전히 감금된 기분이었습니다”라고 한 젊은 남자는 고백하였습니다. 그러나 결혼하고자 하는 사람을 진정으로 사랑한다면, 서약은 짐스러워 보이지 않을 것입니다. 오히려, 안정의 근원으로 여겨질 것입니다. 결혼에 내포되어 있는 서약을 의식한다면, 부부는 기쁠 때나 슬플 때나 함께 있으면서 무슨 일이 있어도 서로 지원해 주려고 할 것입니다. 그리스도인 사도 바울은, 참사랑은 “모든 것을 참고”, “모든 것을 인내”한다고 썼습니다. (고린도 첫째 13:4, 7) “결혼 서약을 했기 때문에 더 안정감을 갖게 됩니다. 서로에게 그리고 만인 앞에서 우리가 서로 고착할 것임을 인정해서인지 마음이 편하고 좋습니다”라고 한 여자는 말합니다.—전도 4:9-12.

6. 어린 나이에 성급히 결혼하지 않는 것이 최선책인 이유는 무엇입니까?

⁶ 그러한 서약에 따라 살기 위해서는 장성이 요구됩니다. 그렇기 때문에, 바울은 그리스도인들에게 성적 감정이 강해져서 판단이 흐려질 수 있는 시기인 “젊음의 한창 때가 지”날 때까지 결혼하지 않는 편이 낫다고 교훈합니다. (고린도 첫째 7:36) 젊은 사람들은 성장하면서 급속히 변합니다. 아주 젊어서 결혼하는 많은 사람들은 몇 년만 지나도, 자기뿐 아니라 배우자의  필요와 욕망도 변했음을 알게 됩니다. 통계에 의해 밝혀진 바에 따르면, 십대에 결혼하는 사람들은 좀더 기다리는 사람들보다 불행해지고 이혼하려고 할 확률이 훨씬 더 높습니다. 그러므로 성급히 결혼하지 마십시오. 몇 년 동안 젊은 독신 성인으로 생활하다 보면, 더 성숙해지고 적합한 배우자로서 더 나은 자격을 갖추는 데 도움이 되는 귀중한 경험을 할 수 있습니다. 기다렸다가 결혼하는 것은, 자기 자신을 더 잘 아는 데도 도움이 될 수 있는데, 이것은 결혼 생활에서 성공적인 관계를 맺고자 할 경우 꼭 필요한 요소입니다.

7. 결혼을 계획하고 있는 사람들이 먼저 자기 자신을 검토해 보아야 하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 여러분은 배우자에게서 원하는 특성들을 쉽게 늘어놓습니까? 대부분이 그렇습니다. 그러나 여러분 자신의 특성에 대해서는 어떻습니까? 여러분은 결혼 생활의 성공에 기여하는 데 도움이 될 어떤 특성들을 가지고 있습니까? 여러분은 어떤 유형의 남편 또는 아내가 될 것입니까? 예를 들어, 여러분은 자기의 실수를 솔직히 인정하고 충고를 받아들입니까, 아니면 시정을 받을 때마다 항상 방어하려고 합니까? 여러분은 전반적으로 쾌활하고 낙관적입니까, 아니면 우울하고 자주 불평하는 경향이 있습니까? (잠언 8:33; 15:15) 기억하십시오. 결혼한다고 성격이 바뀌는 것은 아닙니다. 만일 여러분이 독신일 때 교만하거나 과도하게 예민하거나 지나치게 비관적이라면, 결혼해서도 마찬가지일 것입니다. 다른 사람이 우리를 보듯 우리 자신을 보기가 어렵다면, 부모나 신뢰하는 벗에게 솔직한 의견과 제안을 부탁해 보는 것은 어떻겠습니까? 변화할 수 있는 부면을 알게 된다면, 결혼하기 위한 단계들을 밟기 전에 변화하려고 노력하십시오.

8-10. 성서는 개인이 결혼을 준비하는 데 도움이 될 무슨 교훈을 해줍니까?

