De politie — Wat zal de toekomst brengen?

ZONDER politie zouden we waarschijnlijk anarchie hebben. Maar is onze wereld zelfs met politie wel veilig? In de meeste steden maakt men zich thans, net als in veel plattelandsgebieden, ernstig zorgen over de veiligheid. Mogen we van de politie verwachten dat ze ons beschermt tegen de georganiseerde misdaad en beroepscriminelen? Mogen we ervan uitgaan dat de politie onze straten veilig maakt? Zal ze de oorlog tegen de misdaad winnen?

David Bayley geeft een mening ten beste in zijn boek Police for the Future: „De politie voorkomt geen criminaliteit”, zegt hij. „De politie is in feite niet meer dan een pleister bij kanker. . . . We kunnen er niet van uitgaan dat de politie, zelfs wanneer ze zich inzet om criminaliteit te voorkomen, de maatschappij van de misdaad verlost.” Uit onderzoeken is gebleken dat de drie voornaamste activiteiten van de politie — surveilleren op straat, reageren op verzoeken om hulp in noodsituaties en  het opsporen van strafbare feiten — geen criminaliteit voorkomen. Hoe komt dat?

Pogingen om criminaliteit te voorkomen door louter meer politie op de been te brengen, zouden onoverkomelijk duur zijn. Misdadigers schijnen zich niet veel aan te trekken van meer politiesurveillances, als die al betaalbaar zouden zijn. Ook snelle reacties werken niet erg preventief. Agenten hebben gerapporteerd dat als ze niet binnen een minuut op de plaats van de misdaad arriveren, het onwaarschijnlijk is dat ze de schuldige pakken. Misdadigers schijnen te weten dat een dergelijke snelheid zeldzaam is. Ook recherchewerk helpt niet. Zelfs wanneer rechercheurs erin slagen misdadigers veroordeeld en in de gevangenis te krijgen, werkt dat kennelijk niet preventief. In de Verenigde Staten worden meer criminelen opgesloten dan waar ook ter wereld, en toch is het misdaadcijfer er heel hoog, terwijl Japan, waar weinig mensen in de gevangenis zitten, een van de laagste misdaadcijfers heeft. Zelfs programma’s als buurtwachten hebben niet bewezen van blijvende invloed te zijn, vooral niet in wijken waar de misdaad welig tiert. Krachtige maatregelen tegen specifieke misdaden, zoals het dealen in drugs of beroving, hebben een poosje een krachtige impact, maar ook in dergelijke gevallen is het moeilijk het effect ervan te handhaven.

„Dat de politie niet in staat is criminaliteit te voorkomen, zal voor nadenkende mensen geen grote verrassing zijn”, zegt Police for the Future. „Algemeen wordt beseft dat maatschappelijke omstandigheden waar noch de politie noch de hele strafrechtspleging controle over heeft, de misdaadcijfers in een samenleving bepalen.”

Wat zou er gebeuren als er geen politie was?

Hoe gedraagt u zich als er geen politieagenten in de buurt zijn? Maakt u van hun afwezigheid gebruik om de wet te overtreden? Het is verbazend hoeveel zogenaamd respectabele mensen uit de midden- en hogere klassen hun reputatie en hun toekomst riskeren voor het dubieuze gewin van witteboordencriminaliteit. The New York Times schreef onlangs over ’112 personen die aangeklaagd waren wegens grootschalige fraude; ze zouden betrokken zijn bij een complot om autoverzekeringsmaatschappijen op te lichten. Tot de aangeklaagden behoorden advocaten, artsen, chiropractors, een fysiotherapeut, een acupuncturiste en een administratief medewerkster bij de politie.’

Een ander geval van grootschalige fraude schokte onlangs de rijke begunstigers van de kunstwereld toen de voormalige directeuren van Sotheby’s in New York en Christie’s in Londen schuldig werden bevonden aan het maken van prijsafspraken. Zijzelf en hun veilinghuizen moeten zo’n € 970 miljoen betalen aan boetes en schadevergoedingen! De onverzadigbare zucht naar geld dringt dus tot in elke laag van de samenleving door.

Wat er in 1997 in het Braziliaanse Recife gebeurde toen de politie in staking ging, laat zien dat veel mensen zich gemakkelijk aan misdaden schuldig maken als niets hen tegenhoudt. Mochten ze al een religieuze overtuiging hebben, dan is die niet van invloed op hun gedrag. Ze kunnen hun ethische normen en principes gemakkelijk afzwakken of laten varen. Geen wonder dat de politie in de meeste landen een verloren strijd voert in  een wereld die geneigd is tot wetteloosheid, op kleine en op grote schaal.

