재해가 일어나면 여호와의 증인은 피해를 입은 형제들을 돕기 위해 즉시 구호 활동을 조직합니다. 이러한 활동은 우리가 서로를 진정으로 사랑한다는 점을 분명히 보여 줍니다. (요한복음 13:34, 35; 요한 1서 3:17, 18) 그러면 우리는 어떤 방법으로 도움을 베풉니까?

기부금을 보냅니다. 유대에 큰 기근이 닥쳤을 때, 안티오크의 초기 그리스도인들은 영적 형제들을 재정적으로 지원했습니다. (사도행전 11:27-30) 그와 마찬가지로 세계 어떤 지역에서 우리의 형제들이 어려움에 처해 있다는 사실을 알게 될 때, 우리는 도움이 절실히 필요한 형제들을 물질적으로 지원하기 위해 회중을 통해 헌금을 보냅니다.—고린도 후서 8:13-15.

실제적인 도움을 베풉니다. 재해 현장에 있는 장로들은 회중 각 성원의 소재를 파악하여 그들 모두의 상황과 안전을 확인합니다. 구호 위원회는 식품, 깨끗한 식수, 옷, 숙소를 제공하는 일과 의료 지원을 베푸는 일을 조직합니다. 필요한 기술이 있는 많은 증인은 개인 비용을 들여 피해 지역으로 가서 구호 활동에 참여하거나 파손된 집과 왕국회관을 보수하는 일에 자원합니다. 우리는 한 조직으로서 연합되어 있고 또 함께 일한 경험이 많기 때문에, 도움이 필요할 때 신속히 힘을 모아 대응할 수 있습니다. 우리는 “믿음으로 친족이 된 사람들에게” 도움을 베풀 뿐 아니라 가능할 경우에는 종교에 상관없이 다른 사람들도 돕습니다.—갈라디아서 6:10.

영적·감정적 지원을 베풉니다. 재해를 당한 사람들에게는 특히 위로가 필요합니다. 그럴 때 우리는 “모든 위로의 하느님”이신 여호와로부터 힘을 얻습니다. (고린도 후서 1:3, 4) 우리는 절망에 빠진 사람에게 성서의 약속을 기꺼이 알려 주면서, 머지않아 하느님의 왕국이 고통과 고난의 원인이 되는 비극적인 일을 모두 없앨 것이라는 위로의 말씀을 전합니다.—요한 계시록 21:4.

• 재해가 일어날 때 증인들이 신속히 대응할 수 있는 이유는 무엇입니까?

• 재해에서 살아남은 사람들에게 성서에 나오는 어떤 위로를 베풀 수 있습니까?