 ⁸ 성서는 우리에게, 하느님의 성령이 우리 안에서 작용하게 하여 “사랑, 기쁨, 평화, 오래 참음, 친절, 선함, 믿음, 온화, 자제”와 같은 특성을 기르도록 권합니다. 성서는 또한 우리에게 “[우리의] 정신을 움직이는 힘에서 새롭게 되”고, “참된 의와 충성 가운데 하느님의 뜻에 따라 창조된 새 인간성을 입”으라고 말합니다. (갈라디아 5:22, 23; 에베소 4:23, 24) 아직 독신일 때 이 교훈을 적용하는 것은 은행에 돈을 저축하는 것과 같습니다. 나중에 결혼할 때 매우 귀중한 것임이 증명될 것입니다.

⁹ 예를 들어, 여자라면 외모보다는 “마음의 숨은 사람”에 더 주의를 기울이는 법을 배우십시오. (베드로 첫째 3:3, 4) 겸허와 건전한 정신은 여러분이 참으로 “영화로운 면류관”인 지혜를 얻는 데 도움이 될 것입니다. (잠언 4:9; 31:10, 30; 디모데 첫째 2:9, 10) 남자라면, 여자를 친절하고 존중하는 방식으로 대하는 법을 배우십시오. (디모데 첫째 5:1, 2) 결정을 내리고 책임을 지는 법을 배울 때, 겸허하고 겸손해지는 법도 배우십시오. 지배하려는 태도는 결혼 생활에 문제를 일으킵니다.—잠언 29:23; 미가 6:8; 에베소 5:28, 29.

¹⁰ 이러한 부면에서 정신을 새롭게 하는 것이 쉬운 일은 아니지만, 그리스도인이라면 누구나 그렇게 해야 합니다. 그리고 그렇게 하는 것은 여러분이 더 나은 배우자가 되는 데 도움이 될 것입니다.

11, 12. 두 사람은 자기들이 서로 잘 맞는지의 여부를 어떻게 알아낼 수 있습니까?

¹¹ 여러분이 사는 곳에서는 배우자를 본인이 직접 고르는 것이 관습입니까? 그렇다면, 여러분이 어느 이성에게 매력을 느낄  경우 어떻게 해야 합니까? 먼저, ‘결혼하는 것이 정말 나의 의도인가?’ 하고 자문해 보십시오. 헛된 기대를 일으킴으로 다른 사람의 감정을 희롱하는 것은 잔인한 일입니다. (잠언 13:12) 그리고 나서 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 결혼할 수 있는 입장인가?’ 이 두 가지 질문에 대해 긍정적인 대답이 나온다면, 여러분이 다음에 밟을 단계는 지방 관습에 따라 다를 것입니다. 일부 나라에서는, 얼마 동안 눈여겨보고 나서 그 사람에게 다가가 더 잘 알고 싶다는 욕망을 표현할 수 있습니다. 부정적인 반응을 보인다면, 불쾌감을 일으킬 정도로 끈질기게 붙들고 늘어지지 마십시오. 다른 사람에게도 이 문제에 대해 결정을 내릴 권리가 있다는 점을 기억하십시오. 그러나 만일 긍정적인 반응을 보인다면, 건전한 활동을 하며 함께 시간을 보낼 마련을 할 수 있습니다. 그렇게 하면서, 여러분은 그 사람과 결혼하는 것이 현명한 일인지 알아볼 기회를 갖게 될 것입니다. * 이 단계에서 여러분은 무엇을 보아야 합니까?

¹² 이 질문에 대한 답을 얻기 위해, 두 가지 악기, 이를테면 피아노와 기타가 있다고 가정해 봅시다. 조율이 정확하게 되어 있다면, 둘 다 아름다운 독주곡을 연주할 수 있습니다. 그러나 이 악기들을 함께 연주하는 경우는 어떻습니까? 이제는 서로 조화를 이루어야 합니다. 당신과 당신의 배우자가 될 사람도 마찬가지입니다. 두 사람은 각기 개인적인 성격상의 특성을 “조율”하려고 열심히 노력해 왔을지 모릅니다. 그러나 이제 이러한 질문이 생깁니다. 두 사람은 서로 조화를 이룹니까? 다시 말해서, 두 사람은 서로 잘 맞습니까?

13. 믿음을 공유하지 않은 사람에게 구혼하는 것이 매우 현명하지 않은 일인 이유는 무엇입니까?

