在古代的以色列，男方在結婚前會給女方家庭聘金。聘金可以是金錢、貴重的物品或家裡的牲畜，男方也可以付出勞力作為聘金。例如，雅各為了娶拉結，答應為她的父親工作七年。（創世記29:17,18,20）為什麼要付聘金呢？

聖經學者卡蘿爾·邁耶斯這麼說：「在農業社會，勞動力非常寶貴。女兒出嫁後不能在家裡幫忙，所以聘金可以補償女方家庭在這方面的損失。」聘金可能也有助於促進雙方家庭的感情和聯繫。這樣，日後遇到困難時，兩家人就會互相照應。另外，女方的父親一旦收下聘金，就代表他同意女兒的婚事，準備好要把保護和照顧女兒的責任交給未來的女婿了。

付聘金不是把女性看作是可以買賣的貨品。《古以色列的生活和禮俗》（英語）這本書說：「按照規矩，男方家庭要給女方家庭聘金或聘禮。從表面上看，以色列人的嫁娶就好像買賣一樣。可是，聘金看來不是買下妻子的價錢，而是付給女方家庭的補償。」

今天有些地方也有付聘金的習俗。基督徒父母如果要男方付聘金，就必須「通情達理」，不要提出過分的要求。（腓立比書4:5；哥林多前書10:32,33）這樣，他們就表明自己不是「貪愛錢財」的人。（提摩太後書3:2）如果基督徒父母索取的聘金太高，男方就可能為了賺足夠的錢支付聘金而被迫延後婚期，或者不得不放棄先驅服務去找全職工作。

在一些國家，政府制定了跟聘金相關的法律，當地的基督徒應該遵守。為什麼呢？因為聖經吩咐基督徒順服「在上的當權者」，只要國家的規定沒有違反上帝的要求，基督徒就應該服從。（羅馬書13:1；使徒行傳5:29）