– Ar gydytojai galėjo padėti, kai tik buvo nustatyta diagnozė?

– Maždaug trejus metus mane stebėjo du gydytojai, bet stuburas krypo vis labiau. Sveikata taip pablogėjo, kad stuburas ėmė spausti širdį bei plaučius ir darėsi sunku kvėpuoti. Padėti galėjo tik operacija.

– Ar sutikote operuotis?

– Taip. Bet man paaiškino, kad operacija bus sudėtinga. Tuo metu stuburas jau buvo iškrypęs 116 laipsnių, o tai yra labai daug. Tačiau mano atveju operaciją atlikti buvo dar sunkiau, nes dėl Biblija pagrįstų religinių įsitikinimų atsisakiau kraujo perpylimo. *

– Ar radote chirurgą, sutikusį jus operuoti?

– Su mama apsilankėme pas vieną specialistą mano gimtojoje valstijoje, Floridoje (JAV). Tačiau, kai pasakiau jam, kad atsisakau kraujo perpylimo, gydytojas pareiškė, jog operuoti tokiomis sąlygomis nesutiks joks chirurgas. Negana to, jo nuomone, be operacijos dvidešimties vargu ar sulauksiu. Man buvo keturiolika.

– Ar paaiškinote jam, kodėl taip apsisprendėte?

– Taip. Paaiškinau, kad mano įsitikinimai pagrįsti Biblija, ir pabrėžiau, jog tiek žmogaus, tiek gyvulio kraujas Dievo akyse yra šventas. * Izraelitui už kraujo valgymą net grėsė mirties bausmė. * Taip pat parodžiau Apaštalų darbų 15:19, 20. Čia krikščionims, be kita ko, rašoma, kad „susilaikytų nuo [...] kraujo“. Tai reiškia, jog svetimas kraujas neturi patekti į mūsų kūną jokiais įmanomais būdais – nei per burną, nei suleistas į veną.

– Kaip chirurgas reagavo?

– Atkakliai laikėsi savo, kad be kraujo perpylimo operacijos nedarys. Mano nuostabai, ligoninės administracija pasakė, jog mums operacija nieko nekainuos, jei sutiksiu, kad būtų perpiltas kraujas.

– Gundantis pasiūlymas! Ką su mama darėte?

– Nors atrodė, kad be kraujo perpylimo operacijos nedarys  nė vienas chirurgas, tvirtai apsisprendėme laikytis savo įsitikinimų. Tada padėtis susikomplikavo dar labiau. Teisiškai buvau nepilnametė. Kadangi sveikatos būklė darėsi kritiška, gydytojai kreipėsi į teismą. Laimei, Floridos valstijos prokuroras suteikė mums trisdešimt dienų, kad susirastume chirurgą, kuris gerbtų mano apsisprendimą.

– Ar suradote?

– Taip. Jehovos liudytojų Ryšių su ligoninėmis komitetas susisiekė su skoliozės specialistu Niujorke, kuris į operaciją be kraujo perpylimo reagavo teigiamai ir sutiko mane apžiūrėti. Taigi gydytoją pavyko surasti iki teismo nustatyto termino. *

– Kaip pavyko operacija?

– Puikiai! Kad ištiesintų stuburą, chirurgas dr. Robertas M. Bernštainas (Robert M. Bernstein) man į nugarą įstatė reguliuojamus strypus. Operacija buvo atlikta dviem etapais dviejų savaičių skirtumu.

– Kodėl dviem etapais?

– Jeigu per pirmą etapą būčiau netekusi daug kraujo, būtų reikėję laiko, kad organizme pasigamintų daugiau raudonųjų kraujo kūnelių. Mane operavusių gydytojų komanda turėjo daug patirties, puikiai viską suplanavo ir darbą atliko itin kruopščiai, tad abiejų operacijų metu kraujo netekau palyginti nedaug. Be to, greit atgavau jėgas, nes nebuvo jokių komplikacijų, kurių dažnai pasitaiko perpylus kraują. *

– Kokie buvo jūsų chirurgo atsiliepimai?

– Jis labai džiaugėsi! „Gydyti žmones, – pasakė, – tai ne tik atlikti operacijas.“ Jo manymu, gydytojai turėtų atsižvelgti į įvairias aplinkybes, pavyzdžiui, paciento įsitikinimus ir tai, kas jam brangu. Tokiam požiūriui pritartų ne tik Jehovos liudytojai, bet ir daugelis kitų.