¹³ 두 사람이 공통적인 신앙과 원칙을 가지고 있는 것이 중요합니다.  사도 바울은 이렇게 썼습니다. “믿지 않는 사람과 맞지 않는 멍에를 메지 마십시오.” (고린도 둘째 6:14; 고린도 첫째 7:39) 하느님에 대한 믿음을 공유하지 않은 사람과 결혼하면, 심한 불협화음이 날 가능성이 커집니다. 반면에, 여호와 하느님에 대한 상호간의 정성은 연합의 가장 튼튼한 기초입니다. 여호와께서는 당신이 행복하기를, 당신이 결혼하는 사람과 최대한 친밀한 유대를 맺기를 원하십니다. 그분은 당신이 사랑의 삼겹줄로 그분과 그리고 서로 결속되기를 원하십니다.—전도 4:12.

14, 15. 같은 믿음을 갖는 것이 결혼 생활에서 연합의 유일한 부면입니까? 설명하십시오.

¹⁴ 함께 하느님을 숭배하는 것이 연합의 가장 중요한 부면이기는 하지만, 더 많은 것이 관련되어 있습니다. 서로 조화를 이루려면, 당신과 당신의 장래 배우자가 비슷한 목표를 가지고 있어야 합니다. 당신의 목표는 무엇입니까? 예를 들어, 두 사람은 자녀를 갖는 일에 대해 어떠한 생각을 가지고 있습니까? 당신의 인생에서 첫째 자리에 있는 것은 무엇입니까? * (마태 6:33) 참으로 성공적인 결혼 생활에서는, 부부가 좋은 친구가 되며 서로 같이 있기를 좋아합니다. (잠언 17:17) 그러기 위해서는, 부부가 공통 관심사를 가질 필요가 있습니다. 그렇지 않으면서 친밀한 우정을 지속시키기는 어려운 일이며, 결혼 생활을 지속시키는 것은 더더욱 어려운 일입니다. 하지만 만일 당신의 장래 배우자가 특정한 활동, 이를테면 등산을 즐기는데 당신은 그렇지 않을 경우, 이것은 두 사람이 결혼을 해서는 안 된다는 의미입니까? 꼭 그런 것은 아닙니다. 아마 당신은 다른  더 중요한 관심사를 공유하고 있을 것입니다. 더욱이, 당신은 장래의 배우자가 즐기기 때문에 건전한 활동들을 함께함으로 장래의 배우자를 행복하게 해줄 수 있을 것입니다.—사도 20:35.

¹⁵ 실로, 대부분의 경우, 두 사람이 서로 잘 맞는지를 결정하는 것은 두 사람이 얼마나 적응할 수 있는가이지 얼마나 똑같은가가 아닙니다. “우리는 모든 일에 의견이 일치한가?” 하고 자문해 보는 것보다는 이렇게 자문해 보는 것이 더 나을 것입니다. “의견이 일치하지 않을 때 우리에게는 무슨 일이 일어나는가? 우리는 서로 존중하고 품위를 유지시켜 주면서 침착하게 문제를 의논할 수 있는가, 아니면 의논이 자주 열띤 언쟁으로 치닫는가?” (에베소 4:29, 31) 만일 결혼하기를 원한다면, 거만하고 자기 의견만 고집하는 사람, 결코 타협할 줄 모르는 사람, 자신의 방식을 끝까지 관철하고 그렇게 하기 위해 계략을 꾸미는 사람을 조심하십시오.

16, 17. 남자나 여자는, 장래의 배우자를 고려할 때 무엇을 볼 수 있습니까?

¹⁶ 그리스도인 회중에서는, 책임을 맡길 사람들을 “적합한지 먼저 시험해 보”아야 합니다. (디모데 첫째 3:10) 여러분도 이 원칙을 적용할 수 있습니다. 예를 들어, 여자라면 이렇게 자문해 볼 수 있습니다. “이 남자는 어떤 평판을 듣고 있는가? 그의 친구는 어떤 사람들인가? 그는 자제를 나타내는가? 그는 연로한 사람들을 어떻게 대하는가? 그는 어떤 가정 출신인가? 그는 가족들과 어떻게 지내는가? 돈에 대한 그의 태도는 어떠한가? 그는 알코올 음료를 남용하는가? 그는 신경질적이고, 심지어 폭력적인가? 그는 어떠한 회중 책임을 맡고 있으며, 그 책임을 어떻게 수행하는가? 나는 그를 깊이 존경할 수 있을 것인가?” —레위 19:32; 잠언 22:29; 31:23; 에베소 5:3-5, 33; 디모데 첫째 5:8; 6:10; 디도 2:6, 7.

