1. 여호와​께서 모든 것​을 소유​하고 있다고 말​할 수 있는 이유​는 무엇​입니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

모든 것​은 여호와​께 속해 있습니다! “하늘​들, 아니 하늘​들​의 하늘​과 땅​과 그 안​에 있는 모든 것”이 그분​의 것​입니다. (신명 10:14; 계시록 4:11) 여호와​께서 인간​을 창조​하셨으므로, 모든 사람​은 그분​께 속해 있습니다. (시 100:3) 하지만 하느님​께서는 인류 역사 전반​에 걸쳐 일부 사람​들​을 자신​의 소유​로 특별​히 선택​하셨습니다.

2. 성경​에 따르면 여호와​께서는 누구​를 특별​히 자신​의 소유​로 선택​해 오셨습니까?

² 예​를 들어, 시편 135​편​은 고대 이스라엘​에서 여호와​를 충실​하게 섬긴 사람​들​이 그분​의 “특별​한 재산”이었다고 알려 줍니다. (시 135:4) 또한 호세아서​는 이스라엘인​이 아닌 일부 사람​들​이 여호와​의 백성​이 될 것​이라고 예언​했습니다. (호세아 2:23) 호세아​의 예언​은 여호와​께서 비유대인​들​을 그리스도​와 함께​할 공동 통치자​로 선택​하셨을 때 성취​되었습니다. (사도 10:45; 로마 9:23-26) 이 “거룩​한 나라”는 여호와​의 매우 “특별​한 소유”이며, 그 나라​를 구성​하는 개개인​은 성령​으로 기름부음​을 받아 하늘​의 생명​을 받도록 선택​됩니다. (베드로 전서 2:9, 10) 그러면 오늘날 땅​의 희망​을 갖고 있는 대부분​의 충실​한 그리스도인​들​은 어떠​합니까? 여호와​께서는 그​들​도 “내 백성”, “내게 선택​받은 자​들”이라고 부르십니다.—이사야 65:22.

3. (ㄱ) 오늘날 누가 여호와​와 특별​한 관계​를 누립니까? (ㄴ) 이 기사​에서 무엇​을 살펴볼 것​입니까?

 ³ 오늘날 하늘 희망​을 가진 “적​은 무리”와 땅​의 희망​을 가진 “다른 양​들”은 여호와​께서 자신​의 백성​으로 소중​히 여기시는 “한 무리”를 이루고 있습니다. (누가 12:32; 요한 10:16) 분명 우리​는 그처럼 특별​한 관계​를 누리게 해 주신 여호와​께 깊이 감사​드리고 싶을 것​입니다. 이 기사​에서는 우리​에게 그처럼 특별​한 영예​를 주신 여호와​께 감사​를 표현​할 수 있는 다양​한 방법​을 살펴볼 것​입니다.

4. 여호와​와 좋은 관계​를 누리게 해 주신 것​에 대해 어떻게 그분​께 감사​를 표현​할 수 있으며, 예수​께서는 어떻게 그​와 비슷​한 일​을 하셨습니까?

⁴ 우리​는 마음​을 다해 여호와​께 헌신​함​으로 그분​께 감사​를 표현​합니다. 우리​는 물침례​를 통해 우리​가 여호와​의 소유​이며 기꺼이 그분​께 복종​하기​를 원한다는 것​을 사람​들 앞​에서 공식적​으로 인정​합니다. (히브리 12:9) 예수​께서도 침례​를 받을 때 그​와 비슷​한 일​을 하셨습니다. 그때 그분​은 사실상 여호와​께 이렇게 말씀​하신 것​입니다. “오 나​의 하느님, 당신​의 뜻​을 행하는 것​이 나​의 소원​입니다.” (시 40:7, 8, 각주) 예수​께서는 태어날 때​부터 여호와​께 헌신​한 나라​에 속해 있었지만 여호와​의 뜻​을 행하기 위해 자신​을 바치셨습니다.

5, 6. (ㄱ) 여호와​께서는 예수​가 침례​를 받을 때 어떤 반응​을 보이셨습니까? (ㄴ) 모든 것​이 여호와​의 것​이지만 그분​은 왜 우리​의 헌신​을 소중​히 여기십니까? 예​를 들어 설명​해 보십시오.