Daar staat tegenover dat er ook mensen zijn die zich aan de wet houden omdat ze respect hebben voor het gezag. De apostel Paulus schreef aan de christenen in Rome dat ze onderworpen moesten zijn aan de autoriteiten die God laat bestaan, omdat ze op zijn minst een zekere mate van orde in de samenleving handhaven. Over dat gezag schreef hij: „Ze is Gods dienares, een wreekster voor het tot uitdrukking brengen van gramschap jegens degene die het slechte beoefent. Daarom bestaat er een dwingende reden voor dat gij in onderworpenheid zijt, niet alleen vanwege die gramschap, maar ook vanwege uw geweten.” — Romeinen 13:4, 5.

Verandering in de sociale omstandigheden

Het werk van de politie mist beslist zijn uitwerking niet wat het verbeteren van de sociale omstandigheden betreft. Wanneer straten zichtbaar vrijgemaakt zijn van drugs en geweld, zijn mensen geneigd naar het verbeterde imago van de buurt te leven. Maar in feite is het hervormen van de samenleving iets wat het vermogen van elke politiemacht te boven gaat.

Kunt u zich een samenleving indenken waar mensen zo veel respect voor de wet hebben dat ze geen politie nodig hebben? Kunt u zich een wereld voorstellen waar mensen zich dermate om elkaar bekommeren dat buren altijd bereid zijn om te helpen en niemand de assistentie van de politie hoeft in te roepen? Misschien klinkt dat als pure fantasie. Maar de volgende woorden van Jezus, weliswaar in een andere context uitgesproken, gaan daarvoor zeker op. Hij zei: „Bij mensen is dit onmogelijk, maar bij God zijn alle dingen mogelijk.” — Mattheüs 19:26.

De bijbel beschrijft een tijd in de toekomst dat alle mensen onderdanen zullen zijn van een door Jehovah God ingestelde regering. „De God des hemels [zal] een koninkrijk oprichten . . . Het zal al deze koninkrijken verbrijzelen en er een eind aan maken” (Daniël 2:44). Door alle oprechte mensen in Gods weg van liefde te onderrichten, zal deze nieuwe regering verandering brengen in de sociale omstandigheden die criminaliteit teweegbrengen. „De aarde zal stellig vervuld zijn van de kennis van Jehovah, zoals de wateren ook de zee bedekken” (Jesaja 11:9). Jehovah’s koning, Jezus Christus, zal alle misdaad kunnen voorkomen. „Hij gaat niet af op uiterlijke schijn, hij oordeelt niet op grond van geruchten. Hij komt op voor het recht van de zwakken, de armen geeft hij een eerlijk proces.” — Jesaja 11:3, 4, Groot Nieuws Bijbel.

Er zal geen misdadiger of misdaad meer zijn. Politie zal niet nodig zijn. „Zij zullen werkelijk ieder onder hun wijnstok en onder hun vijgeboom zitten, en er zal niemand zijn die hen doet beven” (Micha 4:4). Indien u graag deel zou uitmaken van de „nieuwe aarde” die in de bijbel wordt beschreven, is het nu de tijd om een onderzoek in te stellen naar wat God in zijn Woord heeft beloofd. — 2 Petrus 3:13.

[Inzet op blz. 12]

Kunt u zich een samenleving indenken waar mensen zo veel respect voor de wet hebben dat ze geen politie nodig hebben?

[Inzet op blz. 12]

Er zal geen misdadiger of misdaad meer zijn

[Kader/Illustratie op blz. 11]

Politie contra terroristen

Zoals door de gebeurtenissen van 11 september 2001 in New York en Washington D.C. werd geïllustreerd, stellen vliegtuigkapers, gijzelnemers en terroristen de politie voor enkele van de moeilijkste uitdagingen bij de bescherming van het publiek. In veel delen van de wereld zijn speciale eenheden getraind om vliegtuigen te bestormen. Ze hebben ook geleerd hoe bij verrassing gebouwen binnen te vallen — langs touwen van het dak af te dalen, door ramen te springen en luchtdruk- en traangasgranaten te gooien. Zulke getrainde agenten zijn er vaak in geslaagd terroristen te verrassen en te overmeesteren met een minimum aan gevaar voor de gegijzelden.

[Verantwoording]

James R. Tourtellotte/U.S. Customs Service

[Illustratie op blz. 12]

Voorwerpen die in Gods nieuwe wereld niet meer nodig zijn