¹⁷ 남자라면 이렇게 자문해 볼 수 있습니다. “이 여자는 하느님에 대해 사랑과 존경심을 나타내는가? 그는 가정을 돌볼 능력이 있는가? 그의 가족은 우리 두 사람에게 무엇을 기대할 것인가? 그는 현명하고 부지런하며 알뜰한가? 그는 무엇에 대해 이야기하는가? 그는 다른 사람들의 복지를 진정으로 염려하는가, 아니면 자기 중심적이고 남의 일에 쓸데없이 참견하는가? 그는 신뢰할 만한가? 그는 머리 직분에 기꺼이 복종하는가, 아니면 완고하고 혹시 반항적이기까지 한가?”—잠언 31:10-31; 누가 6:45; 에베소 5:22, 23; 디모데 첫째 5:13; 베드로 첫째 4:15.

18. 구혼 기간에 사소한 약점을 알아차리게 된다면, 무엇을 염두에 두어야 합니까?

¹⁸ 잊지 말아야 할 점은, 여러분이 대하고 있는 사람은 아담의 불완전한 후손이지, 낭만 소설에 나오는 어떤 이상화된 주인공이 아니라는 점입니다. 누구에게나 단점이 있게 마련이므로, 일부 단점은 여러분의 것이든 장래 배우자의 것이든 무시해야 할 것입니다. (로마 3:23; 야고보 3:2) 더욱이, 약점을 깨닫는 것은 성숙해질 기회를 제공해 줄 수 있습니다. 예를 들어, 구혼 기간에 말다툼을 하게 되었다고 가정해 봅시다. 생각해 보십시오. 서로 사랑하고 존중하는 사람들도 때때로 의견이 일치하지 않습니다. (비교 창세 30:2; 사도 15:39) 그것은, 두 사람이 단지 좀더 ‘마음을 제어’하고 문제를 더 평화적으로 해결하는 법을 배울 필요가 있기 때문일 수 있습니까? (잠언 25:28) 여러분의 장래 배우자는 개선하려는 욕망을 나타냅니까? 여러분도 그러합니까? 여러분은 덜 예민해지고, 화를 덜 내는 법을 배울 수 있습니까? (전도 7:9) 문제를 해결하는 법을 배우다  보면 솔직한 의사 소통의 틀이 잡히게 되는데, 솔직한 의사 소통은 두 사람이 실제로 결혼하게 될 경우 꼭 필요한 것입니다.—골로새 3:13.

19. 구혼 기간에 심각한 문제가 드러난다면, 어떻게 하는 것이 현명한 행로이겠습니까?

¹⁹ 그러나 만일 여러분이 어떤 점을 알게 되었는데, 그것이 여러분을 몹시 괴롭힌다면 어떻게 해야 합니까? 그러한 의문스러운 점은 심사 숙고해야 합니다. 아무리 낭만적인 감정이 들고, 아무리 결혼하고 싶어도, 심각한 결점을 무시하지 마십시오. (잠언 22:3; 전도 2:14) 몹시 의심이 가는 사람과 관계를 맺고 있다면 그 관계를 중단하고, 지속적인 서약을 하지 않는 것이 현명합니다.

20. 구혼 중인 남녀는 어떻게 도덕 행실에 비난의 여지가 없게 할 수 있습니까?