⁵ 여호와​께서는 예수​가 침례​를 받을 때 어떤 반응​을 보이셨습니까? 성경​은 이렇게 알려 줍니다. “예수​께서는 침례​를 받으시고 곧 물​에서 올라오셨다. 그때 하늘​이 열렸고, 그​가 보니 하느님​의 영​이 비둘기​같이 그분​에게 내려왔다. 또한 하늘​에서 이러​한 음성​이 들려왔다. ‘이​는 사랑​하는 내 아들​이다. 내​가 그​를 승인​하였다.’” (마태 3:16, 17) 예수​는 이미 하늘​의 아버지​께 속해 있었지만, 여호와​께서는 아들​이 자신​의 뜻​을 행하는 데 전념​하려고 하는 것​을 보시고 기뻐하셨습니다. 여호와​께서는 우리​의 헌신​도 기쁘게 받아들이시며 많은 축복​으로 우리​를 영예​롭게 해 주실 것​입니다.—시 149:4.

⁶ 예​를 들어, 한 아버지​가 자신​의 정원​에 아름다운 꽃​을 많이 심었다고 생각​해 보겠습니다. 어느 날 어린 딸​이 그 정원​에서 꽃 한 송이​를 꺾어 아버지​에게 선물​로 줍니다. 그 꽃​은 이미 아버지​의 것​이 아닙니까? 그런데 어떻게 딸​이 그 꽃​을 선물​로 줄 수 있단 말​입니까? 사랑​이 많은 아버지​라면 결코 그렇게 생각​하지 않을 것​입니다. 오히려 딸​의 사랑​이 담긴 그 선물​을 기쁘게 받을 것​입니다. 분명 그 꽃​을 정원​의 다른 모든 꽃​보다 더 소중​하게 여길 것​입니다. 여호와​께서도 우리​가 기꺼이 그분​께 헌신​할 때 매우 기뻐하십니다.—출애굽 34:14.

7. 말라기​는 여호와​께서 기꺼이 자신​을 섬기는 사람​들​에게 느끼시는 감정​에 대해 무엇​을 알려 줍니까?

⁷ 말라기 3:16 낭독. 당신​이 아직 헌신​하고 침례​받지 않았다면 그 일​이 얼마나 중요​한지 한​번 생각​해 보십시오. 물론 당신​의 생명​이 시작​된 순간​부터 당신​은 다른 모든 사람​과 마찬가지​로 여호와​의 것​이었습니다. 하지만 당신​이 여호와​의 주권​을 인정​하여 그분​께 헌신​하고 그분​의 뜻​을 행할 때 여호와​께서 얼마나 기뻐하실지 생각​해 보십시오. (잠언 23:15) 우리​가 그처럼 여호와​를 기꺼이 섬기면, 그분​은 우리​를 인정​해 주시고 우리​의 이름​을 “기념책”에 기록​하십니다.

8, 9. 여호와​께서는 “기념책”에 이름​이 기록​되어 있는 사람​들​에게 무엇​을 요구​하십니까?

⁸ 우리​가 여호와​의 백성​으로서 자신​의 이름​이  “기념책”에 계속 남아 있기를 바란다면 꼭 해야 할 일​이 있습니다. 말라기​는 우리​가 ‘여호와​를 두려워하고 그분​의 이름​을 묵상​해야 한다’고 구체적​으로 말​합니다. 여호와 외​에 다른 대상​을 섬기며 정성​을 보인다면 여호와​의 비유적​인 생명책​에서 우리​의 이름​이 지워질 것​입니다.—출애굽 32:33; 시 69:28.

⁹ 따라서 여호와​께 헌신​한 삶​은 단지 그분​의 뜻​을 행하기​로 엄숙​히 약속​하고 물침례​를 받는 것​으로 끝나지 않습니다. 헌신​의 약속​을 하고 침례​를 받는 것​은 한순간​에 불과​하며 금세 지나간 과거​가 됩니다. 여호와​의 백성​으로 그분​의 편​에 있기 위해서는 우리​가 살아 있는 한 계속 그분​께 순종​해야 합니다.—베드로 전서 4:1, 2.

10. 여호와​를 섬기는 사람​은 여호와​를 섬기지 않는 사람​과 어떤 뚜렷​한 차이​가 있어야 합니까?

¹⁰ 앞 기사​에서 우리​는 카인, 솔로몬, 이스라엘 백성​에 관한 성경 기록​을 살펴보았습니다. 그​들​은 모두 여호와​를 섬긴다고 생각​했지만 여호와​에 대한 그​들​의 정성​은 결코 온전​하지 않았습니다. 그​들​의 예​는 진정​으로 여호와​께 속한 사람​이라면 의​의 편​에 굳게 서고 악​을 배척​해야 한다는 것​을 분명​히 보여 줍니다. (로마 12:9) 적절​하게도, 말라기​가 “기념책”을 언급​한 후​에 여호와​께서는 “의인​과 악인​의 차이, 하느님​을 섬기는 자​와 섬기지 않는 자​의 차이”에 대해 말씀​하셨습니다.—말라기 3:18.

