Mensen met verantwoordelijkheidsgevoel zijn betrouwbaar. Ze zorgen ervoor dat ze hun taken goed en op tijd uitvoeren.

Zelfs heel jonge kinderen, met hun beperkte capaciteiten, kunnen leren verantwoordelijkheden te dragen. ‘Het vermogen van een kind om samen te werken begint bij vijftien maanden, en het verlangen om mee te helpen begint ongeveer bij achttien maanden’, zegt het boek Parenting Without Borders. ‘In veel culturen beginnen kinderen tussen de vijf en zeven jaar al taakjes van hun ouders te krijgen, en zelfs zulke jonge kinderen kunnen veel taken goed uitvoeren.’

De term ‘boemerangkinderen’ staat voor jonge volwassenen die uit huis gaan, op hun eigen benen proberen te staan, het moeilijk krijgen en weer bij papa en mama gaan wonen. In sommige gevallen komt dat doordat het kind nooit heeft geleerd met geld om te gaan, een huishouden te runnen of zich van zijn dagelijkse verantwoordelijkheden te kwijten.

Daarom is het goed om kinderen te leren verantwoordelijkheden te dragen die bij het leven van een volwassene horen. Het boek How to Raise an Adult zegt: ‘Je wilt geen afhankelijke kinderen kweken en ze vervolgens op hun achttiende in de echte wereld dumpen.’

Geef uw kind vaste taken.

BIJBELS PRINCIPE: ‘Elk hard werk levert iets op.’ — Spreuken 14:23.

Jonge kinderen vinden het heel leuk om hun ouders ergens bij te helpen. Maak gebruik van die natuurlijke neiging door uw kinderen taakjes te geven in en om het huis.

Sommige ouders zijn daarin terughoudend. Ze redeneren dat hun schoolgaande kinderen elke dag al zo veel huiswerk krijgen, dus waarom zouden ze het hun nog zwaarder maken?

Toch doen kinderen die thuis taken hebben het beter op school, omdat ze leren werk te aanvaarden en taken af te maken. Verder zegt het boek Parenting Without Borders: ‘Als we voorbijgaan aan het feit dat kinderen op jonge leeftijd graag willen meehelpen, gaan ze denken dat het niet belangrijk is om een bijdrage te leveren (...). Ook beginnen ze dan te verwachten dat alles voor ze gedaan zal worden.’

 Als kinderen taken krijgen, leren ze dus dat het belangrijk is om bij te dragen aan het gezin, om een gever te zijn in plaats van een nemer. Taken helpen kinderen te beseffen dat ze een belangrijke rol in het gezin hebben — en een verantwoordelijkheid.

Help uw kind om de verantwoordelijkheid voor zijn fouten op zich te nemen.

BIJBELS PRINCIPE: ‘Luister naar raad en aanvaard correctie, dan word je in de toekomst wijs.’ — Spreuken 19:20.

Als uw kind een fout maakt, bijvoorbeeld als hij per ongeluk schade toebrengt aan andermans eigendom, weersta dan de neiging om dat te verdoezelen. Kinderen zijn in staat de consequenties te aanvaarden — in dit geval, zijn excuses aan te bieden en misschien zelfs een vergoeding te betalen.

Als kinderen begrijpen dat ze verantwoordelijk zijn voor hun fouten, zullen ze geholpen worden om

• eerlijk te zijn en hun fouten toe te geven

• niet anderen de schuld te geven

• geen smoesjes te verzinnen

• hun excuses aan te bieden