²⁰ 어떻게 구혼 기간을 존귀하게 유지할 수 있습니까? 먼저, 반드시 여러분의 도덕 행실에 비난의 여지가 없게 하십시오. 여러분이 사는 곳에서는, 손을 잡거나 입을 맞추거나 포옹하는 것이 미혼 남녀가 해도 되는 행위로 여겨집니까? 그러한 애정 표현에 사람들이 눈살을 찌푸리지는 않더라도, 그것은 두 사람의 관계가 결혼이 확정된 시점에 이르렀을 때에만 허용되어야 합니다. 애정의 표시가 불결한 행위나 심지어 음행으로까지 이어지지 않도록 주의하십시오. (에베소 4:18, 19; 비교 아가 1:2; 2:6; 8:5, 9, 10) 마음은 기만적이므로, 두 사람 다 집이나 아파트, 주차한 자동차, 그 외에도 그릇된 행실을 저지를 기회를 제공하는 그 어떤 장소에도 단둘이 있는 일을 피하는 것이 현명할 것입니다. (예레미야 17:9) 구혼 기간을 도덕적으로 순결하게 유지하는 것은, 여러분이 자제력을 지니고 있으며 다른 사람의 복지에 대한 비이기적인 관심을 여러분 자신의 욕망보다  앞자리에 둔다는 명백한 증거입니다. 가장 중요한 것으로서, 순결한 구혼 기간은 자기의 종들에게 더러움과 음행을 멀리하라고 명령하신 여호와 하느님을 기쁘시게 할 것입니다.—갈라디아 5:19-21.

21. 구혼 기간을 존귀하게 유지하기 위해 어떤 솔직한 의사 소통이 필요할 수 있습니까?

²¹ 둘째로, 존귀한 구혼 기간에는 솔직한 의사 소통도 포함됩니다. 구혼 기간이 지나 결혼이 임박해 옴에 따라, 몇 가지 문제를 솔직하게 의논할 필요가 있게 될 것입니다. 어디에서 살 것입니까? 맞벌이를 할 것입니까? 자녀를 갖기 원합니까? 또한, 결혼 생활에 영향을 미칠 수 있는 일들, 아마도 과거에 있었던 일들을 밝히는 것은 지극히 올바른 일입니다. 그 중에는 큰 빚이나 채무 또는 건강상의 문제, 이를테면 가지고 있을지 모르는 심각한 질병이나 신체의 이상이 포함될 것입니다. HIV(에이즈를 일으키는 바이러스)에 감염되고서도 즉시 증상이 나타나지 않는 사람이 많기 때문에, 어떤 사람이 과거에 무분별한 성생활에 빠졌거나 정맥 주입 마약을 사용했다면 그의 장래 배우자가 또는 걱정하는 부모가 에이즈 혈액 검사를 요구하는 것은 잘못이 아닐 것입니다. 검사 결과가 양성일 경우, 상대방이 이제 관계를 끝내고 싶어한다면 감염된 사람은 그에게 관계를 지속하도록 압력을 가해서는 안 됩니다. 사실, 누구든지 위험 천만한 생활 방식에 빠진 적이 있다면, 구혼을 시작하기 전에 자진해서 에이즈 혈액 검사를 받는 것이 좋을 것입니다.

22, 23. (ㄱ) 결혼식을 준비할 때, 어떻게 균형을 잃을 수 있습니까? (ㄴ) 결혼식과 결혼 생활을 고려할 때, 어떤 균형 잡힌 견해를 유지해야 합니까?

²² 결혼하기 몇 달 전부터, 두 사람 다 아마 결혼 준비를 하느라  매우 바쁠 것입니다. 검소해짐으로 긴장을 상당히 완화할 수 있습니다. 성대한 결혼식이 친족들과 하객들을 기쁘게 할지는 모르지만, 그로 인해 신혼 부부와 그 가족들은 기진 맥진하게 되고 살림이 쪼들리게 될 수 있습니다. 지방 관습을 어느 정도 따르는 것이 합리적이기는 하지만, 맹목적으로 아마도 경쟁적으로 따르게 되면 그 행사의 의미가 지고 여러분은 마땅히 느껴야 할 기쁨을 상실할 수 있습니다. 다른 사람들의 기분도 고려되어야 하지만, 피로연을 어떻게 치를 것인지를 결정할 주된 책임은 신랑에게 있습니다.—요한 2:9.

²³ 기억하십시오. 결혼식은 하루뿐이지만, 결혼 생활은 평생 지속됩니다. 결혼식에 너무 집착하지 마십시오. 그보다는 오히려 여호와 하느님께서 인도해 주실 것을 기대하면서 결혼 생활을 미리 계획하십시오. 그렇게 할 때, 여러분은 성공적인 결혼 생활을 위한 준비가 잘되어 있을 것입니다.