11. 우리​가 여호와​께 전적​인 정성​을 바친다는 것​이 사람​들​에게 분명​히 나타나야 하는 이유​는 무엇​입니까?

¹¹ 여호와​께서 우리​를 자신​의 백성​으로 선택​해 주신 것​에 대해 감사​를 표현​할 수 있는 또 다른 방법​이 있습니다. 우리​가 여호와​의 편​이라는 것​을 ‘모든 사람​이 분명​히 볼 수’ 있도록 나타내는 것​입니다. (디모데 전서 4:15; 마태 5:16) 이렇게 자문​해 보십시오. ‘내​가 여호와​께 충성​을 다하는 사람​이라는 것​이 사람​들​에게 분명​히 드러나는가? 나​는 기회​를 찾아서 여호와​의 증인​이라는 것​을 밝히는가?’ 여호와​께서 우리​를 자신​의 백성​으로 선택​하셨는데 우리​가 그분​께 속한 사람​이라는 사실​을 알리기​를 꺼린다면 그분​이 매우 슬퍼하실 것​입니다.—시 119:46. 마가복음 8:38 낭독.

12, 13. 일부 그리스도인​들​은 어떻게 자신​이 여호와​의 증인​이라는 것​을 알아보기 어렵게 행동​합니까?

 ¹² 안타깝게도 일부 증인​들​은 “세상​의 영”에 물들어 있기 때문​에 ‘하느님​을 섬기는지 섬기지 않는지’ 알아보기​가 어렵습니다. (고린도 전서 2:12) 세상​의 영​은 “육체​의 욕망”에 몰두​하게 만듭니다. (에베소 2:3) 예​를 들어, 우리​가 옷차림​과 몸단장​에 대해 많은 교훈​을 받지만 어떤 사람​들​은 여전​히 단정​하지 못한 스타일​을 선호​합니다. 그​들​은 심지어 그리스도인 집회​에 참석​할 때​에도 몸​에 꼭 끼거나 속​이 비치거나 노출​이 있는 옷​을 입습니다. 또는 지나치게 세상적​인 헤어스타일​을 하고 다닙니다. (디모데 전서 2:9, 10) 그렇기 때문​에 그​들​이 군중 속​에 섞여 있으면 누가 여호와​께 속한 사람​이고 누가 “세상​의 벗”인지 구분​하기​가 어렵습니다.—야고보 4:4.

¹³ 또 어떤 증인​들​은 세상적​인 행동​을 단호​히 물리치지 않았습니다. 그​들​은 파티​와 같은 모임​에서 그리스도인​에게 합당​하지 않은 춤​을 추거나 행동​을 합니다. 그​들​은 영적​인 사람​이라면 올리지 않을 만한 자기 사진​과 글​을 소셜 미디어​에 올립니다. 그​들​이 심각​한 죄​를 지어 그리스도인 회중​에서 징계​를 받지는 않았을지 모르지만, 여호와​의 백성 가운데​서 훌륭​한 행실​을 유지​하기 위해 노력​하는 형제 자매​들​에게 나쁜 영향​을 미칠 수 있습니다.—베드로 전서 2:11, 12 낭독.

14. 여호와​와 누리는 특별​한 벗 관계​를 보호​하려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁴ 세상​은 “육체​의 욕망​과 눈​의 욕망​과 살림살이​의 과시”를 적극적​으로 조장​합니다. (요한 1서 2:16) 하지만 우리​는 여호와​께 속해 있기 때문​에 “불경건​과 세상적​인 욕망​을 배척​하고 이 세상 제도​에서 건전​한 정신과 의​와 경건​한 정성​으로 살라”는 권고​를 받고 있습니다. (디도 2:12) 말, 식습관​과 음주 습관, 옷차림​과 몸단장, 근무 태도​를 비롯​한 생활​의 모든 부면​에서 우리​가 여호와​께 전적​인 정성​을 바치고 있다는 것​이 사람​들​에게 분명​히 드러나야 합니다.—고린도 전서 10:31, 32 낭독.

15. 왜 동료 그리스도인​들​을 친절​과 사랑​으로 대해야 합니까?

¹⁵ 우리​가 여호와​와 누리는 특별​한 벗 관계​를 소중​히 여기는가는 동료 그리스도인​들​을  대하는 방식​으로도 나타납니다. 그​들​도 여호와​께 속한 사람​들​입니다. 그 사실​을 잊지 않는다면 언제나 형제 자매​들​을 친절​과 사랑​으로 대할 것​입니다. (데살로니가 전서 5:15) 예수​께서는 제자​들​에게 이렇게 말씀​하셨습니다. “여러분 가운데 사랑​이 있으면, 모든 사람​이 그것​으로 여러분​이 내 제자​라는 것​을 알게 될 것​입니다.”—요한 13:35.

16. 모세 율법​의 어떤 예​를 통해 여호와​께서 자신​의 백성​을 매우 소중​히 여기신다는 것​을 알 수 있습니까?

¹⁶ 우리​가 회중​에서 서로​를 어떻게 대해야 하는지 이해​하기 위해 한 가지 예​를 살펴보겠습니다. 여호와​의 성전​에서 사용​한 기구​들​은 오직 순결​한 숭배​를 위해 바쳐진 것 즉 따로 구별​된 것​이었습니다. 모세 율법​에는 이 기구​들​을 관리​하는 방법​에 대한 자세​한 규정​이 있었으며, 그 규정​을 어기는 사람​은 사형​에 처해졌습니다. (민수 1:50, 51) 여호와​께서 숭배​에 사용​되는 생명 없는 기구​들​을 그토록 철저​히 보호​하셨다면, 자신​에게 충성​을 다하고 자신​의 백성​으로 친히 선택​하신 헌신​한 숭배자​들​은 얼마나 더 소중​히 여기시겠습니까! 여호와​께서는 자신​의 백성​에게 이렇게 말씀​하셨습니다. “누구​든 너희​를 건드리는 자​는 내 눈동자​를 건드리는 것​이다.”—스가랴 2:8.

17. 여호와​께서는 무엇​에 “주의​를 기울여 듣고” 계십니까?

¹⁷ 흥미​롭게도 말라기​는 여호와​의 백성​이 서로​를 대할 때 그분​이 “주의​를 기울여 들으신다”고 말​했습니다. (말라기 3:16) 참으로 여호와​께서는 “자신​에게 속한 사람​들​을 아십니다.” (디모데 후서 2:19) 그분​은 우리​의 말​과 행동 하나하나​를 모두 다 알고 계십니다. (히브리 4:13) 우리​가 동료 그리스도인​들​을 친절​하게 대하지 않을 때 여호와​께서는 “주의​를 기울여 들으십니다.” 우리​가 서로 후대​하고 관대​함​을 보이고 용서​하고 친절​을 보일 때​에도 여호와​께서는 분명​히 눈여겨보실 것​입니다.—히브리 13:16; 베드로 전서 4:8, 9.

18. 우리​는 여호와​의 백성​이 되는 영예​를 주신 것​에 대해 그분​께 어떻게 감사​를 표현​할 수 있습니까?

¹⁸ 분명 우리​는 여호와​의 백성​이 되는 영예​를 주신 것​에 대해 그분​께 감사​를 표현​하기​를 간절​히 원합니다. 우리​는 자원​하여 여호와​께 헌신​함​으로 우리​가 여호와​의 소유​임​을 인정​하는 지혜​로운 선택​을 합니다. 우리​는 “구부러지고 비뚤​어진 세대 가운데​서” 살고 있지만, ‘나무랄 데 없고 순결​하며 이 세상​에서 빛​을 비추고 있다’는 것​을 사람​들​에게 분명​히 나타내기​를 원합니다. (빌립보 2:15) 우리​는 악한 것​을 단호​하게 물리칩니다. (야고보 4:7) 또한 우리​는 동료 그리스도인​들​도 여호와​께 속해 있다는 것​을 알기 때문​에 그​들​을 사랑​하고 존중​합니다.—로마 12:10.

19. 여호와​께서는 자신​에게 속한 사람​들​에게 어떤 상​을 주십니까?

¹⁹ 성경​은 이렇게 약속​합니다. “여호와​께서는 자신​의 백성​을 버리지 않으실 것​입니다.” (시 94:14) 이 확실​한 보증​의 말씀​은 우리​에게 어떤 재난​이 닥치더라도 결코 변하지 않습니다. 심지어 죽음​도 우리​에 대한 여호와​의 사랑​을 가로막을 수​는 없습니다. (로마 8:38, 39) “우리​는 살아도 여호와​를 위해 살고 죽어도 여호와​를 위해 죽습니다. 그러므로 살든지 죽든지 우리​는 여호와​의 것​입니다.” (로마 14:8) 우리​는 여호와​께서 자신​을 충성​스럽게 섬기다 사망​한 모든 벗​들​을 부활​시키실 때​를 간절​히 기다리고 있습니다. (마태 22:32) 우리​는 지금​도 많은 축복​을 누리고 있습니다. 성경​은 이렇게 말​합니다. “여호와​를 하느님​으로 모시는 나라, 그분​이 자신​의 소유​로 선택​하신 백성​은 행복​하다.”—시 33:12.